Брайан Гарфилд - Жажда смерти (Смертельное желание), Смертный приговор

покачал головой. — От поколения к поколению порода ухудшается. В этом уже не было той настоящей жилки. Ты помнишь старика Брэдшоу?

— Нет, это было еще до меня.

— Да быть этого не может! Неужто ты настолько молод? Ты же одного со мной возраста. Старик помер всего двадцать лет назад.

— Я имел в виду — до того, как пришел в фирму. Тогда я работал в центре города.

Данди нахмурился, словно говоря «ах-да-прости-за-был-какая-глупость-с-моей-стороны».

— Знаешь, просто у меня такое ощущение, что ты,

Пол, здесь сидел всегда. Не знаю, можно или нет назвать это комплиментом. Так вот о Брэдшоу — представляешь, в чем смех? Ему уже за сорок, а для окружающих он все равно, Брэдшоу-младший. Так вот, схватил он меня за пуговицу и стал рассказывать о том, как заработал на понижении десять тысяч долларов. При этом делал всякие мудрые замечания типа: «Только дурни держат акции, когда те понижаются в цене». Представляешь… Никакого класса в этих, которые родились через поколение. Старик, тот был совсем другое дело. Ты; наверное, слыхал, что о нем рассказывают?

— Кое-что…

— Один из самых крутых. Начинал еще в Хьюстоне с использования старых кирпичей из разрушенных зданий.

— Я этого не знал.

— Этого почти никто не знает. Похоже, все думают, что лет эдак в семнадцать он воткнул тросточку в песок и из дырки забил нефтяной фонтан. Нет. Начальный капитал он создал своими руками, а уж затем, купил свое право войти в нефтяной бизнес. И уж он прекрасно знал, для чего предназначены деньги.

— Неужто?

— Первый год, когда нанял нас, чтобы подсчитывать оборот, он записал семь девиц на один-единственный ваучер и объявил, что потратил на них четыре тысячи долларов. Потом он признался мне с глазу на глаз, что еще занизил сумму. — Данди в восхищении покачал головой, — Помню, как-то раз он заплатил три тысячи манекенщице из престижного агентства Ньюмена-Маркуса только за то, чтобы она голой постояла под нефтяным фонтаном. У меня на стенке до сих пор висит вырезанная из газеты фотография.

— Последний из настоящих любителей пожить.

— Ты и половины не знаешь, да и не узнаешь никогда. Потому что он, разумеется, держал свору высокооплачиваемых пресс-агентов, чтобы те никогда не упоминали его имени в газетах — правда, только в последние годы жизни — но не сбавлял оборотов. Он любил Нью-Йорк, как никто другой — гулял четыре-пять ночей подряд, закатываясь в разные варьете и ночные клубы и проносясь по ним словно циклон. Вообще никогда не спал. Танцевал на столах в ресторанах. В своей квартире держал двух-трех шлюх по вызову, чтобы, когда приспичит, не надо было поднимать телефонную трубку. И это когда ему стукнуло шестьдесят!..

Данди смутно улыбнулся.

— Конечно же, он был жестоким сукиным сыном, с северной стороны у него росла моховая борода, но и очарования в нем было хоть отбавляй. Состоял членом «Метрополитэна», «объединенной. Лиги», а в совете директоров у него сидели уважаемые люди — сплошь тузы. И, черт побери, у мужика был свой стиль. Таких теперь днем с огнем не сыщешь.

— А может, и не надо искать, — произнес Пол холодно.

— Нет, надо. Сегодня люди как цифры — все стоят в одном ряду. Если не будет таких вот Брэдшоу, тогда и жить незачем, можно сразу сдаться на милость компьютерам. — Пухлый палец постучал по книге, лежащей на столе Пола. — Прочти и передай товарищу. Уверен, что присоединишься к нашему союзу.

На этом ежедневный анекдот дня закончился. Данди прокашлял и совершенно деловым голосом объявил:

— А теперь об Айре Немзермане. Этот паскудник снова принялся за свое.

— Боже.

Данди вытащил из кармана несколько листков, сложенных напополам, и бросил их поверх антикомпьютерного тома.

— Прочти и изойди кровью.

Пол быстро проглядел листки. Айра Немзерман вылез из глубинки наверх сам, ему никто не помогал. Он научился считать миллионы, но если цифры не были отмечены знаком доллара, он обычно складывал их так, будто считал на пальцах рук и ног — и обычно неправильно. Обычно Немзерман сам печатал два листка — резюме доходов и издержки за последний квартал, кто-то — судя по всему Данди — обвел красным два результата: общий блок покупок акций на шестнадцатое января и продажу того же блока девятнадцатого июля.

Пол помотал головой:

— Не могу поверить. Просто не могу поверить…

— Он же ребенок. Ты знаешь.

— Грязный, маленький богатей. И ведь это не --">