Евгения Семенова - Загадка пугающих следов

Глава 1.

Знакомство.

В сонную комнату ворвалась звенящая мелодия будильника. Ника собрала волю в кулак и откинула в сторону одеяло, которое так и кричало: «Не покидай меня!» Открылась дверь. В комнату заглянула мама. По её жизнерадостной улыбке Ника поняла, что для мамы будет счастьем наконец отправить дочку в школу. Лето кончилось…

– С первым сентября тебя, Веронюшка! Давай, поднимайся, не хватало ещё опоздать на линейку в начале учебного года!

– Встаю!

Ника соскочила с постели и босиком побежала в ванную. В зеркале отразилось сонное личико двенадцатилетней девочки с красивыми, мягкими чертами, густыми тёмными волосами, на ночь собранными в косу, и огромными карими глазами. Ника считала себя красивой, но при этом никогда не зазнавалась. И подруги удивлялись, как ей это удаётся.

– Никуш! Я тебе сырников приготовила! Твои любимые

– Посыбы, – ответила Ника, с зубной щёткой во рту.

– А?– не поняла мама.

Ника фыркнула, и во все стороны разлетелась пена, благоухающая мятой.

– Вероника! – укоризненно изрекла Дарья Геннадьевна. – Осторожнее!

Девочка прополоскала рот и со смехом повторила:

– Спасибо, говорю!

Мама с горечью посмотрела на фартук, где таяли хлопья зубной пасты, и закинула его в корзину для грязного белья.

Ника отправилась в комнату и стала определяться с выбором одежды. Так. Черная плиссированная юбка, белая блузка и гольфы. В самый раз. Переодевшись, девочка распустила волосы, причесала их и собрала в две косы.

– Я прошу тебя, без баловства и споров с учителями! – попросила Дарья Геннадьевна. – Пусть этот год будет спокойнее, чем прошлый. И без замечаний в дневнике каждый день! Вашу компанию уже все побаиваются. Не стоит применять знания каратэ вне спортивного кружка…

– Угу,– согласилась Вероника, вгрызаясь в сырник с малиной.

– Обещаешь?

– Обещаю, – ответила она, скрестив под столом пальцы.

Взяв модный чёрный рюкзак, девочка собралась выйти на улицу и покориться своей печальной судьбе, как вдруг зазвонил телефон. Ника схватила его и посмотрела на дисплей. На нём светились знакомые пять букв: «Олеся». Ника, с облегчением вздохнув, нажала на «Ответить».

– Олеська! – закричала Вероника.– Ты идёшь на линейку, или школа уже не в твоих правилах?

– Очень смешно, – фыркнула Олеся. – Викки однажды уже попробовала исключить школу из правил, если ты забыла, можешь спросить у директора. Уж он-то напомнит… Пойдём вместе?

– Без вопросов! Зайдите за мной.

– Ага! – сказала Олеся и отключилась.

Ника влезла в парадные туфли, попрощалась с мамой и вышла за дверь.

Спустя пять минут компания подруг шагала по дороге.

– Как думаете, Динка такая же воображала? Или летняя магия неведомым образом смогла ее изменить? – поправляя пышные рыжие кудряшки, спрашивала Лиза Белкина.

– Купцову не изменишь,– хмыкнула белокурая голубоглазая Олеся.

Викки ядовито фыркнула.

– Может, перестанешь трясти своей шевелюрой у меня под носом? Мне чихать хочется!

«Да, в ехидстве Викки не уступишь!» – промелькнуло у Ники в голове. И внешность у подруги была соответствующая: не очень большие глаза цвета переспелой ежевики, тёмные короткие волосы ёжиком, подкрашенные красным цветом, пять чёрных браслетов, боты на платформе, кофта с черепами на карманах… Но подругой Викки была отличной, хоть и до неприличия вредной.

Болтая, четверка подруг добралась до школы. В их родном тридцать четвертом кабинете сегодня было чисто и празднично. Все собравшиеся здесь ученики тихо переговаривались между собой, и только заклятый враг четверки подруг – Динка Купцова оглушительно смеялась вместе со своей подпевалой Смирновой.

– О! – увидев девочек, хмыкнула Динка. – Великолепная четверка явилась!

– Но ты в неё, к счастью, не входишь! – отозвалась Ника. – Скажу честно – мы так этому рады! А то несчастная Надька зачахла бы совсем без твоего покровительства…

Дина покраснела от гнева.

– Слушай, Кирсанова, ты все так же думаешь, что самая умная?

– Нет, я думаю, что не самая. Но, судя по твоим оценкам, ты явно уступаешь мне в интеллекте! – ухмыльнулась Ника. – Да