Сергей Константинович Юнатов - Сколько живёт черепаха

мёрт­

вые. А когда опасность минует, — быстро перевернутся и побегут или

полетят.

Но, пожалуй, самый большой притворщик — это

обыкновенный

опоссум. Небольшой зверёк похож на нашу крысу, только немного по­

больше. Шёрстка у него серая, редкая, жёсткая, хвост голый в мелких

чешуйках, мордочка остренькая, пасть большая, а зубы мелкие. Живут

опоссумы в далёкой Австралии и Южной Америке.

Мама-опоссум носит малышей в сумке на животе, так же как кен-ГУРУ-

Живут опоссумы на деревьях, хорошо по ним лазают, хорошо пря­

чутся в листве. Хоть они и считаются древесными животными, но час­

то спускаются на землю. А бегать быстро по земле не умеют. Их можно

легко догнать. И вот, если опоссума кто-нибудь преследует и он чув­

ствует, что убежать или спрятаться не сможет, тут же притворится

мёртвым. Да как! Ляжет, раскроет рот, высунет язык, глаза закатит и

почти не дышит.

Подойдёт человек, посмотрит— мёртвый опоссум лежит. Возьмёт

человек прут, пошевелит его, а зверёк и не вздрогнет. Ни за что не по­

кажет, что на самом-то деле он живой. А если хищник какой-нибудь

его схватит, то всё равно бросит. Большинство хищников мёртвых зве­

рюшек не ест.

И так опоссум будет долго лежать, пока окончательно не убедится, что опасность миновала. Тогда он встанет, отряхнётся как ни в чём не

бывало и постарается поскорее забраться на дерево.

Там безопаснее.

МЕТКИЙ «СТРЕЛОК»

Одним глазом он смотрит вперёд, другим назад. И всё видит, что

делается вокруг.

Вот села на цветок красивая бабочка. Неторопливо повернул он го­

лову, посмотрел на бабочку одним глазом, как будто даже равнодушно

посмотрел. А потом — бац! — мелькнул язык, как розовая молния, и

нет бабочки...

Двадцать «выстрелов» языком — двадцать точных попаданий. Про­

махов не бывает. Так охотится хамелеон. И никто не может спастись.

Ни быстрая вертлявая муха, ни тысячеглазая стрекоза, ни самый ма­

ленький комарик...

Язык у хамелеона длинный, больше половины длины его тулови­

ща. На конце языка тоненькая трубочка. И когда хамелеон прикасает­

ся кончиком языка к бабочке, мухе или любому другому насекомому, он втягивает в себя воздух через трубочку, присасывается к насекомо­

му и крепко его держит. И вырваться невозможно. Тем более, что кон­

чик языка хамелеона ещё и липкий. Насекомые к нему приклеиваются.

Есть, конечно, и другие «стрелки» среди животных.

В реках Индии живёт небольшая рыбка — брызгун. Наберёт она

полный рот воды, всплывёт наверх и высматривает добычу. Вон там ба­

бочка села на ветку, склонившуюся к воде... Подплывёт брызгун побли­

же и «выстрелит» изо рта сильной струёй воды. Собьёт бабочку, упадёт

она в речку, а он тут её и схватит. Правда, из шести «выстрелов» брыз­

гун попадает в цель только один раз.

Во многих морях живёт мягкотелое животное актиния. Она похожа

на красивый цветок-хризантему. Но каждый «лепесток» актинии — это

щупальце. А в каждом щупальце спрятаны сотни

--">