Карина Чепурная (Arnice) - Соловьиная Трель (СИ)

class="book">Честно говоря, мне трудно понять, что такого они во мне находят. Низенькая, тоненькая, хрупкая и бледненькая — я совсем не походила на идеал мужской красоты. К тому же с моего лица практически никогда не сходило угрюмое выражение, а одевалась я исключительно в чёрное.

Даже сейчас на мне был чёрный топик, чёрные полуперчатки, длинная чёрная юбка и сапоги. Плащ же был, в противовес всей «черноте» глубокого синего цвета и несколько выбивался из общей гаммы. Но он был последним подарком, полученным от матери, поэтому я очень им дорожила.

Единственное, что мне нравилось в собственной внешности, так это, как верно подметил Арен — мои волосы. Правда, и им я не давала поблажек, постоянно завязывая их в высокий хвост.

— Итак, раз уж мы перезнакомились, может быть, скажешь, для чего тебе потребовался мечник?

— Узнаешь, когда доберёмся до места, — я аж зубами скрипнула от злости. — Кажется, я просила тебя больше ни о чём меня не спрашивать…

— Ага, говорила, — согласился Арен. — Но удержаться так сложно!

— Нужно спасти людей, — я решила быть как можно более краткой.

— Зачем их спасать? — не понял парень. — У них же своих магов предостаточно.

— В селении, куда мы направляемся магов нет.

— А-а, вот оно что, — мой спутник умолк и некоторое время мы шли в блаженной тишине.

Было бы здорово, если бы так продолжалось всю дорогу, но у шутницы-Судьбы были на меня другие планы. Не успев налюбоваться на травушку-муравушку, прекрасных пташек, порхающих с деревца на дерево, я вскоре вынуждена была отвечать на очередной дурацкий вопрос.

— Тогда почему Академия не займётся человеческими проблемами? Я слышал, что они помогают всем, вне зависимости от рас и сословий.

— Потому что летняя практика окончена, — я раздражалась всё больше и больше. — И потому что никто не желает работать забесплатно. Академия не станет отправлять сюда магов. Это невыгодно.

— А тебе это зачем?

— Да потому, мой глупый партнёр, что люди гибнут! — взвыла я. — Потому что никто не обращает на них внимания! А я жажду, если не равенства, то хотя бы некого участия к проблемам людской расы!

— Человеколюбивый демон, — сказал Арен, глядя куда-то в сторону. — Чего только не увидишь. Ладно, суть я уловил. Скоро там селение уже?

— Вон за тем холмиком, — я ткнула посохом вперёд. — За ним и находится то поселение, что тревожат пауки.

— Прекрасно. Тогда поднажмём! — Арен резко сорвался с места и вприпрыжку побежал к селению, оставив меня далеко позади.

Пожав плечами, я устремилась за ним, удивляясь такому рвению. Впрочем, совсем скоро мне предстояло удивиться ещё больше.

Компаньон-то оказался с сюрпризом!

***

Человеческое поселение состояло, самое большее из десяти домов. В каждом таком доме ютилось от трёх до пяти семей. Ни о каких санитарных нормах и речи быть не могло. Все жили буквально на головах друг у друга. Жители, в основном, занимались собирательством и разведением скота.

Пауки словно знали, что тут им не смогут дать достойный отпор, а потому безбоязненно нападали на людей. Как я и сказала Арену, помощи от Академии или проезжих магов ждать не приходилось. Жители и сами-то едва концы с концами сводили, а тут ещё и платить чужеземцам надо.

Тем более зная отношение демонов к людям легко было остаться ни с чем.

Меня с самого детства воспитывала человеческая женщина, а потому я уважала и, по-своему, любила людей. Потому и не смогла пройти мимо.

Хотя бы из памяти к своей матери, умершей полгода назад…

Но всё это знать моему компаньону было необязательно.

— Наконец-то! Наконец-то наши мольбы услышаны! — ко мне подбежал какой-то старичок в длинной серой мантией с клюкой в руке, по-видимому бывшем здесь старостой. — Академия вняла нашим мольбам и ниспослала нам мага! Счастье-то какое!

Тут старичок завидел Арена и, нахмурившись, умолк. Несведущие в магии люди отличали демонов от людей преимущественно по глазам, поэтому я была «своей». А вот Арен со своими незамаскированными алыми очами сразу привлёк нездоровое внимание.

— Я просил, чтобы нам прислали двух магов нашего племени… — медленно

--">