Микки Спиллейн , Хью Пенткост - Большая резня. Шантаж, Сборник

разрешение на ношение оружия. Он внимательно осмотрел их, тщательно сличил меня с фотографией.

- Частный детектив Майкл Хаммер.

- Все верно.

Он вновь бросил на меня хмурый взгляд и возвратил пистолет и бумажник.

- Что случилось?

- Этот парень несколько минут назад вошел в бар. Он выглядел испуганным до смерти. Выпив две порции, выбежал. Мне было любопытно, и я последовал за ним.

- В такой дождь только и проявлять любопытство, - сказал полицейский с пистолетом.

- Я вообще любопытный.

Второй полицейский выглядел раздраженным.

- Хорошо, продолжайте.

Я пожал плечами:

- Он выбежал на улицу, за ним последовал «бьюик». Из машины раздались два выстрела, парень упал, и один подонок выскочил из машины, чтобы обыскать его. Я не выдержал и угодил парню в ноги, а водитель машины задавил его. Намеренно.

- Так ты не выдержал! - Полицейский с пистолетом злобно двинулся на меня.

Второй полицейский оттолкнул его.

- Убери пушку и вызови шефа. Я знаю этого парня. Молодую кровь не так просто остудить.

- Черт побери, этот парень мертв, не так ли? Этот тип сам признает, что стрелял, не так ли? Так откуда, черт возьми, нам знать, что «бьюик» вообще был?

- Пойди взгляни на тот труп, - терпеливо продолжал второй полицейский.

Ретивый служака спрятал пистолет в кобуру и пересек улицу. Его вывернуло после первого взгляда на тело, и он забрался в патрульную машину.

В час ночи прибыл Пэт - без фанфар, но с мигалкой на крыше патрульной машины. Он вылез из машины и поднял воротник, чтобы спастись от дождя. Полицейские молодцевато подтянулись, когда он проходил мимо, потому что больше делать в общем-то было нечего. Убийство в этом квартале не было настолько интересным событием, чтобы вытащить под ливень местное население, так что рабочие лошадки просто встали по стойке «смирно», дожидаясь, пока руководство не соизволит приветствовать их кивком головы.

Полицейский, обыскивавший меня, сказал:

- Добрый вечер, капитан Чэмберс.

Пэт ответил на приветствие и отправился взглянуть на парочку трупов. Я отошел в тень покурить, пока он, склонившись, рассматривал труп на тротуаре. Закончив осмотр, он выпрямился и с минуту слушал полицейского, недоуменно морща лоб.

Моя сигарета описала дугу в темноте и погасла в грязи. Я сказал:

- Привет, Пэт.

- Что ты здесь делаешь, Майк? - Два полицейских возникли по обе стороны, когда он направился ко мне. Он движением руки остановил их.

- Я свидетель.

- Да, я слышал. - Ретивый полицейский за спиной Пэта облизал губы, надеясь, что я не расскажу, как он размахивал оружием. - Так в чем же дело, Майк?

- Это, собственно, все. Я знаю обо всем этом не больше тебя.

- Ну да. - Он скривился в усмешке. - Слушай, не пудри мне мозги. Ты что, ведешь это дело?

- Если бы это было так, я бы сказал. Я понятия не имею, что тут произошло, черт возьми! Этого парня убили, я подстрелил второго, а тип в машине прикончил его.

Пэт покачал головой:

- Терпеть не могу совпадений. Особенно когда в это вмешан ты. У тебя особый нюх на убийства.

- Точно, а это убийство довольно мерзкое. Ты никого из них не знаешь?

- Нет. А удостоверений личности они с собой не носят.

Подъехал фургон из морга, за ним футах в пятидесяти следовал медицинский эксперт. После того как выводы были сделаны и фотографии отсняты, выскочили мальчики и принялись убирать месиво с тротуара. Я неторопливо вышел на середину улицы и взглянул на тело.

Оно было похоже на раздавленные песочные часы. Ужас и боль превратили лицо в искаженную мертвую маску, дождь смыл кровь, и оно казалось призрачно белым. Ему было около сорока пяти, рост средний. Костюм выглядел дорогим, но на подошве ботинка виднелась дыра, а сам он явно нуждался в стрижке.

Шефер фургона осветил его фонариком и ухмыльнулся во весь рот:

- Хорош, да?

- Просто красавчик.

- Это что! Вы бы видели, что у нас было на прошлой неделе. Одного типа переехал грузовик с прицепом, и нам пришлось отскребать его от колес. После этого его можно было сложить в обувную коробку.

- Вы хорошо спите? - Я взглянул на него, стараясь как можно лучше выразить омерзение.

- Конечно, а что? - Похоже, он был даже удивлен.

- Да ничего. Посветите-ка еще раз на его лицо.

Парень повиновался, и на этот раз я рассмотрел мертвеца внимательнее. Пэт наблюдал за мной, смутно маяча в тени. Он спросил:

- Знаешь его?

- Встречал --">