Морган Л. Буссе - Полет ворона

Она не может ему навредить. Не может его убить.

Она нахмурилась. Поэтому Дамиен предложил брачный союз? Чтобы спасти себя? Это объясняло, почему ее предки брали в супруги кого-нибудь из меньших домов: они защищали тайны, но мужчина, который знал те тайны, не мог их убить. А они не могли убить своих мужей.

Стражи не понимали, что она их слышала, и она была рада этому, ведь смогла узнать новое. Но они не осознавали, что она и не хотела завершать миссию. Если Дамиен был угрозой с севера, которую боялась ее мама, то ему лучше бы жить.

Но она задумалась. Выбрал ли Дамиен брак из-за этого? Чтобы спасти ее… или себя?

Казалось, стемнело так, что уже нельзя было идти, и тусклый свет появился вдали.

— Риверам. Наконец-то, — сказал утомленно Стэн.

— Похоже на то, — ответил Карл.

— Слава Свету, — сказал Коген рядом с Селеной.

Селена молчала. Она сосредоточилась на мерцающем свете. Все ее тело ужасно устало, и она двигалась только из-за мысли, что если она не будет идти, ее понесут. А она этого не хотела.

Свет впереди становился ярче, а вокруг темнело. Полумесяц висел на небе, отчасти скрытом деревьями. Селена смотрела на свет и дорогу перед собой, не хотела споткнуться от ветки или камня. Появилось больше огней, домики из бревен виднелись вдали.

— У них есть постоялый двор? — Коген взглянул на мужчин за собой.

— Не думаю, — ответил Тэгис. — Риверам маленькая деревня. Кто-нибудь, возможно, приютит нас на ночь. Может, нам выделят амбар.

Амбар? Селена вздохнула. Но хотя бы не под открытым небом. Это было лучше, чем туннель, где они провели полтора дня.

— О, — Коген звучал расстроено. — А еда?

— Уверен, мы найдем еду. Люди Риверама щедрые.

Ее желудок громко заурчал в ответ. Селена прижала ладонь к животу и прикусила губу. Они это слышали? Смех за ней — похоже, Дамиена — был ей ответом.

Стэн оглянулся.

— Похоже, не только я голоден.

Селена слабо улыбнулась, но он вряд ли заметил это в темноте. Он хотя бы выражал меньше подозрений, чем Карл.

Двадцать минут спустя они добрались до Риверама. Тэгис был прав. Деревня была маленькой. Насколько Селена видела, там было несколько деревянных домиков с соломенными крышами. Желтый свет свеч сиял в квадратных окошках, и только это озаряло деревню. Вокруг домов бревна были собраны и связаны, объединены столбиками в ограды или загоны для скота. Дым ощущался слабо в воздухе, тихий гул голосов доносился из домиков.

— Я давно не был в Ривераме, но вряд ли многое изменилось, — сказал Тэгис, шагая впереди всех. Дамиен появился слева от Селены. — Если он такой же, как раньше, то попросить о ночлеге можно в доме справа. Я не помню имя мужчины, но он — лидер деревни.

Тэгис подошел к двери, остальные замерли в десяти футах от него, в стороне от света дома. Тэгис постучал. Через секунды открыл старик. У него была лысая макушка, несколько волосков лежало на голове, и растрепанная борода скрывала нижнюю часть лица. Его одежда была выцветшей и в заплатах, но еще годной для носки. Он держал в руке нож.

Он посмотрел на Тэгиса, а потом на них во тьме.

— Путники? У нас неделями не было путников в Ривераме. Что привело вас сюда посреди ночи?

— Мы возвращаемся в Нор Эсен из Вороньего замка, — сказал Тэгис, его ладонь замерла над мечом на боку.

— Вороний замок? Вы про земли Рейвенвуд?

— Да. Со мной великий лорд Марис. Мы ищем укрытия и еды…

— Великий лорд Марис? — глаза мужчины расширились, он посмотрел на группу за Тэгисом.

Дамиен шагнул вперед.

— Да. Мы с моими товарищами путешествовали без отдыха и ищем в вашей деревне ночлег и ужин. Вам отплатят за щедрость.

— Милорд, — нож стукнул об пол, старик опустился на колени на пороге. — Простите за такой прием. Говорили, что на Торговой дороге бандиты.

Дамиен склонился и коснулся плеча старика.

— Не нужно извиняться.

— Боюсь, тут мало роскоши, — сказал старик, все еще глядя на пол. — Мы — простые люди. Но все наше — ваше.

— Спасибо, — ответил Дамиен. — Еда и ночлег — все, что мы просим. И, может, тут есть конюшня, где мы можем приобрести лошадей для пути в Нор Эсен. Боюсь, мы

--">