Сергей Мусаниф - Цвет мира - серый

великим волшебником? — спросил тот же детский голосок. Нет, это уже другой. Первый был постарше. Зрение теперь частенько подводило экскурсовода. — А плавда ли, что он один утопил военный флот Тхай-Кая, когда тот возвлащался облатно на Утленний континент?

— Нет. — Лицо экскурсовода озарила улыбка. — Флот Тхай-Кая утонул во время шторма, в котором не было ничего странного для того времени года. Император Гаррис Первый не смог бы этого сделать, ведь он был обычным человеком, как вы и я. Нет, все-таки, скорее, как я. Вы-то еще слишком молодые, а император был постарше.

— Но он же был не такой сталый, как вы? — уточнил все тот же голос.

— Нет, чуть помоложе, — улыбнулся экскурсовод и посмотрел на циферблат карманного хронометра, привезенного из Тхай-Кая в качестве сувенира. — А теперь бегите в столовую. Подошло время обеда.

Дети не заставили себя упрашивать, тем более что столовая при государственном музее Тирена, культурной столицы Континентальной Империи, славилась искусством своих поваров. Вот только что малыши стояли здесь и слушали рассказы о славной истории своих дедов и прадедов, а теперь их и след простыл, слышался только удаляющийся по коридорам топот ног и крики:

— Я буду императором!

— Нет, я буду импелатолом Галлисом!

— А тогда я буду герцогом Джейме! Вас сразят, а я буду защищать ваши тела!

— Нет, тогда я буду гелцогом… Так нечестно! Экскурсовод вышел на балкон и достал из кармана трубку. Врачи не советовали ему курить, говорили, что в его возрасте это может быть смертельно опасно… «К черту, — подумал старик. — В моем возрасте решительно все смертельно опасно».

Он набил трубку, попытался прикурить ее от кремниевой зажигалки, подаренной внуком, и, как обычно, не преуспел. Пальцы уже не слушались его. По крайней мере, не подходили для пользования всеми этими новомодными штуковинами.

Прогресс не стоял на месте. Старик чувствовал, что он безнадежно отстал от нового времени. Но он не мог не признать, что и это время тоже было чертовски интересным.

Экскурсовод хитро улыбнулся, отчего по его лицу во все стороны побежали веселые морщинки, и разжег трубку, добыв огонь из указательного пальца левой руки.

— Он был обычным человеком… — пробормотал старик, выпуская к весеннему голубому небу первый, самый ароматный клуб дыма. — Как я, все-таки, скорее, как я.

Ноябрь 2007 — март 2009

--">