Александр Степанович Старостин - Красные крылья

имени командования и лично товарища полковника. Что надо в таких случаях отвечать? Служу Сове…

— Служу Советскому Союзу! — обрадовался Санёк.

— Вот правильно. Теперь люди в полной безопасности. Вы спасли живую силу и технику. Да и мне лично легче будет.

Санёк вовремя спас катер, так как подошла мама и спросила:

— Что ты тут делаешь?

— Ничего.

Она поглядела на Санька подозрительно. А его так и подмывало сказать, что она теперь может ничего не бояться, катер не утонет. Но надо молчать — военная тайна.

— Почему от тебя воняет рыбой? — спросила она.

— От него пахнет ватерлинией, — поправил Ширяшкин.

— Ватерлинией? Какой ещё ватерлинией? А чем она пахнет?

— Она пахнет рыбой.

— Ваши шутки дурацкие, Ширяшкин.

— Что делать, мадам. Я всего-навсего простой солдат.

Под палубой загудело. Пыхнуло снизу сладковато удушливым дымом выхлопа, и катер поплыл к луне. Волны, раскидываемые носом, засверкали голубоватыми искрами, будто в них зажгли свои лампочки многочисленные светляки.

Мама постелила на палубу отцову куртку и сказала:

— Детям давно пора спать. Двенадцать часов ночи.

Санёк лёг, мама накрыла его капитанским одеялом и подоткнула края.

Он лежал на спине и глядел на россыпи дрожащих звёзд. Небо словно дышало.

— А где-то совсем недалеко льётся кровь, — сказала мама и тоже стала глядеть на звезды.

— На самолёте можно долететь до звезды? — спросил Санёк.

— Ну что ты! Самолёт летел бы до самой ближайшей звезды тысячу лет. Нет, не тыщу, а миллионы лет. Люди никогда не сумеют добраться до звёзд. Да это и ни к чему, если неспособны навести порядок на земле. Всё воюют, воюют. А чего ради?

— Но мы их видим, — возразил Санёк.

— Просто они очень большие. Больше нашего солнца. Спи. Думай о звёздах и спи.

Тонко дрожала палуба. Санёк глядел на звёзды и одновременно как бы видел светящиеся голубые волны и светлячка, который жил у него в банке, и мягкие прыжки кролика, и печальные глаза ишачка. И стал словно проваливаться. Но только не вниз, а вверх. Падал в бесконечную яму неба к звёздам. Раньше ему казалось, что звёзды — дырки в тёмном покрывале, а над покрывалом — ослепительный свет. Теперь ему стало ясно, что они — каждая в отдельности, и все разные. И вокруг бесконечная пустота. Он глядел на одну из звёзд, и вдруг внутри словно что-то оборвалось. Он ощутил невообразимое пространство ледяного космоса.

— Глядите, тюлени! — крикнул Ширяшкин.

— Где? Где?

Тут и Санёк враз пришёл в себя и сел.

Что такое тюлень, он, правда, не знал.

— Вон голова, — показала ему мама.

По сверкающей чешуе волн двигалось что то чёрное и круглое. Плывёт, плывёт, исчезнет. И снова плывёт и ныряет. Рассмотреть в подробностях, что это такое, было невозможно.

— А какой он? — спросил Санёк.

— Да вон, гляди! Второй, третий, четвёртый!

Мимо проплывали тёмные шары, что следовало понимать как головы животных. Это могли быть всего-навсего и футбольные камеры, которые кто-то тянет за верёвочку, хотя представить того, кто так дурачится, было ещё труднее, чем поверить в существование таинственной жизни моря под огромным живым небом.

Санёк разволновался, чувствуя себя заодно с небом, людьми на палубе, тюленями и рыбами в бескрайнем ночном море, полном светляков. Ему передалась радость тюленей: очень, наверное, весело и жутко плыть, выкидываясь из воды, и быть заодно со всем дышащим миром.

— Вот кончится война, — сказала мама, — мы пойдём в зверинец, и ты увидишь тюленя близко-близко.

— Какие они?

— Они хорошие. У них круглые и печальные глаза. Они, я слышала, любят музыку. Вот после воины купим патефон и… и пойдём в зверинец с патефоном. Можно ведь пройти туда с патефоном? — спросила она у отца. — Разрешат?

— После войны всё разрешат, — ответил тот солидно.

— Они не кусаются? — поинтересовался Санёк.

— Ну что ты! Они добрые.

Санёк, кажется, заснул. И ему привиделись танцующие на задних лапах толстые звери с печальными, как у ишачка, глазами — это были тюлени. Впрочем, они походили на учёных собак. Только без ушей.