Рекс Стаут - Пистолет с крыльями

свидетелями, миссис Майон?

– Конечно. – Пегги собралась ещё что-то добавить, но осеклась.

– Вот и чудненько! – Адель Босли вскочила со своего места. – Можно мне воспользоваться телефоном?

– Потом, – рявкнул Вульф. – Сядьте, пожалуйста.

– Мне кажется, вы могли просто позвонить и сообщить нам это, – заметил судья Арнольд. – Из-за вас мне пришлось отменить важную встречу.

Адвокатам никогда не угодишь!

– Вы были бы правы, если бы дело сводилось только к этому, – мягко согласился Вульф. – Но есть ещё вопрос относительно смерти Майона. Когда я…

– А какое это имеет отношение?

– Сейчас вы узнаете. Моя информация не окажется неуместной, ибо смерть Майона явилась результатом, хотя и косвенным, нападения мистера Джеймса. Но я изучал вопрос шире, так как миссис Майон наняла меня не только для выяснения обоснованности её претензий к мистеру Джеймсу – эту тему мы уже закрыли, – но и для того, чтобы расследовать обстоятельства смерти её мужа. Она была убеждена, что он не мог покончить с собой. Она не верила, что он принадлежал к типу людей, способных на самоубийство. Я провел расследование и готов перед ней отчитаться.

– Но зачем вам для этого мы? – пискнул Руперт Толстый.

– Из вас мне нужен только один. Убийца.

– Значит, никто из нас вам не нужен, – бросил Арнольд.

– Тогда уходите, чёрт вас возьми! – рявкнул Вульф. – Все, кроме одного! Уходите!

Никто не пошевелился.

Вульф подождал пять секунд.

– Тогда я продолжу, – сказал он сухо. – Итак, я готов отчитаться, но расследование не завершено. Одна существенная деталь потребует официальной санкции, и именно поэтому здесь присутствует инспектор Кремер. Понадобится также согласие миссис Майон и, вероятно, консультация доктора Ллойда, поскольку он подписывал свидетельство о смерти. – Его взгляд переместился на Пегги. – Сперва вы, мадам. Дадите ли вы согласие на эксгумацию тела вашего мужа?

Её глаза широко раскрылись.

– Для чего?

– Для того, чтобы подтвердить факт убийства и личность убийцы. Думаю, это легко удастся.

Она опустила веки.

– Хорошо. Мне все равно, – проговорила она чуть слышно.

Взгляд Вульфа переместился влево.

– У вас нет возражений, доктор Ллойд?

Ллойд пришёл в замешательство.

– Я не представляю, к чему вы клоните, – произнес он медленно и отчетливо, – но я в любом случае не имею голоса при решении данного вопроса. Ведь я только составил свидетельство о смерти.

– Следовательно, вы не против. Мистер Кремер, повод для официальной санкции вы получите через пару минут, но знайте, что в дальнейшем вам потребуется организовать обследование трупа доктором Абрахамом Рентнером из больницы в Маунт-Синай и запастись его письменным заключением.

– Эксгумации не устраиваются из любопытства, – проворчал Кремер.

– Я знаю. Мною движет нечто большее, нежели пустое любопытство. – Глаза Вульфа забегали по комнате. – Полагаю, все вы знаете, что одной из основных, а точнее – главной причиной, почему полиция пришла к выводу, что Майон покончил жизнь самоубийством, стал сам характер его смерти. Конечно, остальные детали, например, наличие возле трупа пистолета, тоже не противоречили гипотезе, но определяющую роль сыграл тот довод, что находящемуся в сознании человеку невозможно засунуть в рот дуло пистолета и нажать курок. А указания на то, что Майон был одурманен наркотиком или оглушён ударом, отсутствовали. Кроме того, пройдя через голову, пуля подала в потолок. Однако, хотя в подобной ситуации данное предположение звучало вполне резонно, этот случай, безусловно, был исключением. Это я понял сразу, уже при первой же встрече с миссис Майон. Дело в том, что… Впрочем, лучше я вам просто продемонстрирую. Арчи, возьми пистолет.

Я выдвинул ящик стола и достал его оттуда.

– Он заряжен?

Я оттянул затвор, чтобы проверить.

– Нет, сэр.

Вульф повернулся к аудитории.

– Я попрошу вас, мистер Джеймс. Как оперный певец вы умеете следовать сценическим указаниям. Встаньте, пожалуйста. Дело серьезное, так что выполняйте все точно. Вы пациент с больным горлом, а мистер Гудвин – ваш врач. Он просит вас открыть рот так, чтобы он мог осмотреть ваше горло. Сделайте это естественно, как в жизни. Справитесь?

– Но это же так очевидно. – Джеймс стоял, мрачно глядя на Вульфа. – Какой толк?

– И все же, доставьте мне удовольствие. Существует одна маленькая деталь. --">