Валерий Федорович Евтушенко - Иван-дурак и молодильные яблоки (СИ)

а просто стар. От старости лекарств и заговоров нет, но, если он съест одно молодильное яблоко, то сразу помолодеет на сорок лет, станет здоровым и сильным.

   -А растут те молодильные яблоки на яблоне, что в саду царя Еремея,-объяснил отшельник.-Только больше одного яблока ему съесть не давайте, а то превратится в младенца.

   -Где же искать того царя Еремея?- стали расспрашивать его княгиня и бояре, но отшельник больше ничего не сказал и удалился восвояси.

   -Вот и послал тогда батюшка нас, своих сынов, искать те молодильные яблоки, пообещав, что кто из нас их найдет, получит княжество в наследство- невесело сказал Иван, понурясь, - да вот только, где их искать? Никто про царство Еремея слыхом не слыхивал.

   -Считай, что тебе повезло,- сказала Баба Яга,- дорога в его царство мне известна. Да и недалеко оно, верст десять отсюда будет или немногим больше.

   -Спасибо, бабуся ягуся!- обрадовался Иван.- Так я пойду тогда, а то спешить надо, батюшке с каждым днем все хуже.

   -Не торопись, Иван! Отдохни с дороги, я баньку истоплю, да и перекусишь, чем бог послал,- гостеприимно предложила старушка.

   -Нет,-отказался Иван,- надо спешить.

   -Хорошо,-сказала Баба Яга,- будь по твоему.-Только тогда возьми этот клубок ниток. Бросишь его перед собой и он доведет тебя прямо до ограды сада царя Еремея, где растут те самые яблоки.

   Она достала из кармана своей свитки клубок шерстяных ниток и передала княжичу.

   -А теперь о главном. Яблоня приносит в год не более трех яблок. Они висят на ветках, пока не созреют, а созрев, падают на землю. Так ты запомни-с веток яблоки не срывай, а подбери с земли, иначе быть беде...

   Она не успела договорить, как Иван сказал ей "спасибо", поклонился в пояс и, бросив на земь клубок, который быстро покатился вперед, побежал за ним.

   -Вот оглашенный!- только и успела сказать старуха, снова превращаясь в юную девушку.-Не дослушал до конца, не иначе быть беде.

   ********

   А Иван бежал за клубком, не отставая. Бежал час, бежал другой. Наконец, когда дневное светило стало спускаться к горизонту, лес кончился и вдали показалась каменная стена. То был сад царя Еремея. Клубок остановился и остался лежать на земле, словно, зная, что еще понадобится, а усталый Иван направился к стене. Оглядевшись по сторонам, он перелез через нее и оказался в саду. Там было много всяких деревьев, но яблоню Иван приметил издали Она стояла одна на открытом пространстве и на ее ветках кровавыми рубинами краснели три спелых яблока.

   -Вот они, молодильные яблоки!-с восторгом подумал Иван. Неописуемый яблочный аромат кружил ему голову и он напрочь забыл слова Бабы-Яги. Чисто инстинктивно, он протянул руку и сорвал с ветки яблоко. Ветка затряслась и вокруг словно зазвенели сотни колокольчиков. Откуда ни возьмись налетела стража, Ивана обезоружили и бросили в темницу.

   На следующий день молчаливые стражники открыли дверь его камеры и знаком велели следовать за собой. Привели его во дворец, где на троне восседал сам царь Еремей. Внимательно оглядев юношу, он произнес приятным баритоном:

   -Мне доложили, что поймали вора. Но ты не похож на преступника. Кто ты,юноша, и зачем тебе понадобилось молодильное яблоко?

   Княжич не стал врать и рассказал все как было. Выслушав его, царь задумался.

   -Будь ты обыкновенным воришкой, я бы приказал отрубить тебе голову,-помолчав сказал он.- Но у тебя была веская причина так поступить. Она не может служить тебе оправданием, но так и быть, я готов простить тебя и даже отдать тебе яблоко, если ты добудешь мне златогривого коня из конюшни царя Евсея. Это совершенно особенный конь с золотым окрасом, который встречается один раз в сто лет.

   -Но,где мне найти царя Евсея?-понурился Иван.

   -Этого я не знаю,-развел руками царь. - Хочешь, чтобы твой отец остался в живых, разыщешь.

   Ивану отдали его меч, даже дали запас провизии на

--">