Богдан Владимирович Ковальчук - Бегемотя

представить, на что же похоже то или
иное облако. «Вот это выглядит, как маленькая
белая овечка. А то – как пёрышко какой-то птицы, –
воображал Бегемотя. – Это похоже на большой
клочок ваты, а справа от него – на белоснежную
рыбку».

Старая Серая Цапля, которая далеко летала и
повидала многое на свете, рассказывала, что тучки
похожи на большую груду снега. Но Бегемотя
никогда не видел снег и не мог представить, что это
такое.
– Цапля, а ты скоро полетишь на север? –
спросил Бегемотя.
– Вот зима закончится, тогда и полечу. А в
следующую зиму снова на юг отправлюсь.
– Можешь привезти мне немного снега? –
попросил Бегемотя. – Мне так хочется на него
посмотреть!
– Глупенький малыш, – улыбнулась Серая
Цапля. – Снег ведь растает по дороге и превратится
в водичку.
– В водичку? Так он что, волшебный?

– Как бы да, это такое чудо природы, – ещё
больше улыбнулась Цапля. – Снег становится
водой, если его нагреть, и обратно становится
льдом, если охладить.
– Так что, и моя речка может превратиться в
лёд и замёрзнуть? Как же я тогда буду плавать и
нырять? – удивился Бегемотя.

– Не бойся, малыш, – успокоила его Цапля. –
Тут всегда лето, и речка твоя не замёрзнет. А на
севере водоёмы действительно покрываются
льдом. Но холодная погода – это нестрашно.
Потому как там живут зверята, которым это очень
нравится: белые медвежата, моржата, морские
котики и северные оленята. А ещё там идёт пар изо
рта, когда выдыхаешь.

Бегемотя слушал Цаплю, как зачарованный.
Для него всё сказанное казалось дивным и
фантастическим. Целый вечер он думал о северных
животных, представлял, какие они. А когда лёг
спать, ему всю ночь снились белые чайки, тюлени и
пингвинята, которые играли и резвились среди
заснеженных просторов…

Настал очередной летний день. Солнце было
особенно жарким, и Бегемотя прятался в
прибрежных зарослях от его палящих лучей. Он
отдыхал и лениво позёвывал, открывая свой
маленький ротик. Во время зевка на миг
показывался розовый язычок и тут же прятался.
Бегемотя ждал прихода прохладного вечера и
поглядывал вокруг.
Вдруг перед ним появилась чья-то голова
оранжевого цвета. Голова поднималась всё выше и
выше и наконец повисла высоко над ним.
Внимательные глазки уставились на гиппопотама.

– Ого, какой высокий! – удивился Бегемотя. –
Тебя как зовут?
– Сам я маленький, это у меня просто шея
длинная. А зовут меня Жираф, – и из зарослей
кустарника вышел небольшой Жираф, покрытый
пятнистой шкуркой.
– Вот это да! – обрадовался Бегемотя. – С такой
шеей не пропадёшь! Ты, наверное, далеко всё
видишь вокруг? А можешь достать вон до той
высокой ветки?
– Конечно, могу, – улыбнулся Жираф. – Могу
даже посмотреть, чем занимается проказница
Мартышка наверху пальмы.
Он сделал несколько шагов в сторону
джунглей – и вдруг встал, как вкопанный. Прямо у
его ног на земле лежало упавшее гнездо, а в нём
трепыхались два маленьких птенчика. Они пищали
и звали маму, но мама ничего поделать не могла.
Тяжёлое гнездо лежало под деревом. Беззащитным
птенчикам нужно было срочно помочь!

Маленький Жираф долго не думал. Он
аккуратно ухватил гнездо за край и вытянул свою
шею на всю длину. Всё выше, выше… А вот и та
ветка на дереве, с которой оно свалилось. Жираф
осторожно поместил гнездо на место и отошёл.
Видели бы вы, как обрадовались птенчики!
Теперь они сидели в безопасности высоко на
дереве и весело щебетали. Их мама оживлённо
кружила вокруг и ликовала: её дети были спасены!
«Молодец Жираф, – отметил про себя
Бегемотя. – Ближним надо всегда помогать. Нельзя
проходить мимо, если видишь, что кто-то плачет».

Из джунглей к реке вела узкая тропинка. По
ней каждый полдень животные приходили на
водопой. Все соблюдали очередь, не толпились и не
толкались. Пить хотелось всем. Вперёд пропускали
маленьких детей и престарелых животных,
которым было тяжело передвигаться. Также
уступали дорогу беременным мамам, которые
несли в своих брюшках будущее потомство.
Речка была общая, и воды хватало всем. Никто
не заявлял, что река принадлежит ему и что только
он распоряжается водой. Плоды на деревьях тоже
были общими, так же как и солнышко светило
одинаково для всех.

Бегемотя сидел на песочке и наблюдал за теми,
кто пришёл на водопой. Вот приблизилась --">