Яна Ильинская - Найти свой путь

Илония. Книга 1. Найти свой путь

Часть 1. Обрести свой путь

Глава 1 Первая встреча

— Пошевеливайтесь, бездельники, пошевеливайтесь!

Госпожа Силвара, богатая вдова и хозяйка огромного поместья, в который раз обходила свои владения и постоянно находила какой-нибудь непорядок. И хотя высокие гости, которых ждали к ужину, вряд ли оказались бы на заднем дворе, госпожа и там велела привести всё в надлежащий вид.

Сегодня ожидалось редчайшее событие — визит королевской семьи. Последний раз это произошло лет десять назад, при покойном муже госпожи Силвары — Королевском Смотрителе огромного Роголинского Леса, что раскинулся на юго-востоке Илонии. Такие далекие от столицы места король и придворные не баловали своим вниманием, у столицы были свои лесные угодья.

Но этим летом случай был особый. Старшему из трех сыновей правителя Илонии пришло время жениться, и по давней традиции монарх с семьей объезжали семьи потенциальных невест, лично вручая им приглашения на Большой Бал, который должен был состояться в конце лета, после сбора урожая.

В королевстве было принято заключать династические браки внутри страны. Породниться с правителями Илонии могла любая семья благородного происхождения, на дочь или сына которых пал выбор царственных особ. Поэтому к традиции королевской семьи объезжать все свои владения накануне Большого Бала относились очень серьёзно. Вручая приглашение на Бал, король лично оценивал потенциальных родственников: их преданность, заслуги и, не в последнюю очередь, доход. Выбор мог быть сделан уже сейчас, хотя официально всё решалось на Балу, и предложения делались именно там.

У госпожи Силвары была дочь подходящего возраста — шестнадцать лет. И хотя Рудаль не блистала красотой, здоровьем уж точно не была обделена. Что имело немаловажное значение для выбора будущей супруги принца.

Королевские особы должны были приехать вечером, к ужину, переночевать, и на следующий день отправиться дальше.

Всего-то один день, а подготовка к нему началась ещё весной. И уж если на заднем дворе всё блестело, то что говорить о хозяйских покоях.

Ремонтировались и красились деревянные части дома, начищались металлические. Заменялись все расшатанные ступеньки, старые окна, перестилались скрипучие полы, натирался паркет, доводилась до блеска серебряная посуда. Освежалась отделка комнат, на стенах заменялись поношенные гобелены, на полу стелились вычищенные ковры. Столы ко дню приезда гостей украшали новые скатерти, а на кроватях тех ждали богатые вышивкой покрывала и пледы.

Обновлялся фасад дома, выравнивались и посыпались свежим песком дорожки поместья. Равнялась даже дорога, проходившая через Роголинский Лес и связывающая столицу Илонии — Нарту с Горлитом.

Денег ушло немало, а еще больше сил. Сама хозяйка к торжественному дню значительно похудела, а Рудаль от таких волнений даже похорошела. Ей, избалованной и изнеженной, тоже пришлось заняться делом и помогать матери следить за работой слуг и мастеровых. В глазах появился живой блеск, чего не было при скучной, беззаботной, сытой жизни, которую она вела от рождения. И мать, заметив это, еще интенсивнее принималась за приготовления, ибо надежда на благоприятный исход возрастала.

Всё уже было давно готово. И то, что хозяйка, по привычке, поторапливала всех, особой роли не играло, осталось лишь расстелить ковровую дорожку от ворот до парадного крыльца и ждать.

Но нет, что-то ещё беспокоило госпожу Силвару и она, подозвав одного из мальчишек, приказала ему:

— Разыщи мне Алаину.

Это было сделано немедленно. С госпожой шутки были плохи.

Вскоре перед женщиной предстала девушка, почтительно склонившей голову.

— Вы звали меня, госпожа Силвара?

— Алаина, ты помнишь наш уговор?

— Да, я уже собиралась уходить.

— Хорошо, я надеюсь на твое благоразумие. К ночи вернешься, привратник будет ждать тебя у ворот и проводит в дом так, чтобы ты не попалась на глаза гостям! Если ты мне понадобишься раньше утра, Парки будет знать, что тебе делать.

— Я всё поняла, — сказала девушка.

Силвара оглядела её. Как всегда, при виде этой небольшой хрупкой фигурки у Силвары недовольно поджались губы. Эта девушка в последнее время стала для нее настоящей головной болью. И дело было даже не в её высоком благородном происхождении. Хотя и это играло --">