Николай Михайлович Верзилин - Сады и парки мира

58
В-31

Рисунки В. Бескаравайного,
Л. Милорадович, В. и Л. Петровых
Оформление и вклейки
Ю. Смольникова

СЛЕДОПЫТ ЗЕЛЕНОГО МИРА
Детство... До дыр зачитанные романы Майн Рида, Фенимора Купера,
Луи Буссенара, Жюля Верна и уж, конечно, «Робинзон Крузо» Дефо. Как
хотелось бы ему самому стать героем удивительных приключений, участни­
ком заманчивых путешествий! Но как еще до этого далеко! А пока мечты
мальчишек находили свой выход. Прочитанное оборачивалось увлекатель­
ной игрой. Каждое воскресенье они выезжали за город, — там это были уже
не гимназисты, а индейцы и путешественники, Робинзоны и Пятницы, следо­
пыты и разведчики. Они разжигали костры, пекли картошку в горячей золе,
варили кашу, пропахшую горьковатым дымком, строили шалаши, ночевали
в лесу. Так пришло первое радостное узнавание родной природы. Первое
живое знакомство с травами, птицами, лесным зверьем. И это запомнилось
на всю жизнь. Не только запомнилось. Когда волею суровых обстоятельств
шестнадцатилетнему пареньку пришлось выбирать работу, — он становит­
ся учителем в начальных классах школы. Ведь это дает возможность
сохранить связь с полюбившейся ему природой. Он и тут, вместе со
своими учениками, устраивает походы в лес. Летом неделями они живут
в палатках, постигая правила и законы лесных разведчиков. Так детская
игра обернулась для него делом жизни. А леса, поля, реки, озера, сады про­
должали раскрываться перед ним не только страницами знаний, но и по­
эзией родной природы. Мир растений манил к себе своим необычайным раз­
нообразием, удивительной силой жизни, обилием загадок, особым смыслом
и значением для человека. Но чтобы стать вожаком юных следопытов, надо
много знать и уметь. Ну что ж, путь молодым учителем выбран! И вот окон­
чен Ленинградский сельскохозяйственный институт. Будущее Николая Ми­
хайловича Верзилина определилось — ботаник и педагог на долгие годы!
Он мечтает о том, чтобы на школьных уроках и студенческих занятиях
оживали сухие страницы учебников, чтобы наполненный поэзией мир рас­
тений приобщал к труду, к полезной деятельности. И молодой учитель
с азартом энтузиаста, влюбленного в свое дело, создает, где можно, уголки
живой природы, пришкольные участки, маленькие опытные лаборатории.
Его уроки и занятия наполняются живым дыханием лесов и полей, приоб­
ретают для учеников действенный практический смысл. Все делается им
для того, чтобы увлечь и ребят и студентов наукой, сделать из них истин­
ных следопытов, будущих преобразователей удивительного мира растений.
3

Он берется даже за перо и в одной из первых своих статей пишет о том,
«Как сделать интересным преподавание естествознания» (1929 г.).
Тогда Николай Михайлович Верзилин еще совсем не думал, не ждал,
что работа учителя и занятия ботаникой могут привести его на дорогу
писателя. Это пришло значительно позже, когда за плечами остался боль­
шой путь — уже не только учителя, но и ученого. Пришло как будто бы
неожиданно даже для него самого, хотя внутренне все было подготовлено
к этому и детскими лесными играми, и прекрасным знанием природы, и
опытом педагога, а главное — тем поэтическим огоньком, который давно
загорелся в его душе и был пронесен через все эти годы.
...Шли трудные месяцы Великой Отечественной войны. Родина нужда­
лась в лекарственных травах и в других полезных человеку дикорастущих
растениях. Кто мог стать разведчиками и собирателями их? Конечно, воль­
ная армия ребят. Но очень нужна была книжка, которая заинтересовала
бы и научила, подготовила и двинула в поход эту армию. Вот тогда-то Из­
дательство детской литературы в Москве и обратилось к Николаю Михай­
ловичу Верзилину:
— Напишите такую книгу!
Сомнение и волнение охватили ученого. Ведь он никогда не писал для
детей. Он знал, что писать для них трудно, что нельзя браться за новую
профессию, когда тебе уже 40 лет! И все-таки взялся.
На помощь пришли воспоминания о детстве и юности, о времени, когда
он играл в следопытов, выпускал в школе рукописный журнальчик, пробо­
вал писать приключенческие рассказы, читал о жизни Робинзона Крузо на
необитаемом острове, бродил по лесным тропинкам. Как же построить кни­
гу, сделать ее интересной? А что если высадить потерпевшего кораблекру­
шение Робинзона в нашем северном лесу? Как бы он чувствовал себя здесь?
Может --">