Александра Леонидовна Баркова - Невозвращение Короля

пособирайте. А то ведь слухов сколько… Говорят даже, явился давеча Король – такой, как в древности, что Север и Юг в одной руке держал; явился, да прогнали его…

– Угу, – степенно кивнул господин Мышекорь, – узнаю.

Думал он при этом о недогруженных мешках табака, что тревожило его гораздо больше, чем все короли всех времен.

– Пойдем, Ян. Перри, Улти, марш по домам!

Оба доростка поспешно допили свое пиво и вышли вслед за отцами. Ужет на улице они умело обошли почтеннейшего господина Мышекоря с флангов и атаковали внезапно и одновременно:

– Пап!

– Хозяин!

– А можно Улти поедет…

– А можно с поеду…

– Тоже!!

– А то ведь он…

– А то ведь я…

– Всю жизнь мечтал посмотреть Брыль!!

– А его…

– А меня…

– Никогда не брали!!

Господин Дрого рассмеялся.

– Что скажешь, Ян? Отпустишь своего мальчишку?

– Да если вы, хозяин, берете своего, то отчего бы ж мне и моего с вами не отпустить? Ежели вы не против, так и я согласен.

– Спасибо! – аж взвизгнул Улти.

– Спасибо, пап! – просиял Перри.

– Марш спать! – оборвал их восторги старший Мышекорь. – Завтра я вам выспаться не дам, разве потом в телеге носом поклюете.

Парнишки оправились спать, а Дрого с Яном пошли в амбар.

Уложено было далеко не все, но Мышекорь не торопился грузить мешки.

– Ян, послушай, – сказал он без тени прежней вальяжности. – Ты понимаешь, почему я беру Перри с собой?

– Догадываюсь.

– Война только-только кончилась, Ян. А мой Перри, да и твой Улти – головы горячие, хмель дурной в них еще не перебродил. И чтобы они на рожон не лезли, я их и буду держать при себе. Обоих.

Ян понимающе кивнул.

– Слушай меня, Ян, – продолжал господин Дрого. – Может, я выжил из ума, что сейчас еду в Брыль, а только, пойми, чую я: время. Нельзя упускать. И не в деньгах дело.

– Ясно, хозяин.

– Ты меня знаешь, Ян: ради барыша я пойду на многое, но нет такого дела, на которое я пойду только ради барыша. И сейчас – не военные ценны меня подняли. А что – не знаю.

– Да вы не тревожьтесь, хозяин, – улыбнулся Ян. – Всё будет здесь в порядке. А ежели чего – я вашу Петунию, свою Примулу да девчонок – в один погреб, да мешками снаружи завалю. Целёхоньки будут!

– Ох, Ян, не приведи судьба…

– Не тревжьтесь, говорю. Война, опять же, позади, так что это я так, на всякий-разный случай. Положитесь на меня, хозяин, и езжайте себе спокойненько. Вы ж Яна с тех пор знаете, как мы не то что умещались под одним столом оба, а нам еще и места подраться хватало…

Хоббиты переглянулись – и рассмеялись. Тихонько, чтобы не разбудить спящий дом.

– Помню, как не помнить, – сказал Дрого. – Меня тогда еще обижало, что отец мой тебя вытаскивал за шиворот, а меня – не иначе как за ухо.

– А теперь вы с Улти и Перри так же…

Продолжая разговор, хоббиты пошли грузить телегу.

– Что тебе привезти из Брыля, Ян? Сейчас шмотки против еды гроши стоят. Против курева – тем паче.

– Мне? Да мне ничего, хозяин, не надо. Вот жене да девчонкам – им каждая тряпка праздник; так уж лучше вы им что присмотрите…

– Присмотрю, будь уверен, – отвечал Дрого. Про себя он давно решил, что Яну нужна новая куртка.

Что бы тот ни говорил.

* * *

До Брыля добрались почти ночью. Обоз вышел здоровенный, не меньше тридцати лучников. Перри, например, всю дорогу просидел с луком в руках, да и не он один.

Странной была она, дорога. Мир словно затаился в испуге: войны уже нет, а все еще прячутся. И неясно, где же этот самый победитель. Ежели Арнор, как говорят, поражение потерпел, а Ангмар взял верх, то где, я вас спрашиваю, хоть один ангмарец?

Как они, ангмарцы, выглядят хоть?

Никого.

Уток бьют хоббиты, потому что вторую неделю сидеть со стрелой на тетиве сил никаких нет. Опять же – вкусные они, эти утки…

К "Гарцующему Пони" подъехали затемно. Подсолнух – так звали тогдашнего хозяина…

Что?

Вы спрашиваете, а где же имя? Где фамилия? Почему просто – Подсолнух?

А вы гляньте на него.

Лицо от жара очагов почернело, а воломы – ну совсем белобрысые. Вот и прозвали. А имя, фамилия… хорошо, если сам Подсолнух их помнил. Может, и он успел позабыть.

Итак, Подсолнух быстренько всё устроил. Пони в конюшню, телеги под замок, хоббитов – по норкам, сиречь на первый этаж.

Кормежку им – по комнатам.

Один только Мышекорь в общей зале устроился ужинать. То есть, ясно дело, не один, а с Перри и Улти. Свой рассчет был у Мышекоря: как ни мало народу в трактире, а угостить кого табачком найдется. Вечером за пинтой --">