Евгения Гвендолин - Запретная звезда

прыгает на небольшой залитой солнцем поляне и стреляет в белок. Он пока не видит Эйлит, но в любое мгновение может повернуть голову, и…

— Э-ге-гей! — вдруг кричит он и машет кому-то в воздухе. — Удачи!

Летуны!

Эйлит будто пронзает молния, и она падает, прижимается к земле всем телом и старается не шевелиться. Если летающие маги найдут ее, то обязательно убьют. Их горящие мечи жалят смертельным огнем.

Она лежит так некоторое время, затаившись, пока не видит, как мальчик снимает с лука тетиву, собираясь уходить. Это ее последний шанс.

Эйлит перестает прятаться и подкрадывается ближе.

Ближе. Ближе… Еще шаг…

Мальчик замечает ее движение и исходящий от нее запах и оборачивается. Его лицо бледнеет. Сколько ему лет? Восемь? Десять? У него ясные, как небо, глаза с густыми ресницами и длинные, до плеч, каштановые волосы. Что-то знакомое, давно забытое проскальзывает в его образе…

В разуме Эйлит вдруг появляется призрак девочки в белом платье и с босыми ногами, ее глаза тоже светлы и полны слез.

«Не ходи, Эйлит!» — умоляет та, однако она не может понять значения слов. На мгновение та Эйлит, которой она была когда-то, и новая Эйлит-чудовище становятся одним целым. Она ужасается тому, что собиралась сделать. Она ведь не хотела никого убивать!

…Мгновения замешательства хватает, чтобы мальчик метнул в нее бесполезный лук и бросился бежать.

— На помощь! Чудовище!!! — разносит лес его пронзительный крик. — Помогите! Кто-нибудь!

Однако эти слова уже ничего для нее не значат. Она бросается в погоню и думает только о том, как будет есть.

Эйлит нагоняет мальчика и, прежде чем он успевает взвизгнуть, клюет его в голову, разбивая хрупкий череп. Он падает на землю, из зияющей раны вытекает что-то густое и серое. Мальчишка умирает мгновенно, издав последний хриплый писк.

Клюв входит в плоть так глубоко, что горячая кровь бьет ручейком прямо в глотку. Хрустят сломанные косточки. Небом Эйлит чувствует мягкие волосы на его голове и лишь сильнее сжимает челюсти. Хру-у-у-усть, и его вторая половина падает на землю, разбрызгивая драгоценную кровь. Эйлит с досадой смотрит на разбросанные потроха, и на задворках звериного разума мелькает мысль, что она все еще голодна.

Нужно еще. Больше. Больше!..

Она сожрет всех, кто встретится на пути. Найдет того вонючего человека, которому повезло сбежать, найдет и разорвет на куски. Она уже не помнит, кто он, но знает точно: все, что случилось, — его вина. И он заплатит. Своими внутренностями.

Та Эйлит, которой она была когда-то, ни за что бы не стала никого убивать. Однако ее желания никто не спрашивал.

--">