Андре Клер - Зеленая кошка

нарочно опустились на тротуар, чтобы ей было удобнее с ними разговаривать.

Симпатия таксы, очевидно, передалась по поводку её хозяину, и он попытался возразить:

— Мы же ничего не видели.

В толпе рассердились:

— Это уж слишком! Вы что же, хотите сказать…

— Я знаю, что…

— А вы, мсье…

— А вы, мадам…

Мадам «Спешу», наконец, удалось подняться. Она помогла встать Марку и постаралась всё объяснить.

— Никакой он не воришка. Это я…

— Ах, это вы украли деньги! Сейчас же верните!

— Сама признаётся!

— Стыд потеряли!

Такса возмутилась. Хозяин её поддержал. Тут какой-то толстяк пробрался к мадам «Спешу» и, крича что-то обидное, схватил её за локоть и стал трясти. Молодой человек с длинными волосами бросился на помощь мадам «Спешу». Но… обидчик вдруг вскрикнул, повернулся вокруг своей оси и с заломленной рукой растянулся на земле.

— Ну что, продолжим? — предложила мадам «Спешу», отпустив его руку и смерив его взглядом.

Длинноволосый расхохотался:

— Вот это да! Вот что значит дзюдо!

Но пора уж и разобраться во всём этом беспорядке.

Мадам «Спешу» с Марком и продавцом начали собирать газеты. Продавец стал было ворчать, но незнакомка быстро нашла выход:

— Подсчитайте убытки, я заплачу. И придумайте для газет что-нибудь поустойчивее складных стульев.

Такса одобрительно залаяла. Её хозяин тоже обрадовался.

За это время молодой человек собрал цветы, а цветочница даже не думала сердиться.

Конечно, хорошо, что Натали уберегла сетку от воды и падения, но ей так неловко перед цветочницей. Она начала извиняться. А цветочница весело прервала её:

— Ты не ушиблась? Ну, тогда всё в порядке. Цветы-то уже подвяли, им и так была грош цена.

— Да, но…

— Что ты, что ты, велика беда — три жалких цветочка осыпались, все бы беды такие были! А знаешь, возьми-ка эти цветы себе. Неплохой букет получится. Ты ведь любишь цветы?

— Да, очень даже!

— Вот и хорошо.

— Я нарисую этот букет, раскрашу и принесу вам.

— А я нарисую ваш киоск, — пообещал Марк ошеломлённому продавцу.

Хорошо, что всё наконец уладилось: такса быстро-быстро вертит хвостом. Её хозяин улыбается.

— Ой, да у вас все брюки вымокли, — сказал молодой человек незнакомке, — нельзя же так идти — замёрзнете.

Он снял свой плащ и накинул ей на плечи. Незнакомка на секунду задумалась (наверное, прикидывала, всё ли у неё дома в порядке, не валяется ли чего-нибудь) и пригласила Марка, Натали, длинноволосого, таксу и её хозяина:

— А может, зайдём ко мне выпить чаю? Я живу в двух шагах. После всех этих передряг…

Брат с сестрой замялись.

— A-а, понимаю, вам не разрешают ходить к чужим в гости? Ну что ж, это правильно. Тогда до свидания? И не зевайте больше на улице, а я постараюсь больше ни на кого не налетать.

Марк и Натали переглянулись. Конечно, ходить в гости к чужим нельзя, но эта незнакомка такая славная… А что, если… Кажется, они друг друга поняли.

— Пойдёмте лучше к нам, — предложила Натали. — Ведь это из-за нас вы упали.

Незнакомка нерешительно посмотрела на плащ, потом на его владельца.

— И вы, конечно, тоже, — поспешно прибавила Натали. — Как же иначе, куда плащ — туда и вы.

Хозяин таксы осторожно потянул поводок: им пора уходить.

Как бы не так! Такса просто разрывалась от лая. Упёрлась всеми четырьмя лапками — попробуй сдвинь с места такого могучего зверя.

— Пойдёмте с нами, мсье. Вы были так добры. И собачка у вас такая хорошая. Как её зовут?

— Беллу.

Все приглашённые, кроме Беллу, всё ещё в нерешительности.

— А ваши родители… — начала было незнакомка.

— Да они будут просто счастливы. Да! Да! Вот увидите! Папа Жиль и мама Жанина, увидев цепочку нежданных гостей, растянувшуюся по всей лестнице, если и удивились, то только чуть-чуть. Сетка с продуктами в руках у незнакомого молодого человека? А почему бы и нет! Прыгая через ступеньки, Марк добежал первым и, задыхаясь, стал что-то сумбурно объяснять.

Но ведь и так понятно: если четверо незнакомцев (три человека и одна собака) вместе с их собственными детьми (впереди — Марк, позади — Натали с огромным букетом --">