Сергей Константинович Юнатов - Сколько живёт черепаха

малюсеньких ядови­

тых стрелок на тонких ниточках.

Проплывёт маленькая рыбка мимо морской «хризантемы», а из

каждого лепестка-щупальца уже летят в неё смертоносные «стрелы».

Встречаются и змеи, которые не только кусают своих врагов, но и

плюются в них ядовитой слюной, стараясь попасть в глаза и ослепить

свою добычу или обидчика. И такой заряд ядовитой слюны летит почти

на четыре метра!

В общем много таких «стреляющих» животных живёт на Земле.

Но, пожалуй, самый меткий из них — хамелеон, правда, на короткое

расстояние — на длину своего языка.

КТО ДОЛЬШЕ ВСЕХ ЖИВЁТ

В Тихом океане, далеко от нас, там, где всегда жарко, лежат Гала­

пагосские острова.

Почти 450 лет назад к этим островам впервые подошёл корабль.

Сошли с него на берег матросы и сразу же испугались. Недалеко от бе­

рега, в небольшом болотистом лесу, они услышали страшное и громкое

шипение, какие-то всхлипы и злое урчанье... Подумали, что живут

здесь какие-то чудовища, может быть, драконы? Осторожно пошли

дальше и увидели... огромных черепах. Их было очень много. Черепа­

хи медленно передвигались, наталкиваясь друг на друга, некоторые ле­

жали в воде, выставив только небольшие некрасивые головы на длин­

ных шеях.

Но черепахи оказались мирными и на людей не нападали.

За огромные размеры они получили название «слоновые». Так их

называют до сих пор.

Когда изучили жизнь слоновых черепах, выяснилось, что никто из

животных дольше их не живёт.

На острове Святой Елены в Атлантическом океане живёт старая

слоновая черепаха. Зовут её Джонатан. Сохранились документы, в ко­

торых записано, в каком году её привезли на остров. Это было 215 лет

назад. Причём уже тогда она была взрослой.

На островах Тонга в Тихом океане живёт ещё одна «старушка» —

слоновая черепаха, которую привёз туда с Галапагосских островов зна­

менитый английский мореплаватель капитан Джеймс Кук более 200 лет

назад. Он подарил её местному вождю, а вождь назвал её Туи Малила.

Туи Малила до сих пор жива и хорошо себя чувствует.

А в лондонском зоопарке живёт слоновая черепаха, которой уже

больше 280 лет. •

Эти черепахи к тому же очень выносливы. Могут обходиться без

пищи — совсем-совсем ничего не есть — целых шесть лет!

Слоновых черепах на земном шаре осталось мало и сейчас их охра­

няют и берегут.

КТО СКОЛЬКО МОЖЕТ поднять

Из всех животных, которые живут на суше, слон, конечно, самый

большой. И все думают, что он и самый сильный. А когда учёные на­

чали сравнивать, кто из животных может поднять самый большой груз, учитывая, конечно, вес собственного тела, выяснилось вот что. Слон

не может поднять груз даже в половину собственного веса. Да и чет­

верть этого веса он поднимает с трудом. А ведь среди животных мно­

го таких, которые поднимают груз и вдвое, и втрое, и впятеро больше, чем вес собственного тела.

Замечал ли ты, как муравей тащит к себе в муравейник какую-ни­

будь сухую веточку? Или гусеницу? Или мёртвого жука, которого он

нашёл в лесу? Такому крошечному существу, как муравей, жук ка­

жется огромным и страшно тяжёлым. А ведь муравей справляется с

такой ношей.

И вот однажды взвесили муравья и жука, которого он притащил в