Сара Дуглас - Чародей

Сара Дуглас «Чародей»

Своего «Чародея» я посвящаю Линн Мартин, Тиму Стреттону и Франсис Филь, терпеливо и сочувственно следившим за медленным кружением автора в Звездном Танце.

Автор не забудет Элеонор, ушедшую из жизни в ту пору, когда мы обе были очень молоды.

Душа, мужайся, научись сносить

Бессмертье — непосильный крест и щит.

Оборонись в сверкающий шелом,

С мечом в руке ступай на бой со злом.

Пусть вражья рать могуча и славна,

Хоругвью боевой осенена,

Но коль в тебе — божественный огонь —

Да пробудится в час сраженья он,

Осилить колдовству не разрешит

Исполненной решимости души!

Эндрю Марвелл

«Диалог между исполненной решимости душой и наслаждением»

Пророчество о пришествии Разрушителя^[1]

Настанет день, когда родятся

Два чада, связанные кровью.

Но кто рожден Крылом и Рогом,

Невзлюбит названного Звездным.

Горгрил, на Севере поднявшись,

На Юг ведет бесплотных духов,

И перед ледяной атакой

И плоть, и поле беззащитны.

Чтоб мир спасти от заблуждений,

Освободиться должен Звездный,

Успеть вернуть Тенсендор к жизни,

Конец кладя войне и сварам.

Коль Плуг, Крыло и Рог не сыщут

Моста к взаимопониманью,

Горгрил свое заслужит имя, Неся народам Разрушенье.

Склони же слух ко мне, о Звездный,—

Твоя тебя погубит сила,

Коль применить ее напрасно,

В пустом растратить поединке.

И стражи за твою победу

Сердец и душ своих лишатся;

Очнувшись, девочка заплачет —

И древняя волшба проснется;

Со страстью распахнет объятья

Жена в ночи убийце мужа;

Развоплотившиеся души

Над смертной запоют землею;

И породит мертвец оживший

Непредставимое исчадье,

Самой природы оскорбленье.

Тогда лишь сила, Тьмы темнее,

Окажется отцом спасенья.

Сплотятся воды в очи света,

И Жезл светящийся исторгнут.

Мне ведомо, внимай же, Звездный,

Волшебный жезл тебе поможет

Оборотить во прах Горгрила

И лед его разбить в осколки.

Но, даже силой обладая,

Ты на стезе стоишь непрочно;

Ведь на тебя замыслил худо

Предатель, что с тобою рядом.

Не позволяй любовной боли

Тебя осилить — то погибель.

Одна лишь ненависть питает

Мощь Разрушителя, но это

Его, а не твоя дорога —

Во всепрощении спасенье

Души Тенсендора народов.

ПРОЛОГ: РУИНЫ ГОРКЕН-ФОРТА

В спальне опустевшего здания Горкен-форта стоял Горгрил — заиндевевшие клыки, ледяное дыхание, хищно суженные глаза. Он впитывал в себя атмосферу комнаты: воспоминания, эмоции. Нагнулся, провел рукой по кровати. Постельное белье трещало и рвалось под когтистыми лапами. Хозяев нет, но ненависть и желание, боль и удовлетворение пока еще не ушли отсюда. Сжал в горсти край простыни, вырвал клок, поднес к ноздрям. Она лежала на этой самой кровати, здесь она спала, смеялась… и плакала тоже здесь. Спина Горгрила выгнулась дугой, мышцы напряглись, из глотки вырвался крик. В этом вопле слились гнев, разочарование и безудержное желание. Он хотел и ненавидел эту женщину почти так же, как ненавидел Аксиса.

Заслышав голос хозяина, скрелинги смолкли. Страшный вопль, отразившись от ледяных стен, гулким эхом промчался по крепости. Дав выход гневу, Горгрил так же внезапно замолчал, выпрямился. Тело расслабилось. Бросил на пол вырванный клок материи и оглядел комнату. Это была ее спальня, ее и жалкого дурака Борнхелда. Впрочем, его и в расчет принимать не стоит. При первой же возможности Горгрил отшвырнет его за ненадобностью. Но женщина… совсем другое дело.

Горгрил знал пророчество почти так же хорошо, как и его автор. Знал и то, что Аксису удалось пробиться к его… ких отцу. С таким противником придется считаться. Сможет ли он противодействовать музыке Тьмы? Трудно сказать: Аксис набрался силенок, и скрелинги-храбрецы вряд ли ему теперь опасны. Третий стих пророчества давал Аксису возможность уничтожить --">