Коллектив авторов -- Словари и энциклопедии - Растительный покров Земли

туманов, конденсирующуюся на
поверхности листьев.
Следующая по необычности пусты­
ня — Сонора. Это царство листовых и
стеблевых суккулентов — кактусов. Фло-

22
ра пустыни Сонора насчитывает свыше
2500 видов высших растений, что осо­
бенно интересно в сравнении с флорой
Сахары, насчитывающей на значительно
большей площади всего около 1200 ви­
дов. В пустыне Сонора растут шаровид­
ные, подушковидные, цилиндрические
кактусы, юкки, опунции.
В пустынях Австралии наиболее ха­
рактерны семейства бобовых, миртовых,
протейных, астровых, большим числом
видов представлены роды эвкалипт, ака­

ция, гравиллея и др. Эндемичны злаки,
относящиеся преимущественно к двум
родам — трава Митчела и триодия.
Есть в пустынях и леса. В Азии такие
леса называют тугаями, растут они вдоль
рек и ручьев, иногда пересыхающих.
В тугаях растут высокие тополя — туранга, лохи, тамариксы. Тугаи являются для
птиц и животных пустыни убежищем
от палящего солнца и засухи. Есть такие
леса и в Сахаре. Здесь они состоят из ака­
ций и тамариксов. В Северной Америке

Подушечные формы растительности в пустыне Атакама, Южная Америка

23
Растительный покров земли

такие леса пустынь образованы мескитовым деревом, а в Австралии — различ­
ными видами эвкалиптов.
Самой ненаселенной растениями
пустыней считается Атакама. Она нахо­
дится на западном побережье Южной
Америки. На огромных каменистых и
галечниковых пространствах пустынь
здесь вообще нет высших растений.
А самой населенной считается пусты­
ня Калахари на юге Африки, некоторые
ученые даже относят эту пустыню к сте­

пям. Интересно, что именно здесь растут
дикие арбузы.
Пространства пустынь на планете с
каждым годом увеличивается. И виной
этому человек. Это он провоцирует так
называемый процесс опустынивания,
вырубая леса, прокладывая необлицованные ирригационные каналы, выпа­
сая слишком много скота.
Так, в Северном Прикаспии перевыпас приводит к формированию за
1—3 года барханных песков, зарастание
же их затягивается на 15—20 и более лет.
По северной окраине Сахары опусты­
нивание охватывает ежегодно примерно
100 тыс. га, в Тунисе в результате загото­
вок топлива ежегодно уничтожается рас­
тительность на площади около 18 тыс. га.
Значительная часть пустынь Индии и
Ближнего Востока имеет антропогенное
происхождение. Часть пустыни Сонора
обязана своим происхождением перевыпасу скота за последние столетия.
Как ни интересны пустыни, но все
же лучше, чтобы их было на планете по­
меньше.

О
^
О

Растительный покров Земли

Лавровые леса
ревние люди приписывали лавру
священные свойства. Считалось, что
лавр не только целебен для тела, но и
очищает душу от скверны.
Лавровые леса растут на восточных
окраинах материков во влажном суб­
тропическом климате. Там, где в субтро-

Лавр

Загадочный лавровый лес состоит не только из
лавровых деревьев

пиках выпадают летние дожди, а годовая
сумма осадков более 1000 мм/год, обра­
зуются влажные субтропические леса:
как лиственные, так и хвойные.

25

Дерево каури

Наибольшие площади лавровые леса
занимают на востоке Азии, на юго-вос­
токе Северной Америки (это Флорида и
прилегающие к ней низменные районы).
В южном полушарии лавровые леса
есть на всех континентах. Они тянутся
по восточному побережью Австралии.
Похожие леса есть и на северном остро­
ве Новой Зеландии, образованные хвой­
ными породами. Много влажных лесов и
в Южной Америке. Там, где нет преград в
виде гор, лавровые леса везде постепен­
но переходят в тропические.
Такие леса, хоть и называются «лав­
ровыми», на самом деле состоят из раз­
ных растений. Просто большинство
растений этих сообществ имеет очень
характерный тип листа: пластинка у
них крупная, овальная, всегда блестя­
щая, кожистая и лишенная волосков, по
отношению к свету всегда стоит пер­
пендикулярно. Кроме того, листья име-

нее. Это хвойноегР0яок По'-видимому.
тьями вместо иголок, п
был0
0Н° РГс™о°СЬчтоГТудобнее»Щ листья
неизвестн ,
считаеТся одним из
ИЛИ иголки. КауР
ии наряду с
°—
Вки и иИ древовидным палоптицами киви и w
q0 --">