Давид Игоревич Выходец , Иван Владимирович Чумак - След золотого обоза

— Интересуется, куда дальше пойдем, — кивнул на мальчика Суходол.

— Тебе, сынок, пожалуй, больше не придется путешествовать, — подошел к ним черниговский чекист. — Вот обратно в Киев, возможно, и пошлем. А им, — он кивнул на бойцов под телегами, — еще родной край от белых очищать…

— И я пойду с ними, — гнул своей Василек.

— Разведчик он храбрый, — похвалил его Петр Суходол.

— Хорошо, — согласился Трофим Казимирович, — но пока не сдадим ценности, никуда отсюда не двинемся…

Петр разобрал на передней подводе груз, достал из ящика документы.

— Все, Трофим, здесь описано, — подал он бумаги командиру.

Почти весь день Устименко и Суходол сдавали по банковской описи ценности. Василек помогал им: подносил ящики, складывал их в кучу.

После того, как все было подсчитано и сдано в банк, председатель губчека пригласил Устименко к себе на квартиру.

— Пообедаем вместе.

Потом взглянул на Василька и добавил:

— И вы, юноша, с нами пойдете. Прошу не отказать, нам с вами будет веселее. — Председатель губчека взял Василька за руку. — Меня зовут Василий Кириллович, фамилия Вербенко. Вот и познакомились…

Шли недолго. За поворотом улицы в линию выстроились небольшие домики. В третий от поворота Василий Кириллович и свернул.

Навстречу ему вышла молодая женщина.

— Вот, Тамара Владимировна, принимай гостей, — обратился к ней председатель губчека.

— Заходите, заходите, пожалуйста.

Василий Кириллович познакомил Устименко и Василька со своими детьми: девочкой лет четырнадцати и мальчиком, почти такого же возраста, как Василек, которые вежливо протянули свои руки…

Только теперь, увидев себя рядом с опрятно одетыми детьми, Василек заметил, как напрочь сносились его латаные штаны, как выцвела на солнце рубаха. Он мельком глянул на свои грязные босые ноги и растерялся. Кроме того, в большом круглом зеркале отразилось его лицо, облупленный нос, взъерошенные волосы…

— Ничего, Василек, — подбодрил его Вербенко. — Тебе нечего стыдиться. Таких, как ты, воинов, еще поискать…

Супруга хозяина пригласила гостей к столу. Сели обедать. Василек уж и не помнил, когда ел в своей жизни такой вкусный борщ.

Быстро поев, хозяин начал собираться на службу.

— А Трофиму Казимировичу спешить некуда, — сказал он, — вам, прежде всего, надо отдохнуть. Я сам пойду в отряд и прослежу, чтобы все хлопцы помылись в бане, пообедали, а раненых отправили в больницу.

Ему никто не ответил.

Обернувшись к столу, Вербенко увидел, что Устименко спит с ложкой в руке…

Прилег на диван и Василек, но ему не спалось: все время казалось, что демеевцы уехали. Девочка с матерью успокаивали его, мол, смотри, все на месте, да и командир еще спит. А мальчик, назвавший себя Димой, тем временем достал с полки книги и стал показывать их Васильку:

— Хочешь, я подарю их тебе? Читать будешь, — предложил Дима.

Василек грустно посмотрел на него, отвернулся и сказал, что читать не умеет. Правда, буквы знает…

— Я тебя научу. Это не трудно, — сказал Дима.

— Вижу, вы уже подружились — склонился над ними Димин отец, который уже успел вернуться домой.

— Читать учимся, — ответил Дима.

— Это, хлопцы, хорошо …

Проснулся Трофим Казимирович. Рядом с ним присел на кровать Вербенко.

Димин отец сообщил, что демеевцы уже побывали в бане, отобедали, отдохнули, а сейчас переодеваются в новое обмундирование.

— Там и для тебя форму подготовили, — продолжил Василий Кириллович, а когда речь зашла о фронтовых делах, Вербенко сказал:

— Своевременно прибыл ты с золотом. Именно здесь, у нас формируются основные части для отправки на фронт. Тысячи людей вступают в ряды Красной Армии, а значит средств для их обеспечения нужно много… Кстати, тебя ждут представители губисполкома и фронта: хотят наградить тебя и твой легендарный отряд. Сам Феликс Эдмундович дал такую команду, когда ему доложили о твоем прибытии к нам…

В комнату вбежала девочка и позвала Василька. Когда он вышел с ней на крыльцо, то увидел в руках Тамары Владимировны новенькую красноармейскую форму.

— Примеряй, Василек! Это мы с Катей только что перешили из отцовской одежды.

Мальчик побежал в другую комнату и вскоре вернулся обрадованный.

— Как раз подошла! — воскликнул он, расправляя гимнастерку.