Михаил Николаевич Самсонов - Падающий минарет

«Нужно поговорить еще раз», — решил он, возвращаясь к столу.

Трудно, трудно стало работать; не хватало энергии, иссякала изобретательность. Русские были начеку! Три раза проваливались его агенты. А этот?.. Нестеров-Семушкин тоже не внушал больших надежд. Слишком робок, трудно сходится с людьми... Но выбора не было.

Вчера снова звонили. Уже найден солидный покупатель. Следует поспешить. Человек, непосредственно осуществляющий операцию, давно на месте... Эдвардса бесили категорические распоряжения. Поработали бы сами в его шкуре! И те несколько ценных вещиц, которые перешли из-за кордона через его руки, были добыты с неимоверным трудом. Что же касается библиотеки... Это крепкий орешек. Он пошлет Семушкина, а сам умоет руки. Не он заварил кашу, не ему ее и расхлебывать. Хотя следует признать — трест не скупится. Ему всегда шли два процента с барыша, порою очень внушительная сумма.

Семушкин покашлял, осторожно поерзал на стуле. Эдвардс облегченно плюхнулся в кресло, закинул ногу на ногу:

— С вами пойдет еще один... Нет-нет, не волнуйтесь — он ровно ничего не знает. Его задача — отвлечь внимание. В случае удачного перехода границы... — Эдвардс выразительно повертел пальцем у виска: — Так будет надежнее...

— Меня познакомят с ним? — спросил Семушкин.

— Обязательно.

— Почему решили сделать переход именно в этом месте?

Эдвардс вскинул бровь:

— Сомневаетесь в удаче? Здесь уже более трех лет спокойно. Взгляните, — он встал, подошел к карте, провел карандашом по горному кряжу, миновал ущелье и постучал ногтем по красному кружочку в долине: — ровно в шесть вы должны поспеть к экспрессу. Запомните явку и пароль.

Эдвардс вынул из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги, протянул его Семушкину. Тот несколько раз внимательно прочитал текст.

— Все ясно?

— Так точно.

Щелкнула зажигалка, узенький язычок пламени лизнул край листка, пополз дальше. Подул ветерок, комочек пепла дрогнул и распался...

Подполковник Норматов и старший лейтенант Теплов

Подполковник Норматов плохо спал — было душно, ломило поясницу: давало знать о себе фронтовое ранение. Вот почему сейчас, слушая доклад старшего лейтенанта Теплова, он думал, как хорошо было бы оказаться дома, принять душ и попросить жену заварить чаю, да покрепче — чай лучше всяких лекарств снимал неприятные ощущения.

У Теплова бравый вид — гладко выбриты щеки, белый подворотничок, похрустывающий новый кожаный ремень. Теплов нравится Норматову. Подполковник кивает головой и хмурится, постукивает по столу кончиком карандаша. Старший лейтенант рассказывает обстоятельно, останавливается на заинтересовавших его деталях, и Норматов отмечает выдумку, огонек, с которым Теплов ведет допрос нарушителя, переданного им с Энской заставы.

Нарушитель был худощавым парнем лет двадцати семи — тридцати. Следили за ним с самого момента перехода границы и до той минуты, когда он пытался воспользоваться экспрессом, чтобы запутать след. На полустанке была засада, и парень попался еще до прихода поезда.

Его доставили на заставу, обыскали, и хотя при обыске было обнаружено все необходимое, чтобы изобличить его как шпиона, нарушитель упирался, отказывался говорить, даже попытался изобразить нервный припадок. Капитан, который вел допрос, был человеком терпеливым. Ему удалось установить, что настоящая фамилия нарушителя была Нестеров, а не Семушкин, как это значилось в сфабрикованных за кордоном документах. О своем задании Семушкин согласился сообщить только людям «компетентным» — это значило, что на заставе от него больше ничего не добьются.

Капитан позвонил подполковнику Норматову, и в тот же вечер Семушкин предстал перед оперативным работником старшим лейтенантом Тепловым.

Теплов препроводил Семушкина в кабинет подполковника и все время присутствовал при допросе. Ничего нового в первый раз выяснить не удалось. И Теплов немало удивлялся приподнятому настроению Норматова. Что могло обрадовать подполковника? Судя по всему, Семушкин — птица не очень высокого полета.

Через неделю подполковник связался с соответствующими органами и вскоре, вызвав к себе старшего лейтенанта, сказал, что вечером в город приезжает брат Нестерова, которого удалось разыскать и который, как полагает он, Норматов, должен сыграть немаловажную роль в судьбе окончательно запутавшегося Семушкина...

--">