Светлана Ремельгас - Зеркало для сновидца (СИ)

пожалел, попав внутрь, его противник? Ведь Ралло Цейн ничего почуять не мог. В нём вообще не было ни проблеска магии - лишь одно голое умение убивать. Хотя Зорге всё больше склоняется к мысли, что тот пришёл в храм намеренно. Прознав, что за вещь там можно взять.

  Когда Цейн шагнул из темноты ему навстречу, Зорге решил: это болотная нежить. И при жизни похожий на мертвеца, бледноглазый, с костистым лицом, тот был его выше на целую голову. (А кроме того - наделён чудовищной силой; которую с годами сумел приумножить).

  Воистину - разве могла Ершаллат упустить подобного человека? Человека, который подходил для её задумки настолько? Нет, права на ошибку она не имела.

  Ершаллат, богиня предвидения. Ершаллат, хранительница священного зеркала. Покровительница целого народа, который жил в тех землях неизмеримо давно. Любимица царей, осиянная. Ей творили хвалу, для неё собирали многие подношения. Теперь, поселившись в Ладросе, Зорге прочёл в старых книгах об этом о всём.

  Но в тот день не знал ничего.

  - Уйти отсюда сможет только один из вас, - сказала гостям богиня. - Для этого он должен умертвить другого. И отделить от тела голову.

  Голос, пришедший из глубин храма, был совсем бесплотным. И все же она явила себя: на площадке у алтаря, прекраснейшей из женщин - и самой призрачной. Кудри скрывали изгибы, но когда бы богиня стеснялась своей наготы. Другие времена и другие нравы - Ершаллат поклонялись действительно очень давно.

  - Какой смысл нам верить тебе? - крикнул в ответ Ралло Цейн. Красота богини оставила, казалось, его равнодушным.

  Она рассмеялась:

  - Иначе вы просто останетесь здесь. Навсегда.

  А после истаяла.

  Три поединка хотела увидеть богиня - ведь один мог быть случайностью, а два - совпадением. Каждый раз она останавливала смертельный удар, переводила часы жизни назад. Умевшая некогда заглядывать в будущее, она и теперь сохранила над временем остатки власти.

  Жалела ли об утрате? Зорге отчего-то думает, что каждый в том храме о чём-то жалел. Виною тому - вино, вероятно. И растворённая в нём печаль.

  Первый поединок он проиграл, сразу. Хоть богиня и позволила - чтобы сравнять шансы - в своём храме чуждое колдовство, Зорге никогда не был хорош в боевой именно магии. А в честной битве Ралло Цейна одолеть не мог. Да и кто смог бы? Тот не зря стал легендой. Наёмник, который брал деньги не потому уже, что в них нуждался - потому, что хотел убивать.

  Зорге до сих пор помнит, как врубился чужой меч в его кости. А потом время пошло назад, и он обнаружил себя в целости - и в одиночестве. В темноте храмового лабиринта. Противника предстояло найти ещё раз, но не сразу. Было время подумать и подготовиться.

  Второй бой длился дольше, но закончился так же, как первый. Цейн прикончил его - на этот раз более медленно. Ведь он действительно любил убивать.

  Третий поединок потому решил сделать ещё более долгим. Он думал убить Зорге как-то затейливо, а в процессе отведать беседы. Ведь до того, как богиня в первый раз явила себя, они - двое путников в безмолвной ловушке - заговорили. И всё, что узнал во время знакомства, Цейн мог использовать.

  Потому что Зорге был простодушен и сказал о себе правду. Ралло Цейн же умел видеть за сказанным глубоко скрытое.

  - В своей деревне ты считал себя, наверное, умником, - глумился он с высоты своего страшного роста. Чёрный, как гриф, в изодранном широком плаще. - Да им там и был. Как-то оно теперь - понять, что ничего не умеешь?

  И Зорге стискивал пальцы на ручке топора - оружия, которое выбрал ещё в ранней юности. Стискивал, пока пальцы были.

  Потому что эта, скрытая, правда пила его силы.

  Высшая правда, однако, заключалась в том, что Ершаллат желала, чтобы погиб сильнейший. Поэтому, когда Зорге измыслил-таки способ забрать Ралло Цейна с собой - и закрыл глаза на пороге очередной смерти, он вдруг очнулся, живым и целым.

  -

--">