Юрий Шпаков - Это было в Атлантиде

путь. Городище или курганы, как говорили местные жители, находилось километрах в десяти, но добраться до него было не так просто. Почти со всех сторон оно было окружено огромным Кичиным болотом, которое тянулось на десятки километров. Возможно, древние жители селения хотели быть надежно защищенными от нападения врагов, а может быть, болото образовалось и позднее. Сейчас к курганам вела лишь узкая, топкая дорога. Проехать по ней можно было только зимой.

Игорь боялся, что его могут не пустить в такое опасное место. Поэтому он сказал дяде Мише, что пойдет с ребятами на рыбалку на Круглое озеро и пробудут они там дня два. Дядя Миша не возражал — он сам был страстный рыбак.

— Возьми только телогрейку с собой, — сказал он. — Ночи-то холодные.

Экспедиция была оснащена солидно. Павлик взял три лопаты (их пришлось предварительно тайком унести за деревню). Продуктов набрали больше чем достаточно, — об этом позаботился каждый. Захватили и удочки — не только для маскировки, но и с практической целью, потому что на курганах было небольшое озеро.

— Рыбы там — тьма! — сообщил Павлик. — Ее никто не ловит, вот и разводится.

Шагалось легко. Солнце только поднялось над лесом, и в воздухе цепко держалась свежесть ночи. А день, если судить по совершенно чистому небу, обещал быть жарким. Ребята потому и вышли пораньше, чтобы успеть по холодку добраться до места.

Игорю было вдвойне радостно. Дело в том, что экскурсия чуть не сорвалась. Поздно вечером, когда все уже было подготовлено, вернулся из райцентра почтальон и привез телеграмму на имя дяди Миши: «Вернемся двадцать пятого приезжайте Игорем Аня Костя». Это означало, что Игорь, как и было условлено раньше, должен быть дома в день приезда родителей.

До двадцать пятого оставалось всего четыре дня, из них день нужно было потратить на дорогу. Разумеется, тетя Надя, жена дяди Миши, решительно воспротивилась предполагаемой рыбалке, и понадобилась поистине незаурядная ловкость, чтобы добиться желанного разрешения. Хорошо еще, что дядя Миша поддержал. Он-то прекрасно понимал, что значит несостоявшаяся охота или рыбалка.

— Ладно, пусть уж идут, если собрались, — сказал он. — Только смотри, пострел, чтобы послезавтра вечером был дома, как штык!

И вот Игорь весело подпрыгивает по крепко сбитой дороге, а на память невольно приходит первое знакомство с тайгой. Тогда в груди ухало такое же восторженное чувство и также неподражаемо пахли сосны и влажная трава.

Дорогой чудесною,

Дорогой прямой

С нашей звонкою песнею

Мы шагаем с тобой.

И мелькают города и страны,

Параллели и меридианы… —

запел Игорь, старательно маршируя в такт. Ему очень нравилась эта энергичная, мужественная песня, которой он выучился от старшего брата-студента. Жаль только, что Павлик и Муха не знают слов.

Когда они прошли километров пять, Игорь уже не пел. Дорога изменилась, стала совсем узкой и кочковатой. Игорь то и дело спотыкался и с завистью поглядывал на ладную фигуру Павлика, который шагал, как по асфальту.

Потом дорога почти пропала. Шли по еле заметной тропке, часто приходилось пробираться сквозь колючий валежник и какие-то цепкие заросли. Игорю то и дело казалось, что они заблудились, но Павлик шел очень уверенно. Его стриженый затылок выражал полнейшее спокойствие. Игорь, сжав зубы, ковылял следом. Он был уже не рад, что ввязался в такой трудный поход.

Сосны кончились. Вокруг были низкорослые деревья, названия которых Игорь не помнил. Под ногами противно чавкало, и толстые лягушки торопливо шлепались в стороны.

— Тут надо быть поосторожнее, — говорил Павлик. — Есть такие трясины — затянет, глазом не моргнешь. Гиблое место.

Игорь с опаской покосился на яркие зеленые кочки, за которыми рос прекрасный камыш с тяжелыми бархатными шишками. Да, здесь не разгуляешься!

— Ты не бойся, — покровительственно заметил Павлик. — Тут не собьешься. Видишь, через каждые десять метров зарубка. С закрытыми глазами можно пройти. А тут дорога надежная.

— Я раз ночью здесь ходил, — похвастал Муха. — И не заблудился, вот!

— А долго еще? — жалобно спросил Игорь.

— Устал? Ничего, скоро на месте будем.

И, --">