Алексей Макаров - Туня, Юп и Непослушный Пудель

пусть и вегетарианки.

Немного успокоившись и спрятав грозное оружие, Туня вздохнула:

– Лишняя самоуверенность до добра не доводит.

– Да кто здесь самоуверенный? – принял горделивую позу Юп.

– Один невоспитанный лыжник… – фыркнула Туня и уже собиралась произнести крепкое словцо, как вдруг с берега послышался собачий лай.

– Это Непослушный Пудель снова сбежал от Хозяйки, – заметил Юп, поворачивая голову в сторону шума, который внезапно заглушил другой голос:

– Вернись, неугомонная псина, я купила тебе свежий корм!

– Кормом заманиваешь? – гавкнул пёс, которого тщетно пытался рассмотреть Юп. – Не выйдет!

– Ну, попадёшься ты мне! – кричала Хозяйка. – Если придёшь грязный и с клоками шерсти на боках, сам будешь мыться и вычесываться!

– Подумаешь, сам… Как-нибудь помоюсь… Но сначала нагуляюсь! – закончив свою тираду, Непослушный Пудель наконец выглянул из камышей.

Юп подпрыгнул и радостно помахал псу всеми конечностями. Сделав над собой усилие, Туня тоже поприветствовала старого знакомого.

– Эй-эй, на кувшинке! – позвал своих приятелей Непослушный Пудель, резво размахивая хвостом с забавным шариком на конце. – Слышали о турнире кузнечиков? Плывите сюда, чтобы я так сильно не напрягал горло.

– Ну вот, ещё один любитель зелёненьких, – проворчала Туня, всё ещё решая, остаться ли на месте или принять приглашение. После недолгих раздумий она небрежно махнула перепончатой лапой: – Ладно, уговорили.

Прыгая с кувшинки на кувшинку, жаба добралась до берега. Юп громко сопел рядом. Едва они ступили на землю, как пес бросился к ним навстречу:

– Чего такие неторопливые? Спешить надо, а то без нас начнут!

– Не кричи, оглушил, – недовольно зажмурилась Туня, наблюдая за Юпом, ловко вытащившим лапки из креплений лыж.

– Минуточку подождите, надо их спрятать, – объяснил клоп, закрепляя лыжи тоненькой проволокой. – Не то букашки-бродяжки позаимствуют и не вернут.

– Откуда у тебя проволока? – спросила жаба. – Ей же легко пораниться.

– Нашел здесь недавно, – ответил Юп. – Целый моток. Люди оставили, как всегда… Но пораниться не боюсь – приловчился. И она прочно всё держит.

Пока Юп прятал лыжи в тайнике, Туня предупредила Непослушного Пуделя:

– Смотри, не испугай там никого, а то знаем мы тебя…

– Не переживай, я просто понаблюдаю.

Через минуту вернулся Юп, и все углубились в камыши.

Поединки проводились недалеко от берега. Туне, любившей считать в дороге предметы, попалось всего двадцать камушков и семь веток, как они оказались на месте. Турнирная поляна встретила разношёрстную компанию переполненными и громко гудящими трибунами. Ряды изумрудных бойцов взяли ристалище в полукруг, строго следя за порядком, который могли нарушить особо активные болельщики, норовящие вскочить на плечи ниже сидящих и по ним же выбраться на поляну.

Из-за отсутствия свободных мест, Туне и Юпу сначала пришлось разместиться на подобии лавок из листьев папоротника, откуда был плохой обзор, но потом жаба и водомерка хитро переглянулись и вскарабкались на Непослушного Пуделя. Нервно подпрыгнув, тот сразу сослался на боязнь щекотки (или бородавок), но потом всё же согласился временно побыть «трибуной» и попросил не дергать в порыве азарта за уши. Некоторые зрители смотрели на большого белого пса с опаской, но, не почувствовав от весёлого увальня угрозы, успокоились.

Наконец распорядитель поединков – мощный кузнечик в разноцветных латах – ударил в гонг, и турнир начался. Кузнечики бились на славу. Оседлав дикую саранчу, грозно поднимающую жёлтые прозрачные крылья, они нападали друг на друга, нанося сильные удары копьями из заострённых веточек. Юп знал многих участников зрелища и, заставляя Непослушного Пуделя вздрагивать, бурно комментировал происходящее:

– Смотрите! Вон тот, со свистом выбивший из седла Тяжёлого Данта, а затем и Бура-Задаваку, – Мастер Стальная Каска. А этот, разнёсший в щепки щит Толстого Трутта и повергший его на землю – Острокрылый Рик.

Чуть позже Туне и Непослушному Пуделю были представлены: Высокий Лат, победивший в долгом кулачном бою ветерана Трифта, коренастый Пружина Бом, проводивший молниеносные броски, и миниатюрный Буг-Рапира, которого никто не превзошёл в фехтовании на шпагах. Присутствующие аплодировали своим кумирам, дружно вздымая вверх длинные крылья. Королева кузнечиков – Танатра – благосклонно кивала из своей плетёной ложи наиболее --">