Паулюс Хичхок - Низкая походка

В тесных пространствах мне всегда хорошо и уютно.

Всё равно какие они – сырые или сухие. Отделаны камнем или просто уродливая, голая порода. Когда быстро проходишь их, кажется, что ты очень быстрый, а ветер, что в лицо, что в спину, всегда будет на твоей стороне – ведь он приносит разные запахи и ароматы. Будучи хорошим союзником, он ещё приятно холодит. Тьма окружает тебя, хранит от ненужных глаз, а сам спокойно идешь через неё, только успевай поворачивать и перепрыгивать через разные веселые препятствия. Особенно меня устраивают туннели с низким потолком. Протянешь руку вверх и ощущаешь как контролируешь пространство вокруг. И сверху никто не нападет, и стрелы не станут падать с небес. Тут было как дома. Хотя это и есть мой дом. С самого рождения.

Я продвигался вперед на корячках. Быстро семенил ногами, торопился. Мне было спокойно здесь, было уютно. И потому я старался побыстрее дойти до своей цели. До своего снаряжения, которое спрятал ещё вчерашней ночью.

Я широко распахнул глаза и наконец, увидел в полной для человека тьме черный, полный мешок. Прошел пару шагов, остановился, чтобы уже привычными движениями убрать взрывающуюся ловушку. Взял в руки мою "лимонку", как я её называю, наполненную селитрой и маленькими пиявками, что просто звереют, когда их пытаются сжечь, сжирая всё вокруг, и двинулся дальше, чтобы снова остановится убрать следующий сюрприз для незваного, возможного гостя – хорошо натянутый, тугой брусок, что был с заостренным концом, который проткнул бы мне лицо не знай я про него. Когда последняя ловушка безобидно выскочила из своего гнезда, я подошел к мешку и взял его. Приятная тяжесть перед очередным рейдом. Аж кровь в жилах играет. Я поторопился ещё быстрее – хотел сохранить этот азарт, а дом, мой милый дом, этот туннель, мог забрать его у меня и потому я спешил. Спешил выполнить свой замысел, что вынашивал уже достаточно долгое время.

Петляние в узких проходах и вот я у выхода. Мешок с плеча бухнулся о землю, я резко его раскрыл. В нем было всё необходимое и чуть даже больше.

Мой пустой пояс потяжелел от склянок, которые я воткнул в гнезда на нём. Короткий для человека, но очень удобный для меня кинжал, я закрепил на поясе со спины – выхватывать его одно удовольствие. Я надел легкие, но крепкие наплечники, кожаные наколенники, накинул накидку, чтобы было легче прятаться в темноте. На плечи возложил специальные крепления для метательных ножей. Заключительный штрих был одним из самых главных – я достал из сумки инструменты для взлома. Маленькую, плоскую шкатулочку с отмычками. Они были совсем новые. Хотя по другому никак. Ломаются так, что, по слухам, людские бабы позавидуют.

Все приготовления были сделаны. Я шустро сложил мешок, засунул его в стыки между камней. Я почувствовал как задул ветер из выхода. Свежесть вечера могла расслабить кого угодно, но только не меня. Ведь сейчас настал лучший момент для воплощений плана в жизнь. Верно. Пир в доме герцога продлится всю ночь, но брошь, та самая прекрасная брошь, о которой так много говорили наверху, в городе, уйдет со мной быстрее, чем кончится бал. Я прекрасно понимал, что нынешняя хозяйка притащит её на вечер лишь с одной целью. На выбор были: покрасоваться, подцепить хахаля, на что то кому то намекнуть – не важно. Важно то, что, скорее всего, как подсказывает мне мой опыт, женщина, ближе к ночи, положит её в сундучок под охрану, который не взломаешь не повозившись. А там и до сокровищницы не далеко. Не желая доводить до такого неприятного момента свой замысел, я начал прокручивать в голове все, что мог знать про аристократические оргии для дальнейшей планировки действий.

Я вышел наружу, вцепился в заросли скалы, резко подпрыгнул и отцепившись от зелени, кончиками своих острых когтей подтянулся за маленькую трещинку в камне, чтобы снова сделать рывок вверх и повиснуть на пальцах, на едва видном выступе. Такую рутинную для меня процедуру мне пришлось ещё проделать не раз. Хотя определенное веселье было. Ведь подо мной разверзлась глубокая пропасть.

Где-то наверху сияли звезды, внизу шелестел лес. Зеленый ковер уходил вдаль, с одной стороны от него простирались поля, а слева можно было увидеть тени кораблей на своей стоянке. Огни города за ними блестели как золотая пыль, потревоженная неумехой. Я карабкался дальше, а когда останавливался, кидал свой внимательный