(Liz Elzard) - Сияй, Бореалис! Армейские байки (СИ)

выкроить свободную минутку, чтобы взять и отнести скрипку в центр перековки талисманов. На это попросту не было времени, а если оно и выпадало, то его благоразумней было потратить на здоровый сон и подготовку печатей. Со сном здесь везло разве что эманатам-пилотам: их тела погружались в сон, когда разум находился в големе.

Эманаты…

Одно слово наводило на мысль о чём-то элитном. Хорошие условия, хорошее питание, у каждого — собственная комната в здании штаба, где жили офицеры. Да и выглядели пилоты достаточно внушительно, что каждый имел честь знать, что среди них нет слабаков и трусов. Держались эманаты изолированно от других солдат и не считали нужным поддерживать отношения с теми, кого считали хуже. Тому причиной была запрограммированная «Иррайзером» универсальная модель личности для каждого эманата, которая являла собой смесь из вспыльчивости, настойчивости, бесстрашия и целеустремлённости — всё это украшалось долькой горделивости. Однако, несмотря на напускную важность, они выполняли достаточно опасную работу: пока другие солдаты, рискуя телами, сопротивлялись некрупным демонам, пилоты, рискуя душой, бились с гигантскими тихоходами, которые могли погибнуть только от стальных рук боевого голема.

Их бои здесь были самым захватывающим зрелищем.

Когда момент позволял, Лирет порой наблюдала с вершины северной стены за битвой железных исполинов. Их скрежет качал прокуренный дымом воздух. Массивные тени двигались в причудливом, неестественно быстром танце, подкидывая ошмётки убитых тихоходов. Земля и городские стены вздрагивали от взрывов и выстрелов, а в воздух взмывали кровавые фейерверки, и казалось, что небо пачкалось медно-красными разводами. После каждой битвы големов первым делом отчищали от крови и мяса.

Где-то среди стальных гигантов сражался голем Шинана. С мыслями о нём приходила тяжкая тоска и ложилась на сердце гранитной плитой. Лирет всё ещё помнила старого друга. В голове туманились воспоминания о непринуждённой дружбе, о чувстве надёжности, будто Шинан был добрым и заботливым старшим братом — тем, кто мог всегда утешить и оказаться рядом, когда нужно. Он обещал за ней присмотреть, а теперь эта связь, которая крепла и росла всю жизнь, оборвалась и перестала что-либо значить для него. Лирет смирилась с тем, что «Иррайзер» превратил добродушного парня во вспыльчивого капитана, и стала считать, что настоящего Шинана больше нет. Потом тоска улетучилась, унеся с собой горькую память.

Так, капитан Террес вскоре стал для Лирет кирпичной мордой, а она для него — соплёй-коротышкой.

***

«01» — номер на нашивке, обозначение ведущего голема. «А-1» — нашивка с номером команды. Цена им была не одна бессонная ночь за тренировками, несколько раз разбитый нос, ушибы и неумолимая настойчивость на том, чтобы разбитые очки компенсировали коррекцией паршивого зрения. Возможно, этого могло и не произойти, но Шинан однажды проснулся с чёткой мыслью, что должен обязательно стать капитаном големной команды. А капитан в очках выглядел бы ущербно. Майор Лин Мо, или майор без лица, как его здесь называли из-за полученных увечий и кожаной маски, был скрупулёзен и строг, однако умел находить потенциал в бойцах, а таких бывало не так много. Шинан чувствовал, что его внимание, невидимое из-за маски, приковано к нему. Это значило для парня грядущие перемены.

Он очень долго наблюдал за другими капитанами, будучи ещё простым пилотом. Видел, как настоящие лидеры ведут за собой команду из двадцати големов, сражаясь с тихоходами, а потом возвращаются с победой. Вдохновлённый Шинан представлял себя таким же значимым. Это желание оказалось настолько сильным, что наслало смерть на капитана «А-1», команды, которую всегда отправляли и будут отправлять в самые горячие точки. Нет, Шинан никого не убивал, а всего лишь хотел быть тем, кем себя чувствовал. Предыдущий капитан расстался с жизнью из-за тупости одного из пилотов, и тогда майор Лин Мо без сомнений остановил выбор на многообещающем молодом человеке.

Но пилоты чаще и сами гибли от собственной тупости. Случай нечастый, но Шинан понимал, что даже суровые тренировки не гарантируют успеха. Потеря есть потеря, и никто не скорбел подолгу, ведь замена погибшим всегда найдётся, как находятся кирпичи для залатывания дыр в стенах.

Сегодня эти дыры заполнились в команде «А-1». Среди двадцати пилотов появились --">