Василий Вадимович Зеленков , Ксения Котова - Странная благодарность

вокзале. Ведь клан Витигайорр занимает северные Окраины Альхейса?

— Совершенно верно.

— Тогда найдите мне гостиницу и позвоните вечером, во сколько мы встретимся завтра утром, — чародейка взяла со стола связку ключей. — Пойдемте, сеньор. Кстати, как у вас на родине погода?..

— Сейчас Старейшины предпочитают солнечную.

2.

19, аргей.

Пилоны соединявшего центр Альхейса и Окраины навесного путепровода проплывали один за другим, таяли у хвоста поезда. За ними и внизу виднелись парки, улицы, горсти разноцветных крыш. Сменившись многоэтажными зданиями и частными домами, остались позади небоскребы до стерильности белого делового квартала.

Между центром и северной окраиной лежало пять нолли(3). Огромное пространство делили люди, сонари, вету, авери... драконы. Соотечественники Винмара заняли пограничные горы в первые годы строительства Альхейса. За Окраинами поднималась Стена, за Стеной начинались Туманные Земли. Старый город, центр, жилые районы, отдаленные кварталы — между ними и драконьими владениями полосой отчуждения лежали Синие Холмы.

Приближался полдень. Напарники выехали в половину восьмого, и до прибытия оставалась четверть часа. Кроме Анн и Винмара в вагоне не осталось никого; утром сайтера(4) немногие направлялись из центра, и последний пассажир вышел три остановки назад.

Подперев кулаком скулу, Гэлвейн смотрела в окно. В неживых глазах женщины отражались бледно-голубые и пушистые колосья, между которыми выстреливали фиолетовые стебли травы, и пытались распрямиться под гроздьями бутонов цветы-карлики. Над Холмами даже аргейское солнце отдавало лазурью. От него на деревянном столе между четырьмя обитыми плюшем креслами лежал прямоугольник холодного света. В такт покачиваниям поезда пятно соскальзывало то на колени ат'кай Витигайорра, то на вещи Гэлвейн; чародейка положила сумку рядом, вынудив напарника сесть напротив. После двух неудачных попыток заговорить, дракон раскрыл книгу и погрузился в чтение.

На стол вскочил Чин, питомец Винмара. Маленький стальной дракон встал на задние лапы и упер передние в стекло, виляя хвостом.

— Сеньор, уберите зоопарк, — попросила Анн, когда кончик хвоста задел ее нос.

— Я не зоопарк! — возмутился Чин. — Во-первых, я — один, а, во-вторых, я вообще не животное, а единственный в своем роде шедевр артефакторики!

— Все равно веди себя вежливо, — поднял взгляд от книги Винмар.

— Вы такая же, как он, — кивнула на напарника чародейка, — ящерица с крыльями, только маленькая.

Винмар внимательно посмотрел на Гэлвейн.

— Я бы назвал это проявлением расизма.

— Правильно.

Ат'кай Витигайорр замолчал на несколько секунд.

— Понимаю. Однако я не рекомендовал бы так высказываться при других дра...

— Потому что будут смотреть как на меня! — жизнерадостно вклинился Чин. — Когда я сказал мастеру Эквименару, что он похож на носорогого коз!..

Поезд въехал в тоннель, и ставшие гулкими звуки приглушили голоса драконов.

Когда солнце снова затопило вагон, машинист замедлил ход. Холмы под путепроводом сменила прорезанная реками долина — Чин восторженно выдохнул.

Анн одела висевший на соседнем кресле коричневый редингот, поправила волосы, взяла сумку; Винмар с сожалением убрал книгу. Он посмотрел в окно и улыбнулся — ат'кай Витигайорр любил Окраины и всегда возвращался с радостью, хотя много времени проводил в Альхейсе.

На платформе по ногам скользнул налетевший со стороны Туманных Земель ветер. «Форн», конечная станция, ласточкиным гнездом крепилась к путепроводу. Стальные балки поддерживали стеклянную крышу, и свет, падавший сквозь, ярко освещал старинные часы над входом в зал ожидания. Стрелки показывали две минуты после полудня.

— Винмар, рад тебя видеть! — раскатился по платформе грохочущий бас.

Анн обернулась. К следователям шел очень высокий и широкоплечий мужчина с золотыми глазами.

— Я рад не меньше, — улыбнулся ат'кай Витигайорр. — Сеньорита, позвольте вам представить моего двоюродного дядю Ремарена.

Встречающий остановился.

— Анн Гэлвейн, — представилась женщина и протянула ладонь.

— Наслышан, — Ремарен осторожно сжал руку чародейки. — Добро пожаловать на Окраины.

— Благодарю. Как себя чувствует Данра?

— Она почти оправилась, — ответил Ремарен. — Кстати, искренне хотела бы --">