Станислав Николаевич Славин , Рудольф Константинович Баландин , Михаил Юрьевич Курушин , Александр Борисович Арефьев , Зоя Семеновна Луганская - Знак Вопроса 1998 № 01

Увидев меня, он вскрикнул от радости и сказал:

— А ну, что это у меня? Поглядите (тут он показал на ослиный причиндал), вот настоящая альгамана (амальгама. — А. А.), докторская шапочка — это наш единственный эликсир, а вот это (он показал на кочерыжку) — это Lunaria maior («лунная трава», необходимая для получения камня. — А. А.). К вашему возвращению мы добудем Философский камень!..»

Итак, что же такое «Философский камень»?

Откуда взялось это понятие — достаточно отчетливо показывает история химии, а, точнее, «предхимии». Такое воображаемое средство «должно» было появиться. В противном случае само существование алхимиков становилось таким же неоправданным, как существование астрономии в давние времена без астрологии.

Алхимики двигались по логическому пути.

Цель — обогащение, средство — золото. Цель — золото, средство — Философский камень. Цель — Философский камень, средство — неизвестно…

И вот тут-то их пути расходились. Потому что, как получать Философский камень, никто толком не знал.

Первое упоминание о Философском камне появилось, видимо, в трудах Гебера (Джабир ибн Хайян, 721–815 гг). Родился он в Месопотамии, долго преподавал в Севилье.

Его сочинения известны лишь в старых латинских переводах, по которым трудно установить, все ли книги принадлежат его перу.

Наибольшую известность Геберу принесло его алхимическое учение. Он первый создал химическую теорию о соединениях металлов, на основании которой объяснял возможность их превращений. Занятно, что этой теории, хотя и с некоторыми изменениями, многие химики придерживались вплоть до XIX века.

Согласно этой теории Гебера все сложные вещества, особенно металлы (ибо различия металлов от сплавов не делалось), состояли из двух «начал»: «Sulfur» — серы и «Mercurius» — ртути.

1) Сера — носитель свойств, изменяющихся от действия огня, это активное, «мужское» начало, «отец»;

2) Ртуть — носитель собственно металлических свойств: блеска, тягучести, плавкости и т. п., это пассивное, «женское» начало, «мать».

Вещества различаются между собой лишь разным содержанием серы и ртути. Оба начала, таким образом, встречаются в чистом и нечистом виде, в тонком и грубом состояниях.

Для примера Гебер сообщает, как можно превратить свинец в олово. Сделать это, оказывается, очень просто: надо сплавить свинец с известным количеством ртути. Олово, по его мнению, только тем и отличается от свинца, что оно несколько богато ртутью. Таким образом, задача алхимиков сводилась к тому, чтобы выяснить наиболее точные количественные соотношения «начал» в металлах.

Следует сразу отметить, что как среди самих алхимиков, так и среди последующих исследователей, существовала путаница по поводу серы и ртути как веществ, и серы и ртути как чисто философских абстрактных понятий, первоэлементов, природных начал. В этом смысле предельно ясен и лаконичен Беккер («Phesica subterranea»), он пишет: «Ложные алхимики ищут только способ делать золото, а истинные философы жаждут науки. Первые делают краски, поддельные камни, а вторые приобретают знание вещей».

«Средства для превращения металлов Гебер распределяет в три группы или порядка», — сообщает А. Леманн в известной замечательной книге «Иллюстрированная история суеверий и волшебства».

1) «Медикаменты 1-го порядка». У Гебера это вещества, которые могут изменять некоторые свойства металла. Но получаемые новые свойства непостоянны.

Так, например, медь при соединении с веществами, содержащими цинк, становится золотисто-желтой (латунь), а с веществами, содержащими мышьяк, делается серебристо-белой, но эти цвета не сохраняются в огне.

2) «Медикаменты 2-го порядка». По мнению Гебера, и они могут сообщать неблагородным металлам некоторые свойства благородных. Но существенное отличие — приобретенные свойства уже постоянны!

3) «Медикаменты 3-го порядка». Этот «медикамент» один, это так называемый Философский камень в твердом виде или «Великий эликсир» в жидком виде. Это вещество, которое может изменить все свойства неблагородных металлов. И все изменения сохранятся. В результате получается «высший» и «совершенный» металл — серебро или золото.

Цель алхимика достигнута.