Всеволод Зиновьевич Нестайко - Спутник "Лира-3"

могил и неслышно пошли к часовне. Одна высокая, вторая ниже, шире. Даже не фигуры — бесплотные тени, призраки. Они прятались, обходили освещенные лунным светом места.

Вдруг высокий остановился, застыл. Низкий пошел дальше один.

Все ближе, ближе к часовне.

На мгновение черным призраком мелькнул в светлой полосе и шмыгнул в приоткрытую дверь.

Можно было заметить, что в руках и под мышкой у него были какие-то свертки.

Ребята оцепенели, замерли, боясь пошевелиться.

Сердце бешено колотилось, разгоняя по телу не кровь — холодный колючий ужас.

Через несколько минут из дверей часовни вынырнула тень. И две таинственные фигуры, так же бесшумно и неслышно, исчезли, как и появились — словно могилы снова поглотили их.

Ребята еще долго лежали неподвижно.

Потом осторожно, очень медленно, все время останавливаясь и прислушиваясь, поползли к выходу с кладбища. Даже оказавшись на улице, они все еще ползли, опасаясь вставать.

Первой была хата старой Бейлихи. Только здесь, забившись в угол между забором и сараем, ребята решились заговорить. И то шепотом.

Было решено, что после такой передряги что-то делать сегодня, нечего было и думать. Сначала надо прийти в себя. Договорились встретиться утром.

Домой Павлик и Сережа мчались бегом, не оглядываясь.

Страх все еще крепко держал их в своих объятиях.

10. Утром

Сережа проснулся рано. Павлик еще спал. Сережа не стал его будить и лежал, глядя на деревянный потолок веранды, где по неокрашенным потрескавшимся доскам сновали дрожащие солнечные паутинки, отражавшиеся от бочки с водой, стоявшей под водосточной трубой возле веранды. И, тревожные, беспорядочные, роились мысли о событиях кошмарной ночи.

Призраки?! А разве существуют на самом деле призраки?.. Это только в книжках, в сказках. Но чем объяснить тот голос из могилы тогда, месяц назад?.. Нет, призраки, конечно — ерунда. Может это шпионы? И здесь, в склепе, их радиопередатчик?! Или — убийцы? А в тех свертках — порезанные на куски жертвы? Он когда-то слышал о таких нелюдях...

Холодный пот выступал от этих мыслей.

Наконец проснулся Павлик.

Наскоро позавтракав, друзья побежали на улицу.

Крыса с Лесиком уже ждали их возле своего дома. Ни слова не сказав друг другу, ребята отправились на кладбище.

Умытая росой зелень пахла особой утренней свежестью, в чаще разноголосо чирикали беспокойные птицы, и все кладбище имело вполне мирный, даже приветливый вид. Ничто не напоминало о ночных страхах.

Но ребятам было жутко.

Договорились так: Павлик и Лесик будут стоять на страже, Сережа и Крыса полезут в склеп.

Тянули жребий, кому первому лезть. Выпало Сереже. Спускались через пролом. Все же не так страшно, не надо хотя бы в часовню заходить.

Сережа выдохнул, как на старте, и спустился до половины в пролом. Ноги сразу охватил мокрый сырой холод — будто кто-то обнял их противно-скользкими холодными щупальцами. И по мере того, как Сережа спускался, страх снизу, из живота, поднимался к горлу, душил, мешал дышать.

Сережа прыгнул вниз и больно ударился коленом об острый выступ каменного саркофага. На секунду ему показалось, что он здесь один, что ребят наверху нет. Он едва не вскрикнул от испуга, но в тот же миг нога Крысы коснулась его щеки. Сережа подставил плечо и помог Крысе спуститься.

Оба замерли, настороженно прислушиваясь.

Хотя высота склепа и позволяла стоять в полный рост, они пригнулись, сгорбились — могильный мрак угнетал, прижимал к земле. Лишь через пролом просачивался в склеп слабый свет.

Наконец глаза ребят привыкли к полумраку.

Тяжелая гранитная плита, прикрывавшая каменный саркофаг, была немного сдвинута вбок. Ребята хорошо знали, что саркофаг пуст, что в нем давно уже нет ни гроба, ни мертвеца — еще с военных времен, когда в городе хозяйничали фашисты.

И все-таки, когда Крыса сунул руку внутрь, ему показалось, что он вот-вот наткнется на холодное тело. И по спине побежали мурашки.

— Есть! — приглушенно воскликнул Крыса.

Сережа включил карманный фонарик. Кружок желтого света лег на сверток из цветистого платка.

— Маленький, а тяжелый какой! — с усилием вынимая его, прошептал Крыса. Трясущимися пальцами он развязал узел.

Ребята ахнули.

Это было что-то невероятное, сказочное. Браслеты, перстни, кольца, серьги, броши, пудреницы и множество других ценных вещиц...

Ребята --">