(AnyaSolo) - Кто ты? (СИ)

А он говорит, мол бросайте вы это. Я говорю, а как же Даник. А Молчун сказал, что сам все уладит. А потом взял Даньку на руки и пошел домой. И мы следом. Правду сказать, Молчун тогда словно камень мне с сердца снял. Тяжело самому быть старшим, и знать, что младшие смотрят на тебя с надеждой, а тебе самому эдак посмотреть не на кого. И как же здорово, когда есть кто-то старше, сильнее и лучше тебя, кто скажет “я все улажу” и пойдет впереди, в чью надежную спину можно смотреть, и точно знать: защитит, научит, уладит.

В тот же день за обедом Молчун сказал отцу, что собирается сушевать на повети, вместе с Даником. Отец вскочил из-за стола, потемнел лицом, и так глянул на Молчуна… Молчун не женат и живет при отце, а ведь уже взрослый, и охотник притом лучший, чем отец. И они давно уже плохо ладят. Я слыхал даже раз, как отец за глаза ругал Молчуна нелюдью безъязыкой. Хотя какой же Молчун нелюдь? Самый настоящий людь, и почище некоторых. Он если что в лесу промыслит, так домой тащит, а не в кабак. И не дерется, как некоторые. Хотя иной раз лучше бы пинка дал. А то напортачишь бывает по глупости, а он только глянет эдак презрительно и … на охоту с собой больше не позовет… А что говорить как все люди не может - так это ж он не виноват, он родился таким. Кое-что, конечно, говорит, но тот, кто не наш, его не поймет. А мы и без слов понимаем. Так вот, отец как услышал, что Молчун собирается на сено с Неждаником, прямо взъелся на него. “Не позволяю,”- говорит, - “И вообще, хватит тебе, здоровенному, в парнях ходить да на моей шее жить. Я тебе невесту нашел. Оленю с Заболотного хутора.” Мы так все рты и пораззинули. А тетка Ветла, Молчунова мать, заплакала. Мы, конечно, все знали эту Оленю. Она хорошая девушка, но работница никакая: ей еще в детстве зубатка правую руку откусила. Но по древнему закону отец женатому сыну может отдать топор да мотыгу - и катись, стройся своим хутором, веди хозяйство. С однорукой помощницей - это ж верная пропасть. А идти кланяться в семью жены, нахлебником проситься - хлебнешь позору полной ложкой. Но Молчун в ответ ничего не сказал. Только рыкнул и вышел из избы вон.

Так что на следующей седьмице у нас была свадьба. Невеселое это было празднество. Так как отец не позволил Молчуну обвести жену вокруг нашей печи, Молчун построил очаг на дворе. После они с Оленей заберут камни из очага и положат их в печь на своем хуторе. Обвели вокруг жениха с невестой и их очага круг ножом. Теперь они - отрезанный ломоть, отдельная семья, и все, что с ними в кругу - их имущество. Открыли сундук невесты, чтобы, как положено, показать людям приданое: шитые полотенца, скатерти, рубахи, и передали все это добро в круг. Рубаха для жениха была очень красивая. Сестренки, поди, постарались, подумал я, поглядев на Оленин пустой рукав. Потом настало время жениху показать, чем он одарит невесту. Молчун вынул из заплечного мешка плащ из тонкой, сверкающей радугами ухокрыльей кожи и набросил его на плечи Олене. Вот тут, поди, многие девки пожалели, что не глядели на нашего Молчуна, пока он в парнях ходил. Потом все стали передавать в круг подарки: посуду, еду, все, что может понадобиться для жизни на новом хуторе. Но никто не шутил и не выкрикивал пожеланий счастья. Все знали, как мало времени осталось до суши и как сложно пережить ее без запасов и надежного жилья. А потом вдруг откуда-то выскочил Данька и, растолкав всех, прыгнул прямо в круг. Теперь он тоже считался членом новой семьи. Ах, как и мне хотелось шагнуть туда, за черту, и встать рядом с Молчуном! Но не посмел, испугался. Остался, как и все, стоять по другую сторону. И думать о том, что когда схлынет хлябь, возможно, уже не будет на свете ни удачливого охотника Молчуна, ни робкой Олени, ни ракшасенка Даньки. И тетка Ветла не шагнула, осталась стоять рядом с отцом.

Молчун и Оленя не стали строить новый хутор. Ко всеобщему удивлению, они поселились у старой ведьмы, тетки Семихвостихи, на Яблочной горке. Оказалось, что у Олени есть Дар, и тетка Семихвостиха взялась ее учить. А Молчун не стал расчищать ни поля, ни репища. Он охотится в лесу. Данька уже подрос и всюду ходит с ним. Я пару раз видел их на ярмарке, и не посмел подойти. Так хотелось, чтобы Молчун как прежде улыбнулся мне и подтолкнул плечом! Но между нами навсегда провели ножом черту.

Заходил я несколько раз на Яблочную горку. Оленя и Семихвостиха всегда были одни. Они принимали меня ласково, но словно не понимали, к чему

--">