Николь Фиорина - Лощина Язычников. Книга Блэквелл

Мариетты, и моя кровать опустилась, когда она села на край. Она стянула одеяло, и я повернулся к ней лицом.

— Ты не можешь бодрствовать всю ночь, иначе будешь спать весь день, — добавила она, слегка постучав меня по носу.

Я откинула волосы с глаз и посмотрела на стул, где сидел призрак. Но призрака там больше не было.

Мой взгляд скользнул обратно к моей няне.

— Я не могу уснуть. Ты расскажешь мне историю?

— Вот оно что! Она хочет услышать историю.

Фиолетовые губы Мариетты растянулись в легкой усмешке, и браслеты, украшающие ее руку, застучали друг о друга, когда она подоткнула одеяло вокруг меня.

— Я расскажу тебе историю, а потом ты уснешь.

Ее бровь изогнулась в форме полумесяца.

Я нетерпеливо кивнула.

— Да, я обещаю.

— О, я даже не знаю, — ответила она мрачно. — Я не думаю, что ты готова к этой.

— Я готова, Мариетта.

— О, дитя, хорошо. Но, видишь ли, мне придется начать с самого начала.

Мариетта глубоко вздохнула и поерзала рядом со мной…

— Давным-давно, далеко-далеко отсюда, существует таинственная земля. Эта земля стала городом, но новый город не может быть виден людям издалека, потому что он невидим на картах. Многие знают это название и даже намеревались найти его, но этот город можно открыть только тогда, когда он захочет, чтобы его увидели. Между мирами не существует никаких барьеров. Странные события. Город магии и озорства, где суеверия и созвездия — единственные проводники, но столь же непредсказуемые, как атлантический прилив.

Видишь ли, столетия назад два отдельных и очень разных клана основали эту землю, но звезды выровнялись, когда их пути пересеклись. Лодка приплыла по морю, спасаясь от жестокости их страны. В то же время изгнанники из Нового Света пришли с юга, убегая от тех же мучений, пробираясь через густые леса, когда суровые температуры и мокрый снег били по их обветренным лицам. Ни один из них не уехал бы, как только прибыл, оба обозначили свои права на землю, наложив это самое заклинание, невидимый щит, чтобы скрыть и защитить своих людей, сделав город невидимым для всех посторонних. Мало кто из этих кланов знал, что в тех лесах уже жило что-то еще.

Ветви берез шептали, вороны пели свою самую мрачную сказку, и с каждым треском опавших листьев под их тяжелыми сапогами раскрывались тайны леса, сплетая слова вместе, как паутину от паука черной вдовы. И это было только из леса, потому что море, дитя, о! Море ревело пророчеством, волны разбивались о нетленные скалы, трансцендентные фазы луны мерцали над вечными водами.

И однажды город призовет тебя, мое дитя Луны. Но послушай меня, когда я говорю, что у тебя всегда есть свобода выбора. Тебя никогда не заставят вернуться. Но если ты это сделаешь, обратного пути нет. Не раньше, чем город отпустит тебя…

— Вернуться? Вернуться куда? — спросила я, вцепившись пальцами в одеяло, навострив уши и жаждая большего.

— В город Воющая Лощина…

Глава 1

Фэллон

Дрогнув от стеклянной дверцы холодильника, в котором размещалось множество напитков с кофеином, я поймала себя на том, что смотрю на свое призрачное отражение. Мои белые волосы и бледно-голубые глаза казались переливчатыми, как будто мой двойник застрял между стеклом охлажденной двери. Чем больше я смотрела на себя, тем больше задавалась вопросом, кто на самом деле на кого смотрит.

— Извини, — сказал мужчина, открывая стеклянную дверь и бросая на меня отрешенный взгляд. В расстегнутой красной клетчатой рубашке и заляпанных грязью джинсах, его грязные руки с черной слизью под ногтями, схватили кофе со льдом весом в двенадцать унций. Он повернулся ко мне лицом.

— Ты выбрала, что будешь брать?

Тяжелый вопрос. Очевидно, что выбрала. В противном случае я бы не стояла на захудалой стоянке пикапов «Клад» в половине первого ночи, где буква «Л» была сломана и болталась. Там просто было написано «Ад», моя последняя остановка перед тем, как добраться до маленького городка, о котором я слышала только в историях, рассказанных под звездным небом посреди беспокойных ночей. Город, в который я никогда не представляла, что вернусь.

Грязный-Водитель-Пикапа задержался, ожидая ответа. Мой

--">