Ольга Ивановна Коротаева - Мастерская иллюзий (дилогия)

Книга первая. Приключения дроу Грома

Хорошо быть героем волшебной сказки. Все у тебя получается, и ты знаешь — какие бы препятствия не возникли, в конце и злодея победишь, и девицу освободишь… Но сказка сказке рознь. Бывает так, что бесстрашным героем себя и вовсе не ощущаешь. И особого рвения мир спасать нет. А иногда задаешь себе вопрос, кто же я на самом деле. Вот тогда судьба сама может вмешаться в жизнь. И страшно сделать первый, самый важный, шаг по предлагаемому ею пути. Сложному, но невероятно увлекательному пути к самому себе, длиною в целую жизнь. Вот так и нашему герою пришлось оставить за спиной беззаботное детство и шагнуть за порог, где каждый сам за себя и даже друзья подчас оказываются не теми, кем их всегда считал. А жестокая школа жизни приводит к единственно правильному решению: не обвинять других в своих ошибках, а смело принять ответственность за свою судьбу на себя.

***

Привет! Я Гром! То есть меня зовут Громвэдхазьер, но лучше Гром. Это прозвище, как говорит отец, полностью соответствует моему характеру. Я дроу. Если кто вдруг не знает, кто это такие, скажу: мы — темные эльфы. Те, что когда‑то обратили свою душу к тьме. Это по древним как мир преданиям светлых эльфов. Если почитать так лелеемые ими дряхлые манускрипты, так ужаснее в мире эльфов просто не существует, и даже злобство подземных дроу меркнет по сравнению с жестокостью горных. Я же считаю, что мы по эволюционной ступени повыше многих будем. Нам подвластны стихии жизни и смерти, с помощью которых мы можем предварить хаос в жизнь. Горные дроу одинаково хорошо адаптируются и свету и к тьме, причем могут делать это по десять раз на дню. Но, главное — это создание хаоса. Ибо только из хаоса может родиться что‑то стоящее.

Живу я в подземном городе дроу — Вестрантерн. Это столица нашего государства, именуемого Поднебесная Цепь. Не обольщайтесь насчет названия, это всего лишь дань поэтическому настроению кого‑то там из основателей. Государство же представляет собой самую мрачную и неприступную горную цепь в нашем мире. Так что города у нас скорее не подземные, а подгорные.

Мой отец Грозный Повелитель Поднебесной Гряды. Это должность такая. Проще говоря, он тут и царь и Бог. Правит очень жестко, но справедливо. Ну, скажем правду, иногда — справедливо. Ха, а как же еще прикажете, когда вокруг тебя все очень старательно создают хаос!? Нужно уметь удержать равновесие. Без какого‑то порядка хаос поглотит нас самих, а без магии наша жизнь потеряет смысл. Кстати о магии, я тут в школу опаздываю. А вы как думали? Если родился дроу, да еще и преемником, значит и учиться не надо? Увы, но надо! И, желательно так, что бы понравилось Грозному, а то пустит по миру. Ума набираться. С него станется, потому, как вдруг решил меня на место Повелителя готовить. И что я ему плохого сделал? Наверное, просто родился.

Да уж, когда я родился, хаосу во дворце явно прибавилось! Насколько себя помню, никогда не мог и минуты просидеть на месте. Всегда двигаюсь быстро, а мой путь легко проследить по руинам. Что ж, золото от Броуна не утаишь: я везде приношу хаос и разрушение. Причем, обязательно со звуковыми эффектами, а то неинтересно. Отсюда и кличка — Гром. Магией меня природа не обделила. Батюшка был очень доволен результатами проверки. Только потом, когда лабораторию отстроили заново. Сказал, что Силы во мне, как в Верховном маге, да и еще и побольше — поскольку самого старого Верховного мага пришлось отковыривать с развалин бывшей лаборатории по кусочкам. Похвалил… и отправил обучаться в верховную школу магии дроу. "Это закалит твой характер!", — прозвучал приговор. Когда же я попытался робко возразить, что мог бы обучаться, как и мои братья, во дворце, меня захлестнули во временную петлю. Отец до сих пор думает, что меня это пробирает. Ага!

Правда, в первый раз я был в панике. Сами представьте: Время вокруг тебя заворачивается коконом, невозможно ни быть, ни жить, ни двигаться. Но каким‑то образом еще существуешь и осознаешь все, что происходит. Но потом я научился телепортироваться в самый последний миг, а вместо себя создавать правдоподобную иллюзию. Так что наказания на меня действуют положительно. В смысле развития смекалки и магических способностей.

А братцы мои счастливчики — учатся во дворце. Ну, насчет" учатся", я преувеличил. Этот процесс правильнее назвать — развлекаются. Обучение принцев --">