Каролина Инесса Лирийская (Каролина Инесса Лирийская) - Terra incognita (СИ)

виделись около полугода, пока собиралась экспедиция в Тартар.

— Эти ваши гвардейские традиции всех лапать и обнимать… — многозначительно хрипнул Рыжий. — Моя репутация! Отцепись!

— Товарищи могут нарушать личное пространство, — самодовольно напомнил Вирен. — Я скучал.

Наконец выпустив друга, он оглядел Рыжего, такого же, как и в последнюю их встречу: молодого, веснушчатого, с двумя аккуратными рогами, загнутыми кверху. Пахло от него какой-то едкой алхимической дрянью и книжной пылью. Надел Рыжий кожаную куртку, подбитую мехом, но все равно мерз. Однако держаться стал увереннее, спина распрямилась, а тонкие пальцы мага сделались подвижнее. Пока они обменивались новостями, Вирен внимательно следил, как Рыжий постоянно перебирает ими: то хватается за лямку наплечной сумки, то поправляет рукава куртки…

— А Ринка с тобой? — нетерпеливо спросил Вирен. По лицу Рыжего нетрудно было догадаться, что он попал в какое-то болезненное место; он отвел взгляд, смущенный по-детски, кусая губы, кивнул. — Ведь вы уезжали в тот раз вместе…

— Как уезжали, так и разъехались, — торопливо вставил Рыжий. — Мы дошли до Рашта, там я навестил родных… Пробыла Ринка день, а после махнула прочь, приняла какой-то заказ. На что мне надеяться?

— Не вешай нос, — хмыкнул Вирен, хлопнув его по спине. — Мимо этой экспедиции она не могла пройти, я слышал, приехала в Ленвис неделю назад, до нас. Тартар — лакомый кусочек для всех… Она где-то рядом, вот я и подумал, что с тобой… Правда, я с ней никак не могу пересечься.

— Да, — мечтательно согласился Рыжий, разом приободряясь. — Я слышал всякое о погибшей культуре Тартара, в некоторых старых книгах сохранились легенды… Может, я смогу узнать что-то об их магии! А для чего вызвался ты? — вдруг приостановившись, спросил Рыжий. — Все мечтаешь о подвигах?

— Почему бы и нет, — не стал отнекиваться Вирен. — Но мне тоже хотелось бы… узнать. Ведь из Тартара пришли Четверо — Всадники. Это всем известно.

Не нашедшись с ответом, Рыжий замолк. Они вышли на главную площадь, где и было скромное по меркам остального Ада здание Совета — Вирену нужно было навестить лорда Агалиарепта, которого друзья звали просто Элом, и Рыжий с радостью пошел с ним. В самом центре площади остановились три фигуры куда более значимые: гвардейская Троица, хищно застывшая в черном мраморе, с гордостью и нахальством взирающая на суетливый город.

Глядеть на них в камне было удивительно, и Вирен терялся. Когда-то здесь стоял памятник первому Сатане — Люциферу; во время гражданской его свергли, а памятник расколотили в крошку, перемололи. Его место заняла Кара, командор Гвардии, нынешний Дьявол, — вон она стояла по центру, распахнув мощные черные крылья. В небо она воздевала саблю, на кончике которой плясал лучик бледного солнца; в коротких вихрах ее, таких настоящих, что их, казалось, перебирал ветерок, запуталась адская корона — терновый венец. Крыльями она бережно обнимала двух людей: один — похожий на нее, точно брат-близнец, усмехающийся так же, взлохмаченный, насмешливый даже в мраморе, скрючивший руку в сложном магическом жесте, другой — тонкий, строгий, обманчиво похожий на мальчишку, но улыбающийся одними глазами, надежно держащий саблю в одной руке, а в второй — серповидный нож. Влад Войцек и Ян — их имена знали так же хорошо, как и имя гвардейского командора.

— Как настоящие, — произнес Рыжий, зачарованно посматривая на памятник.

— Они не любят, — пробормотал Вирен, глядя на собственных родителей — пусть и не по крови. — Для того ли Ад победил в Последней Войне с ангелами, чтобы самим удариться в идолопоклонничество, возводить богов, рисовать с них иконы?..

— Нужно верить во что-то, — разумно поспорил Рыжий. — Они дали Аду надежду. Хотя — удивительно: такую красоту запрятали на самый нижний круг, в захолустье! Может, я дурак, но ты мне скажи: разве не лучше бы отвезти памятник в Столицу?

Поманив за собой друга, Вирен прошел не к главному входу, а, обогнув серое коробчатое здание, направился к боковому, для местных чиновников, — так было куда легче пробиться и не выстаивать очередь.

— Я в гражданскую был совсем мелким, но в школу-то ходил, на истории не спал, — ехидно поддел Вирен. Рыжий что-то невразумительно замычал. — Красоту

--">