Журнал «Горизонты Техники» (ГТД) - Горизонты техники для детей, 1974 №11

реки, свернув с намеченного пути. Опечаленные отец и сын смотрели на речушку, которая готова была испортить все планы.

— Можно перегородить ее плотиной с юга и направить воды по руслу нашего канала, — сказал Хаттусили. — Но тогда земли, лежащие вдоль ее течения за каналом, останутся без воды.

— Для этого потребуется согласие царя, — рассудительно заметил Шамши. Вот если бы можно было как-нибудь перепрыгнуть через речку и через долину. Ведь там дальше тоже тянутся холмы.

— Перепрыгнуть… — повторил, словно завороженный этим словом Хаттусили, и обвел пристальным взором окрестности.

— Ты прав, сынок, — надо перепрыгнуть через речку. А у того, кто прыгает, длинные ноги. Высокие ноги. У меня есть одна идея. Но согласится ли царь?…

* * *

Хаттусили поехал в Ниневию и после короткой беседы с царем вернулся на строительство. Синахериб одобрил его проект. Прекратились работы по прокладке канала. Одни работники принялись обтесывать огромные каменные глыбы высотой в два фута, другие строили из этих кубов на некотором расстоянии друг от друга высокие и широкие столбы. Верхняя часть этих столбов была соединена как бы остроконечной аркой. Так над долиной выросло нечто вроде моста. Мост имел пять пролетов и шел на высоте 23 амману^[1]. Его поверхность была образована двумя наклоненными друг к другу плоскостями и напоминала мелкий и широкий ров. Дно и бока рва были укреплены слоем бетона, а надо рвом сооружен каменный свод. Здесь, вверху, над долиной должны поплыть воды реки Атруш, каменный свод предохранял их от палящих лучей солнца. Вода «перепрыгивала на высоких ногах» через безымянную речушку, протекавшую внизу.

Итак, путь для воды был доведен до реки Тебиту. Оставалось теперь лишь прокопать плотину, отделявшую воды Атруша от канала, и пусть вода течет — частично по земле, частично по воздушному пути — в Ниневию.

Гонцы отправились к царю, чтобы известить его о завершении работ. Царь отправил к Атрушу двух жрецов для торжественного богослужения во время раскапывания плотины. Однако прежде чем жрецы прибыли на место, случилось нечто непредвиденное: воды горной реки прорвали плотину, и не ожидая торжественного богослужения, устремились в приготовленное русло.

Это происшествие могло иметь ката строфические последствия. Всех охватил ужас. Что скажет царь? На кого обратит он свой гнев? Ведь его воля была нарушена. А Синахериб во гневе был страшен. Взбешенные жрецы тоже были способны на многое.

Хаттусили решил сам отправиться в столицу и сообщить царю о том, что торжественное богослужение не состоится. Перед самым отъездом он с глазу на глаз поговорил с сыном.

— Я не жду ничего хорошего. За гораздо меньшие провинности наш царь посылает на смерть. Однако ничего не поделаешь, придется ехать. Может быть, мне удастся объяснить царю, как это произошло. Но если через три дня ты не получишь от меня никаких вестей, то спасайся и беги в страну шумеров, там ты будешь в безопасности.

Шамши остался на строительстве. Рабы, отдыхая после тяжелой работы, охотились на перепелок. Люди вольные, помощники Хаттусили, сидели на склоне холма и всматривались в ту сторону, откуда должны были появиться посланцы.

И вот однажды утром Шамши, отдыхавший в шатре, услышал шум и крики:

— Шамши, Шамши! Едут!

Он выбежал из шатра и стал всматриваться в даль. Там, где серовато-желтые горы сливались с голубым небосводом, его соколиный глаз увидел большую группу людей, повозок, лошадей.

— Это царь со своей свитой. К нам едет царь! — крикнул кто-то.

Бежать уже было поздно. Люди, отчаявшись скрыться от царского гнева, покорно ждали своей судьбы. Когда царь был уже близко, все пали ниц.

Но кто это едет около царя в прекрасной колеснице, запряженной четверкой белых лошадей? Кто это в пурпурном одеянии с золотой цепью на груди?! Да ведь это строитель Хаттусили!

Все встают. Хаттусили смотрит на сына, на его лице сияет улыбка.

— Слушайте все, кто строил мой канал! — воскликнул царь.

— Воды реки Атруш дошили уже до столицы, заполнили все водохранилища и оросили поля! Богам угодны были мои планы, и они даже не хотели ждать наших молитв! Своей всесильной мощью они разбили плотину, чтобы как можно скорей напоить --">