Мери Рейли - Хроники Смертельной Битвы: Тень

Часть 1

Туман в голове расползался клочьями мути и оставлял просветы пульсирующей боли. Хватая воздух страдальчески искривленным ртом, Китана уперлась кулаками в пол и с трудом приподнялась, села на разбитые колени. Осмотреться не получилось — свет сеялся моросью в единственное крошечное окошко под самым потолком, и Китана не могла рассмотреть ничего, кроме смутных очертаний бревенчатой стены. Она до дрожи боялась темных комнат и запертых дверей. Стала бояться после похорон матери. Зубы колотились друг о друга, и по деснам, по костям ползло мерзкое трепетание, будто изнутри рвались на свободу сотни, тысячи, миллионы крохотных мотыльков. Китана брезгливо выплюнула отдававшую кровью слюну. Если не убили, а приволокли сюда и заперли, значит, что-то нужно. Очень нужно, судя по тому, что наняли именно Скорпиона… Возможно, шанс выбраться все-таки есть.

Китана заставляла себя думать, чтобы не вслушиваться в давящую на перепонки тишину и не пугаться звуков собственного дыхания. Скорпион с ней не церемонился, значит, его наниматель не был заинтересован в том, чтобы получить желаемое в целости и сохранности. Для чего она могла быть нужна? Шао Кан не стал бы прибегать к услугам колдуна, чтобы расквитаться за предательство, а если бы и стал, ее убили бы на месте каким-нибудь изощренным, но эффективным способом. Складывать разрозненные обрывки слов в связные мысли было так же трудно, как двигать онемевшими конечностями: голову Китаны все сильнее стягивала боль от удара, которым Скорпион отправил ее в беспамятство, когда ее очередная попытка вырваться едва не увенчалась успехом. Проклятый Куай Лян, и как они с Лю могли ему поверить? Что, если новоявленный Саб-Зиро со Скорпионом забыли о старой вражде и объединились ради мести? Впрочем, этот вариант Китана быстро отмела: если у Куай Ляна была причина желать ей зла, то Скорпион скорее должен был быть ей благодарен.

Перебирая имена возможных эденийских заговорщиков, Китана утратила нить мысли и вскоре провалилась в забытье, почти благословляя боль и усталость. Черное глухое безвременье полуобморочного сна были самым желанным убежищем, избавлением от неизвестности, не обещавшей ничего хорошего. Ей не хотелось возвращаться, не хотелось, чтобы действительность вламывалась в ее сознание снова. Не теперь. Не здесь. Не сейчас.

Мерное убаюкивающее покачивание превращалось в неподвижность, а холод внезапно перерастал в уютное тепло, чтобы в следующее мгновение снова смениться дыханием прохладной свежести. Что-то коснулось сжатых до судороги, слипшихся губ, больно хлестнуло по зубам и разлилось глотком облегчения по саднящему горлу.

— Пей, пей… Еще глоток, — различила Китана шелестящий, сухой, будто бы состоявший из сыпавшегося песка голос, дернулась, наотмашь хлестнула рукой. Что-то выплеснулось на ее руку — горячее, густое, и тут же раздался звук удара. Будто…

— Ну вот, чашка разбилась, — сокрушенно заключил тот же голос. Руки коснулось грубое полотно, кто-то неаккуратно стер с кожи жидкость, а потом послышались удаляющиеся шаги и скрип закрывшейся двери.

Китана пролежала неподвижно еще несколько минут, пытаясь совладать со страхом и нежеланием возвращаться к реальности, потом все же раскрыла глаза. Вокруг был полумрак, который разбивали отсветы горящей в углу масляной лампы. Китана оглядела безликую комнату, будто бы нарочно лишенную предметов, по которым можно было бы предположить местоположение или сделать догадку о личности хозяина. Деревянный потолок, деревянные стены, деревянный пол, и, если верить ощущениям, деревянная широкая лавка, заменявшая кровать. Дерево. Значит, это не Внешний мир и не Эдения.

Наблюдения Китаны оказались прерваны новым звуком шагов. Дверь распахнулась. На пороге обнаружился Скорпион, облаченный в повседневную одежду клана — черную без всяких украшений, кроме нескольких желтых нашивок. Маски на нем не было, и Китана невольно остановила взгляд на незнакомом прежде лице, которое выглядело слегка одутловатым и нездорово бледным даже при таком скудном освещении. Скорпион ответил ей столь же пристальным взглядом, и Китана поспешила отвести глаза.

— Очнулась? — произнес он со странным выражением — будто его до глубины души расстроил этот факт. Китана попыталась было сесть, но он поспешно приблизился и опустил тяжелую --">