Ольга Николаевна Громыко - Ведьма-хранительница

его кожу ровнее патоки, вампиру не приходилось прилагать для этого никаких усилий вроде многочасового лежания на пляже с натиранием специальными кремами.

— Итак, начнём. Я буду называть дату, а ты — всесторонне её освещать, — предложил Лён, с книгой в руках переворачиваясь на спину и сладко потягиваясь, шурша крыльями по песку. — 147-й год до эн э.

— М-м-м… Теория овеществления желаний?

— Да. Ты подсматриваешь. Закрой конспект. О, леший бы его побрал!

Я бы не возражала, если бы леший побрал не только конспект, но и свитки, гремуары, экзамены, Школу, да и Лёна в придачу.

— Кайел идёт, — пояснил вампир, вскакивая на ноги и торопливо отряхивая песок с груди и штанов. — Меня здесь нет! Не было и не будет.

— Ладно, — проворчала я, втайне радуясь нежданной передышке. Впрочем, довольно сомнительной передышке. Кайел был нашей общей головной болью. Во-первых, он считал Лёна чем-то вроде своей записной книжки и консультанта по жизненно неважным вопросам, преследуя Повелителя, как голодный слепень. Во-вторых, твёрдо верил, что умирает от страшной болезни, вот только никак не мог определиться от какой. Разочаровавшись в Келле (несдержанная Травница, доведённая нытьем профессионального больного до белого каления, высказала симулянту всё, что о нём думает, смертельно оскорбив несчастного страдальца), Кайел переключился на меня. Все свои каникулы и преддипломную практику я просидела в Догеве, собирая материал по свойствам уникального природно-магического явления, так называемого «эффекта черновика», попутно совершенствуясь во врачевании на страждущих добровольцах (с ведома Лёна и Келлы; последняя охотно поручала мне несложные операции вроде заговора прыщей и с ещё большей радостью свалила на меня Кайела). Этот относительно молодой вампир (лет сто восемьдесят — двести) выглядел на все тридцать и, по нашему общему с Келлой мнению, был здоров как бык. Тем не менее, я добросовестно осматривала его по любому поводу, честно пытаясь отыскать в крепком, упитанном теле зловещие признаки надвигающейся кончины, но тщетно. Брюшной тиф, чахотка, инфаркт, столбняк и гангрена моментально отступали, стоило мне убедить Кайела, что они проявляются совсем иначе. Он верил, но недолго. Уже через два-три дня он обнаруживал в себе новые симптомы и, стеная, бежал ко мне, твёрдо веря, что одна я могу спасти его от неминуемой гибели.

Лёну приходилось ещё хуже. Единственной официально признанной болезнью Кайела был склероз. Самое удивительное, Кайел игнорировал диагноз и возмущённо отказывался от Келлиных эликсиров, улучшающих память.

Первое упоминание о Кайеле относилось к осени позапрошлого года, когда Лён, издалека почуяв очередного просителя, идущего к Дому Совещаний, подхватился с кресла и совсем уж не по-повелительски выскочил в распахнутое окно.

— Надоел мне этот тип хуже горькой редьки, — жаловался потом Лён. — Дня без Повелителя прожить не может. Вчера тоже приходил… в расстроенных чувствах. Хомут у него пропал. Вернее, загулял парень вечерком и не помнит, где распрягал лошадь. А мне копайся в его подсознании, перерывай грязное бельё. Тягается с разной ерундой, вместо того чтобы поискать получше… — раздражённо добавил он.

— Нашёлся хомут?

— Нашёлся. Он его под печь засунул.

— Вот уж где не подумала бы искать. Не ерунди, надо относиться к жизни проще, а не то к двумстам годам превратишься в настоящего упыря — ехидного, злющего, занудного и вредного. Если уж этот мужик… то есть вампир… набрался храбрости и пришёл к тебе, значит, для него этот хомут как сын родной. Может, это тещин подарок на свадьбу. Пожалей бедолагу, пусть найдёт свой хомут и возрадуется!

— Так он в следующий раз вконец обнаглеет и пошлет меня топор искать! — пуще того распалился Лён.

— Может, постыдится?

— Держи карман шире!

Ох, не знала я, за кого заступаюсь! Топор, портки, кадушка, странные звуки на чердаке, ночные отлучки старшей дочери, косой взгляд соседа, невсхожесть позапрошлогодних семян огурцов, приснившийся гроб, утонувшая (или всплывшая) в колодце кадка, карканье вороны под окном, бульканье в левом подреберье при надавливании, — всё это мы с Лёном должны были осмотреть, истолковать, дать совет и так далее и тому подобное. Не удивительно, что Повелитель шарахался от ретивого подданного, как от моровой язвы.

Укрыться от Кайела в Догеве, как, впрочем, и от любого вампира, было невозможно. Он чуял --">