Валентина Александровна Осеева - Том 3

М ОСКВА
ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА«

сеева
СОБРАНИЕ
СОЧИНЕНИЙ
В
ЧЕТЫРЕХ ТОМАХ

том
г

ИНКА
ПОВЕСТЬ

ЧАСТИ ПЕРВАЯ И ВТОРАЯ

Р2
0-72

Оформление А. Г а н н у ш к и н а

Рисунки А. Е р м о л а е в а

4803010102—072
М101 (03)86

Подп. изд.
Состав. Комментарии. Оформление.
ИЗДАТЕЛЬСТВО «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА», 1986 г.

вызвал

Посвящаю эту книгу
матери и сестре Анжеле

Глава первая

НЕИЗВЕСТНЫЙ ЧЕЛОВЕК
Ночью раздался негромкий стук в калитку. В маленькой
даче было тихо и темно. Стук повторился громче, настойчивей.
Марина подняла голову с подушки, прислушалась, потом
вскочила и, протянув в темноте руки, добралась до постели
сестры:
— Катя! Проснись! Кто-то стучит...
— Кто стучит?
Младшая сестра мгновенно открыла глаза и потянулась
за спичками.
— Подожди! Не зажигай! Слушай...
Мимо террасы прошлепали чьи-то осторожные шаги, за ­
скрипели ступеньки.
7

— Это я... Лина,— послышался тихий шепот за дверью.
Катя сняла крючок. В комнату протиснулась кухарка
Лина. Заспанное лицо ее было встревожено.
— Стучит ктой-то... Открывать али нет?
— Калитка на замке. Вот ключ. Постарайся задержать.
Если обыск, скажи, что пойдешь за ключом,— быстро зашеп­
тала Катя, накидывая халат.
Лина понятливо кивнула головой.
— Подождите... Надо позвать Никича,— торопливо сказа­
ла Марина,— я сейчас пойду...
— Никича нет, он в городе,— остановила ее Катя.
— Вчерась еще укатил,— прошептала Лина.
— Ах, да! — вспомнила Марина.
Все трое смолкли. В тишине было слышно, как кто-то про­
бует открыть калитку.
— Подождите волноваться. Может, это просто воры? —
глядя в темноту широко раскрытыми глазами, сказала Катя.
Лина поспешно приперла табуреткой дверь.
— Коли воры, так запастись бы чем, попужать их...
У калитки снова раздался нетерпеливый громкий стук.
— Воры не стучат... Лина, иди задержи,— шепнула Ма­
рина.
Лина широко перекрестилась и вышла. Катя присела на
корточки около печки и встряхнула коробок спичек...
— Марина, где Сашино письмо? Давай скорей!.. Ах, какая
ты неосторожная!
— У меня только одно... единственное... И в нем ничего
такого нет,— доставая из-под подушки письмо и пряча его
на груди, взволнованно сказала Марина.— Тут нет никаких
адресов... Подождем Лину!
— Глупости... Все равно это надо сделать... В прошлый раз
тебя спрашивали, переписываешься ли ты с мужем! Зачем же
так рисковать... Давай скорей...
Марина молча протянула ей конверт... В печке вспыхнул
огонек и осветил склоненные головы сестер, смешивая темные
пряди Катиных кудрей и светлые косы Марины.
— Это письмо мне и детям...— с глубокой грустью про­
шептала старшая сестра.
Катя схватила ее за руку:
8

— Тише... Идет кто-то...
Ступеньки снова заскрипели.
— Не пужайтесь. Это дворник с городской хватеры. Самоё
кличет,— сообщила Лина.
— Меня? А что ему нужно? Это Герасим? Так зови его
сюда!
— Звала. Не идет. Чтоб и знатья, говорит, не было, что я
приезжал.
— Странно... Что могло случиться? Ну, я иду, Катя. Не
разбудите детей, потише.
Марина накинула платок и вышла. Катя сунула ей в руку
ключ. Большая черная тень неподвижно стояла под забором.
— Герасим! — тихонько окликнула Марина.— Вы один?
— Один, один. Не извольте сомневаться,— также тихо
ответил дворник.— Мне только слово сказать.
— Так пойдемте в кухню. Там никого нет.
Марина открыла калитку. Герасим оглянулся и боком про­
лез на дорожку.
— Не опоздать бы мне на пароход. Один только ночной
идет... Да дело-то в двух словах... может, нестоящее, а упре­
дить надо.
— Пойдемте, пойдемте.
Стараясь не скрипеть гравием на дорожке, Марина пошла
вперед, Герасим покорно следовал за ней.
В летней кухне царил мягкий полумрак. Перед иконой
богородицы теплилась лампадка, у стены белела неубранная
постель. Под окном стоял чисто выскобленный стол, на плите
поблескивали сложенные горкой кастрюли.
Марина подвинула Герасиму табуретку:
— Садитесь...
— Так вот, может, нестоящее дело...— повторил Герасим
застеснявшись.— Может, я зря вас потревожил, конечно...
— Ничего, ничего... Рассказывайте,— попросила Марина,
присаживаясь на Линину постель.
Герасим осторожно подвинул к ней табуретку; в сумраке
забелел ворот его рубашки, блеснули глаза.
— Вчерась человек какой-то к хозяину приходил... Спра­
шивал, куда госпожа Арсеньева с детьми выехала. А хозяин
меня --">