Журнал «Наука и жизнь» - 2000 №1

сантиметра. К тому же он гладкий, темно-оливковый, с мелкими светло-желтыми черточками и пятнышками. На голове, шее и ногах европейской болотной черепахи тоже множество желтых пятнышек. Хвост довольно длинный: до 12 сантиметров.

Водятся европейские болотные черепахи в Западной Европе вплоть до южных берегов Балтики, на юге европейской части бывшего СССР, в Приаралье, на Кавказе и в Закавказье, в Турции, Северном Иране и северо-западной Африке. Живут в болотах, прудах, озерах, а также в тихих речных заводях с илистым дном и пологим берегом, однако при условии: на берегу должны быть открытые места, где можно часами лежать на солнышке.

Европейские болотные черепахи и великолепно плавают, и великолепно ныряют. Оказавшись на земле, они не так быстры, как в воде, однако все же более проворны, чем их сухопутные сестры. Летом болотные черепахи держатся около водоема и, если появится враг, бросаются в воду, ныряют на дно, зарываются в ил.

Европейская болотная черепаха.

Осенью, в октябре, болотные черепахи впадают в спячку, пережидая зиму на дне водоемов. Когда снова приходит тепло — начинается брачная пора. В это время черепах, которым исполнилось 6–8 лет и панцирь которых вырос до 9-12 сантиметров, можно встретить далеко от водоемов. Однако они спариваются и в воде.

С мая по июль черепахи трижды откладывают яйца в ямки, вырытые в земле. Глубина ямок — примерно 10 сантиметров. Яйца, оказавшиеся в них, красивые: скорлупа белая, сами же они продолговатые, правильной формы. Длина их — чуть меньше или чуть больше 3 сантиметров, ширина — от 1,8 до 2 сантиметров, вес 7–8 граммов. В каждой кладке бывает от 5 до 10 яиц, которые самка всегда тщательно закапывает.

Из этих яиц через два-три месяца выходят крошечные черепашки длиной 2,2–2,5 сантиметра, с большим желточным мешком на брюшке. Рядом с гнездом они роют небольшие ходы, где и проводят обычно зиму. Весной черепашки выбираются из своих убежищ на поверхность земли и начинают самостоятельную жизнь.

Среди всех черепах — обитателей пресноводных водоемов, которые содержатся в домашних условиях, — первое место в последнее время неизменно занимают красноухие. И большинство именно этих черепах гибнут из-за плохих условий жизни и неправильного кормления.

Красноухие черепахи в природе ловят самых различных животных, едят и растения. В неволе они должны получать пищу, близкую к естественной: рачков дафний, гаммарусов, мелких и крупных мотылей, молодых катушек, прудовых и других пресноводных улиток, мелких дождевых червей и рыбок.

Живой корм нужно давать черепахе еще и потому, что благодаря ему у нее повышается интерес к жизни. У животных в естественных местах обитания большая часть времени уходит на поиск пищи. В неволе же искать ничего не надо. Поэтому, когда можно ловить каждый день рачков, улиток, рыбок, оснований для меланхолии становится намного меньше.

Если нет возможности давать черепахе живой корм весь год, ее кормят мелко нарезанной смесью из нежирной рыбы разных видов (хек, треска и др.), сырых креветок и кальмаров. В эту смесь добавляют порошок из сушеных гаммарусов или немного свежей, не подвергавшейся замораживанию постной говядины, или свежей говяжьей печени, сырой желток. Зимой в смесь кладут порошок из сушеной крапивы, а летом — очень мелко нарезанные чистые ее листья.

Черепахе крайне нужны кальций и фосфор. Поэтому в ее пищу обязательно нужно добавлять один раз в неделю костную муку: черепахе длиной 4–6 сантиметров — 0,2 грамма, 6–7 сантиметров — 0,4 грамма и 7-10 сантиметров — 0,5 грамма. Чтобы черепаха не заболела рахитом, осенью и зимой один раз в месяц в корм добавляют масляный раствор витамина Д3: черепахе до года — одну каплю, от 1 года до 3 лет — две-три капли.

Болотных черепах кормят так же, как и красноухих. Но, поскольку они охотятся и в воде, и на суше, им дают еще сверчков, тараканов, мокриц, кивсяков, саранчовых, жуков и других насекомых, лягушат, а также головастиков.

Пища растительного происхождения может состоять из крапивы, листьев одуванчика, салата, капусты, ряски, ричии и других водных и приводных растений.

В первые два года жизни черепах кормят каждый день. Позже их нужно заставлять время от времени «поститься»: два-три дня совсем не давать никакой пищи. За два дня голодания их кишечник --">