Елена Евгеньевна Тимохина - Царевич

неплотно прикрытую дверь (моя любимая — такая же растяпа, каким был раньше я). Какая это была благодать — из тесноты убежища попасть на простор городской улицы. Меня накрыла ледяная волна. Я забыл, каким бывает ветер. Снежинки катались на волчьем меху, словно фигуристки на катке. Я был свободен!

Когда холод становился несносным, я бил лапой, оставляя глубокий след на полированной поверхности ледяной тропы. Мой путь лежал в Наро-Фоминск, а оттуда — к чертовой матери, потому что я не знал где именно, в какой из военных частей предстояло искать моего приятеля. При всей его ловкости, он был отчислен с факультета и теперь проходил службу в рядах армии РФ.

…Я не ошибусь, когда встречу своего серого приятеля, от него идет сильный волчий дух, по которому я его найду. Хорошо помню, как он выглядел: мощный волчара с поджарым рыжеватым брюхом. Он и человеком станет худым и мускулистым. Узнаю ли я его при встрече? Бог весть.

Я иду, и желтый ободок на небе освещает мой путь. Луна — лучший друг волков.

Если вы случайно увидите серую тень впотьмах, знайте, волчок пришел по вашу душу. Берегите свой бочок. И сколько бы вам ни было лет — пять или тридцать пять, или все восемьдесят, страшитесь лени, потому что тогда я приду к вам и сделаю то, что сотворил со мной серый разбойник. Осталось еще немного, и трансформация во мне придет к завершению. Пока она не закончена, я остаюсь человеком, свободным в выборе. Я отыщу грабителя моей души и тела. Силы меня покидают, я останавливаюсь перевести дух и громко вою. Мое горло отвыкло от слов, оно исторгает протяжные звуки. Но я не опускаю головы и не сворачиваюсь в клубок. Пока ноги держат меня, я продолжаю идти по следу. Моя башка не варит, и я не знаю, что мне делать, а значит, нужно работать ногами.

На железнодорожной станции я подкрепляюсь чебуреком из помойного ведра. Отчего-то я не перевариваю перец, он сжигает мой желудок. Ах, если бы в помойке оказался шашлык!

Человеческая еда помогла собраться с мыслями. Надежда Дмитриевна (имя застряло в голове, но я не мог вспомнить саму ее, не хватало воображения), Надежда Дмитриевна рассказала, что из университета Олега забрали в армию.

Меня мучит мысль, упорная, как капель, измочившая мне шкуру, пока я доедаю чебурек. Я постоянно думаю о сером друге. Он не сдается ни при каких обстоятельствах. Значит, будем искать его в армии.

Что за дьявольская погода! В самый мороз вода стекает с крыши и с глухим стуком падает мне на лоб. Я разозлен. В голове не остается ни одной человечьей мысли. Еще немного, и я превращусь в зверя.

Воспоминание о волке приводит меня в бешенство. Что он там поделывает, разбойник? Я не сомневаюсь, в армии он показал себя с лучшей стороны. Отличник боевой подготовки? Сержант? По словам Надежды Дмитриевны, Олег пришелся по душе руководству, он достал для полковника, любителя птиц, редкую породу. Я тяну нос, принюхиваюсь: какой-то волк побывал здесь недавно. Но еще сильнее пахнет птицей: вокзал усыпан золотыми перьями, резко пахнущими ее выделениями.

Кто не знает сказки про Иван-царевича и серого волка! Зверь совершает не первый заход, его привлекает человеческая сущность. Кого он окрутил до меня? Иван-Царевича, нет сомнений. Серый охотник поймал Жар-птицу, улестил красавицу (тут я вспоминаю Лену, и меня пронзает жар с головы до ног), а потом настанет черед и старика с молодильными яблоками. Береги жену, полковник, ждет тебя купание в кипящем молоке. Волк всегда получает то, что хочет. Под его пристальным оком любой дворец становится мавзолеем.

Я вижу, как наяву серую скотину, которая пыхтит под седлом, везя царевну с Иван-царевичем, но кто там под седлом — не сам ли царевич? И не волк ли обнимает прекрасную царевну, глазея на Жар-птицу, на лес и поле, на гербарий под ногами. На Ивана-царевича у себя под седлом.

Я не знаю, где вход в клуб перевертышей, какое секретное слову начинает трансформацию, но что толку гадать? Какие лица, места и даты надо вспомнить, чтобы завести процесс обратным ходом. Каким будет мой новый слепок человека с волчьей сутью? Не надо этого знать.

Я не стану пользоваться доверчивостью милой Лены, о которой мечтаю. Вот она протягивает мне ладонь, в ожидании, когда я пристрою свою морду на ней. Я вернусь к ней, как только найду злодея.

Сознаю, что шансы найти волка невелики. А мои шансы спастись, мягко говоря, столь ничтожны, что их не стоит о них и думать. Но я даю работу своим ногам, это --">