Дмитрий Степченков - Ладья Харона

другом мире, и что вот-вот покажутся дикие звери, заиграет на свирели Пан*3, а из леса появится Артемида*4 и спросит, чего он здесь, смертный чужак забыл.

Побродив по берегам реки, Деметрий нашел живописное место, где решил отдохнуть. Лес не доходил до воды метров десять, по самому краю реки была узкая кромка песка, а недалеко вверх по течению на противоположном берегу реки были колоритные заросли тростника. Мечта путешественника.

Было жарко и расположившись на берегу реки на привал, мальчик решил пока не разжигать костра. Разложив плащ как скатерть, он улегся на травке и устроил себе трапезу. Утолив голод и жажду, и немного передохнув после долгого похода, Деметрий разделся и пошел купаться. О, он любил купаться и нырять. Ведь раннее детство он провел у моря. Тетя Степания любила шутить, что у него в роду, наверное, были дельфины, или наяды. Ну и пусть шутит. А может они и были, как знать?

Деметрий купался, плавал, нырял и доставал со дна реки красивые камешки. Вот он снова нырнул и заметил, как на дне реки что-то блеснуло. Юноша схватил свою находку и вынырнул. На удивление это оказалось серебряное кольцо. Интересно, как оно туда попало?

Вместе с кольцом он вылез из воды, обтерся. Солнце уже чуть касалось своим диском горизонта, но было еще жарко, и Деметрий не стал одеваться. Отужинав лепешками с окороком и прихлебывая из фляжки, он прилег и стал рассматривать кольцо внимательней. С одной стороны на нем были изображены три женщины прядущие пряжу. С другой — крылатый бородатый мужчина с редкими волосами.*5

Тем временем воздух вокруг наполнился звоном и дрожью, он был наэлектризован. Окружающие звуки были приглушены, зато были звуки, не относящиеся к этому месту. Как будто что-то пыталось прорваться сюда. Повертев в руках кольцо, Деметрий решительно одел его на палец. Мир вокруг померк, и мальчик уснул на плаще.

____________________________________________________________________________________

1) Отсылка к песни Бильбо, которую поет Фродо во «Властелине Колец» Толкиена «За поворот там встретят нас!»

2) Кокитос — река в Северной Аркадии, в центре полуострова Пелопонес.

3) Пан — Древнегреческий бог скотоводства, плодородия и дикой природы.

4) Артемида — Богиня природы в Древней Греции.

5) Мойры и Хронос — богини судьбы и бог времени.

Глава 2. Игры в темноте

… Смотрите мальчик. Да какой симпатичный! Так и хочется его ущипнуть за бочок. Откуда он здесь?

— Как может мальчик быть симпатичным? Посмотрите лучше на мою волосатую грудь! На мои мощные ноги и руки!

— Ага, и на твои рога и копыта!

— Так в рогах и копытах вся красота!

— Смотри, Эврита, Ламис ревнует!

— И впрямь, Диона! Причем сразу ко всем!

— Ну, так он у нас такой с широкой душой, и ко всем нам может!

— А мальчик-то и вправду симпатичный!

… Деметрий открыл глаза. Он лежал на поляне на берегу реки, но река была шире и быстрее. Горы кругом выше, леса — гуще. Чуялся аромат неведомых цветов. Рядом росли груши со свисающими плодами. Солнечный диск почти скрылся за горами, на небо взошла луна…. а перед ним была странная компания.

Стайка прекрасных полуобнаженных и обнаженных девиц, от вида которых у Деметрия пересохло в горле. А еще компания страшноватых рогатых, мохнатоногих мужиков разбитного вида с копытами и в одних поясах.*6 Тут он осознал, что он сам обнажен и захотел укрыться — но одежда куда-то пропала. Он испуганно охнул.

— Смотрите! Он нас боится и стесняется! Чудеса?!

— Откуда он такой? — Хрипло воскликнул один из мужиков, ударив копытом по камню — Парень, радуйся, тебе повезло! На выпей, а то ты от счастья язык проглотил!

— Кордак, пьянчуга, ты что? Ты же хлещешь неразбавленное вино, столь юнному — неразбавленное вино предлагать, как можно?! Его-то и тебе пить лишнее.

— Постойте же… посмотрите на него и на его кольцо… подобное кольцо ковал сам Гефест для Громовержца, чтоб Зевс*7 мог путешествовать в иные миры и времена для похищения из них смертных… Может быть он и ковал не одно кольцо*8? Может мальчик не из этого мира?

— Но как же смертный мог сюда перенестись при его помощи?

— Откуда мне знать? Возможно, ему захотелось быть в подобном мире, а вы же помните врата КУДА находятся рядом? Здесь особое место.

— Кто-нибудь объяснит мне что происходит? — Сердито спросил Деметрий. Он был очень испуган и смущен, но его очень раздражало то, что его обсуждают, как кого-то безмолвного козла. После --">