Юрий Шпаков - Это было в Атлантиде

действительно, вскоре местность стала суше, ровнее. Опять над головами шумели сосны, исчезли болотные запахи. Вместо лягушек из-под ног теперь радужными брызгами вылетали кузнечики. В кустах восторженно орала птичья мелочь.

— Ну, вот мы и пришли! — объявил Павлик.

Игорь осмотрелся. Конечно, ничего похожего на развалины здесь не было. Посреди большой поляны подымалось несколько едва заметных пригорков.

— Вот! — гордо сказал Муха и хозяйским жестом вытянул руку с удочками.

— А где же… городище? — о сомнением протянул Игорь и даже подумал, что ребята его разыгрывают.

— Чудак! — усмехнулся Павлик. — Ты думал, что здесь дворцы стоят? Да тут люди тыщи лет назад жили! А может целый миллион прошел.

— Миллион! Тогда и людей-то, небось, не было.

— Неважно, главное, давно это было. А сейчас копать надо. Вон там, видишь, за кустом ямы нарыты? Это мы в позапрошлом году копали. Тогда для школьного музея сколько вещей нашли! Я сам вот такой меч выкопал!

— Врешь ты все!

— Ладно, считай, что вру. Но я сегодня докажу тебе, сам посмотришь!

Пока хозяйственный Муха распаковывал рюкзаки, Игорь осмотрел ямы, на которые показал ему Павлик. Вернее, это была одна яма, только очень большая — длиной метров в сорок и шириной метров в десять. Она представляла собою две ровные террасы, расположенные, как ступеньки гигантской лестницы. Нижняя ступенька лежала на довольно большой глубине. Игорь удивился, что она была сухая: ведь кругом столько болот!

Подошел Павлик.

— Здесь начнем копать, — сказал он. — Так и будем этот обрывчик срезать. А там, глядишь, и найдем что-нибудь.

Игоря покинул энтузиазм. Невелико удовольствие ковыряться в такой махине! Ведь еще неизвестно, удастся ли что найти. Однако свои мысли высказывать он не стал.

После короткого завтрака и отдыха ребята приступили к работе. Копать стали в трех разных местах.

Сначала работать было весело, хоть и сильно припекало солнце. Игорь снова громко затянул:

И тогда узнаем мы, кто смело

В жизни брался за любое дело.

А места, в которых мы бывали,

Люди в картах мира отмечали.

Но уже через несколько минут песня умолкла. Павлик и Муха ехидно переглянулись. Игорь снова попытался запеть, потом с усилием разогнулся, долго смотрел по сторонам.

— А глубоко копать надо? — как бы невзначай поинтересовался он.

— Пока ступенька со дном не сравняется. Мы тут на всей глубине вещи находили.

— Ого! Да, работенка!

Еще минут десять прошло в молчании. Потом Игорь бросил лопату, мрачно сказал:

— Вот и мозоль натер.

— Быстро ты, — засмеялся Павлик. — Талант!

— И ничего смешного нет. У меня, может, кожа такая непривычная, тогда как?

— Тогда отдохнуть надо, — с явной насмешкой посоветовал Муха.

Игорь хотел ему тоже сказать что-нибудь ядовитое, но ничего не придумал и только хмуро буркнул:

— И отдохну.

Павлик и Муха работали долго.

А Игорь уселся на трухлявый пень, на вершине холма, поглядывал на них, отпуская порой остроумные, как ему казалось, замечания; за лопату он брался несколько раз, но почти тут же бросал ее снова.

Уже к вечеру труды ребят были вознаграждены: Муха выкопал несколько черепков с красивым узором, и почти сразу же Павлик нашел черную металлическую пластинку с какими-то непонятными фигурками, прикрепленными сверху. Находку разглядывали долго. Игорь хотел отковырять слой окаменелой земли, но Павлик не позволил.

— Отнесем домой, промоем, после и посмотрим.

Игорь обиделся (кроме того, он глубоко завидовал удаче ребят) и побрел к своему пню.

На этот раз он не сел на него, а стал ударять каблуком по замшелому краю. Из овальных дырочек посыпались муравьи, закипели по всему пню.

А Игорь, почувствовав, что пень качается, бил по нему сильнее и сильнее. Наконец, от особенно резкого удара пень выскочил из земли, как гнилой зуб. Вот где было муравьев! Маленькие, рыжие, они с поразительной быстротой сновали во все стороны, волоча свои тощие куколки. Игорь даже удивился, как это еще --">