Ethel Snowden - Through Bolshevik Russia

сначала в Вене, когда-то чрезвычайно веселом и все еще очень красивом городе. Знание того, какими были (и остаются) лишения несчастных австрийцев, впервые пришло ко мне в дешевом ресторане, куда я отправилась пообедать потому, что мне противно было есть излишне дорогую еду в отеле.

Я на секунду подняла глаза от тарелки. По крайней мере, две дюжины глаз жадно следили за простой едой, которую я ела, и очень быстро отворачивались, понимая, что я замечаю этот взор. После этого для меня стало невыносимым есть на публике, за исключением случаев, когда мы могли разделить еду с каким-нибудь голодным австрийцем.

Я видела в Вене старых и молодых офицеров в униформе, прокрадывающихся в отель после заката в надежде получить кусочки еды для своих голодных детей. Я видела утонченную женщину, с тремя маленькими детьми, цепляющимися за ее юбку, уронившую красные розы, которые она пыталась продать, шатаясь на ногах от голода и усталости. Я пробовала подкрашенную воду, имитирующую кофе в кафе на Рингштрассе. Я видела деток-скелетов и чахоточных жен австрийских рабочих и солдат в их собственных домах. И поскольку я видела это в Вене, я, конечно, понимала Петроград, так как эти города разделили с Восточной и Центральной Европой последствия общего страдания.

Что я должна сказать о Коммунистическом Правительстве в первую очередь: оно делает все возможное, чтобы обеспечить равное распределение среди всех слоев рабочего сообщества очень ограниченных запасов. Введены талоны на еду и одежду. Изречение апостола Павла о еде и работе принимается в России буквально. Если рабочих не хватает, то, вероятно потому, что не хватает еды. Либо она недоступна, потому что транспортные трудности не позволяют подвести её людям.

Конечно, спекулянты – это отдельный вопрос. Предприимчивый частный торговец, вопреки закону и с риском для жизни, покупает у крестьянина по гораздо высокой цене, чем та, что установлена Правительством, и продает народу в частном порядке или даже на открытом рынке. Чрезвычайная Комиссия имеет особый отдел, который занимается этими людьми, и очень сурово поступает с ними, когда их ловит, но спекуляция все равно процветает, и так будет до тех пор, пока гражданин не сможет жить на правительственный паек.

Отвратительный черный хлеб, который является ежедневной пищей людей, стоит четыреста рублей за фунт при покупке на открытом рынке. Белый хлеб, который в действительности - светло-коричневый стоит тысячу рублей за фунт. (* Довоенный курс рубля составлял около 2 шиллингов)

Только детям и больным разрешен белый хлеб. Чёрный хлеб можно купить дешевле в советских магазинах, но его не хватает для всех желающих. Повсюду можно увидеть длинные очереди усталых женщин, ожидающих свой черед в государственных хлебных магазинах.

И теперь об одежде! Я уверена, что от Петрограда до Астрахани я не встретила и сотни человек в одежде, которая не выглядела бы полностью изношенной. Большинство британских делегатов были одеты в свои самые старые одежды, которые они рассудительно выбрали для поездки по России. Но этим милым русским людям казалось, что мы одеты, как принцы. Они обходили вокруг нас, чтобы полюбоваться.

Они трогали и гладили наши платья и пальто. Они с тоской смотрели на наши ботинки и с большим удовольствием разглядывали мягкую кожу. Один плутократ предлагал пятьдесят тысяч рублей за очень обычную пару британских туфель. Восемьдесят тысяч рублей - это цена, которую мне предложили за мои крепкие прогулочные ботинки. Когда, в благодарность за доброту ко мне, я подарила девушке, ухаживающей за моей комнатой, теплый шерстяной жакет, она упала на колени и целовала мои руки. Когда, в благодарность, я дала платье и пальто хорошей женщине, которая помогала кормить больного друга, она рыдала у меня на плече, проявляя огромную благодарность!

К нам пришли профессора университета, одетые как английские бродяги! Нам пел великий певец, и пальцы ног торчали сквозь его ботинки! Женщины благородного происхождения шли по тротуару, и их ноги были подвязаны полосками войлока. У многих ноги были голыми. Часто встречались бедные женщины, у которых, судя по их очертаниям, под тонкими хлопчатобумажными платьями не было никакого нижнего белья. Носки вместо чулок были надеты у большинства девочек и взрослых женщин, и, даже, кто-то из делегатов поинтересовался, не является ли это модой для женщин в России?

«Нет» - был дан --">