Маргарет Уэйс , Трейси Хикмэн - Драконы мага песочных часов

Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн ДРАКОНЫ МАГА ПЕСОЧНЫХ ЧАСОВ

Эта книга посвящается памяти нашего друга и учителя Брайана Томсена, который оценил бы иронию.

ПЕСНЬ О ДРАКОНЕ

Песне сказителя внемли! Как светлые слезы, струится,

Льется, как дождь с поднебесья,

И щедро прах омывает былого

Она со старинных преданий.

Много годов утекло, но не позабылась

Древняя сага Копья, пережившая время:

Из уст в уста переходит,

В слове она уцелела и в памяти Кринна,

Мира, который родился

При свете трех лун, озаривших

Горы его, и долы, и реки.

В свете трех лун войну развязали драконы —

Кровью залили Кринн и огнем его опалили.

В свете алой луны кровь побежденных струилась,

В белой луны лучах жертвы о милосердии взывали,

Черная, третья луна, луна-невидимка

Из поднебесья с усмешкой холодной на битвы взирала.

Но не пропали втуне мольбы о защите,

И из Соламнии Рыцарь отважный явился,

Светом чело его ясным и грозным сияло.

Рыцарь молитву вознес к небесам,

И спустились Боги на землю,

Чтобы в дела людей и драконов вмешаться.

Выковал Рыцарь Копье

И Копьем тем драконов

Прочь отогнал, и темная сень от их крыльев

Более мирным селениям не угрожала.

Хума, Рыцарь Соламнии и Копьеносец,

Воин отважный, борец со Злом неустанный,

Священным призванием и своею звездою ведомый,

В путь затем отправился к древнему Храму.

Там, у подножия гор, он Богам поклонился

И молитву вознес, и небеса ему в помощь послали

Тех, кто способен новые Копья сковать,

Наделить острия их неизреченною силой,

Что победит порождения Тьмы — кровожадных драконов.

Сам Паладайн был покровителем рыцаря Хумы —

Он, Добра Божество, по зову Хумы сошел с небосвода.

Длань его направлял, с ним бок о бок сражался,

И обретал тогда Хума стократную силу,

И источало чело его свет как от тысячи тысяч созвездий.

Мощью такой облеченный, в поединке поверг Рыцарь Хума

Тьмы Королеву — коварную, хитрую, злую.

Жалости чуждый, загнал ее Хума обратно

Вместе со всеми присными злой Королевы

В потустороннее царство, где смерть и мрак непроглядный.

Только им там оставалось, что проклятьями сыпать,

Только и слышалось там, что брань и скрежет зубовный,

Чаяния их не сбылись, и Кринн остался свободным.

Этой победой Добра окончился Век Сновидений.

А на смену ему воцарился Век Силы,

И на Востоке далеком королевство Истар появилось.

Златом и белизной сияли его минареты,

К солнцу тянулись они, в сверкании с ним состязаясь,

Блеском своим миру всему объявляя:

Ныне и присно Добро в этом мире на троне,

Зло над нами не властно, живите спокойно!

Ясными, мирными были те долгие годы,

Словно звезда, королевство Истар воссияло.

Но Королю-Жрецу, владыке града Истара,

Как-то средь мирных утех страшное было виденье.

Видел он: уж не деревья вокруг, а с кинжалами смертоубийцы.

Видел он: воды всех рек и ручьев потемнели от крови.

Черной луны он лучи внезапно увидел…

Страх в его сердце прокрался, он кинулся рьяно

В свитках искать, в инкунабулах библиотечных,

Что за слова к Богам обращал Хума в далекие годы,

Как умолил их с небес явиться на помощь,

Зло отогнать и людям встать на защиту.

Как отыскать старинное то заклинание?

Горестный час наступил: отвернулись Боги от Кринна,

Огненной страшной горы на землю обрушилось пламя,

Смерть, разрушение сея, и королевство

Вмиг раскололось, как череп под мощным ударом.

От векового сна пробудились вулканы; потоки пылающей лавы

Неумолимо с горных вершин покатились,

Уничтожая живое и плодоносную землю

Враз обращая в выжженное пепелище.

Мир покачнулся. Моря, океаны, покинув

Ложа --">