Абай Тынибеков - Далайя

сра­
жены ещё двое задних воинов. Оставшиеся в живых плотно
прижались к земле, скрывшись за густой порослью травы. Не
выдержав напряжения, один из них стал разворачиваться, пы­
таясь ползком вернуться вниз к своим, но его неловких движе­
ний хватило для её меткого выстрела. Стрела вонзилась ему в
бок. Пятого не было видно. Он мог отползти к дальней стороне
и благополучно спуститься.
Вскоре Далайя поняла, что именно так он и поступил.
Несколько стрел просвистели в воздухе возле неё. Заметить
её они не могли, но по тому, откуда были убиты их воины,
персы правильно определили место её расположения.
Рыжий и волчица находились рядом с ней, стараясь не
попасть под копыта её коня. Они явно нервничали, всё чаще
принюхиваясь и бросая взгляды в сторону неприятеля.
Внезапно, словно кем-то ужаленный, взбрыкнул её скакун.
Резким толчком он бросил мощное тело вперёд, да так, что всад­
ница едва удержалась в седле. Она спрыгнула на землю и стала
оглаживать его. Стрела торчала из его левого бедра, прямо в его
середине. Мышцы в этом месте судорожно подрагивали, выжи­
мая из-под кожи капли горячей крови. Рывком надломив стрелу
у самого наконечника, она прижала к ране ладонь.

448

Пёс и волчица дружно зарычали, обошли коня, вздыбив во­
инственно на холках шерсть, оскалились и выступили вперёд.
Далайя вновь запрыгнула в седло. Послышался приглушённый
конский топот. Трое персов приблизились к ней на опасное рас­
стояние. Почти одновременно с выпущенной ею стрелой рыжий
и волчица в сильном прыжке вцепились в ноги двум крайним
всадникам, стащив их на землю. Тот, что был в середине, схва­
тившись руками за шею, куда и вошла стрела, издав булькаю­
щий хрип, также упал. Их кони, почуявшие ужасающий волчий
запах, умчались в разные стороны, подальше от этого страшно­
го места.
Далайя вновь спрыгнула на землю, выхватила свой меч и
бросилась к дерущимся. В темноте она отчётливо расслышала
какую-то возню, лязг железа и прерывистое звериное рыча­
ние. Кто-то пьктел и стонал. Склонившись ниже над одним из
огромных вертящихся клубков, она всё же не могла разобрать,
где тело животного и где человек. В такой неразберихе, очень
боясь причинить увечье псу или волчице, она медлила с ударом.
Вскоре всё само по себе затихло, причём наступившая вдруг ти­
шина была воистину мёртвой.
В том, что персы были убиты, она нисколько не сомневалась,
но то, что случилось с рыжим и волчицей, она поняла несколько
позже, когда на ощупь обнаружила в их телах торчащие мечи.
Теперь она осталась совсем одна. Медлить было нельзя. По­
дойдя к своему коню и погладив его рану, она взяла его под узд­
цы и повела обратно, к могиле Русы.
Прошло не так много времени, а семеро вражеских воинов
были уже сражены ею и её двумя преданными друзьями - ры­
жим псом и его верной спутницей волчицей, каждый из кото­
рых так славно завершил свой долгий жизненный путь.
До самого рассвета персы не решались войти в крепость.
Если бы они могли прознать, что в ней находится всего лишь
какая-то беззащитная горстка немощных стариков, бывших
рабов, а войну против них ведёт одинокая пятидесятилетняя
сакская женщина, то они только от стыда из-за своего жалкого
позорного положения немедля ворвались бы внутрь.

29-192

449

Лишь только посветлел небосвод, персы, по-прежнему бо­
ясь западни в крепости, решили осмотреть всю округу, особен­
но ту сторону, где, по их мнению, находились вражеские луч­
ники. То, что предстало их взорам в первую очередь, потрясло
даже самого военачальника. В ночной схватке с ними приняли
участие странного вида пёс и самая настоящая волчица. Такого
им не доводилось видеть никогда. Вновь страх стал сковывать
жутким холодком их дрогнувшие сердца. Всё, что творилось
здесь, в этой долине и у этой крепости, с самого начала для пер­
сов было странным и непонятным. Одно то, что её защищали
кочевники, неизвестно откуда взявшиеся в этих местах, уже
свидетельствовало о необычности всего происходящего в этом
уединённом мрачном краю.
Намереваясь скорее завладеть крепостью и захватить все
ценности, хранящиеся в ней, полководец уже собрался отдать
приказ на её штурм, как вдруг увидел в стороне от себя, в
небольшом отдалении, у невысоких холмов, одинокого всад­
ника, зорко наблюдавшего за ними. В том, что это именно он
под покровом ночи --">