Анна Фурман - Майор

решимостью.  Он не допустит провала миссии. С каждым поворотом его сердце билось  чаще, настойчивей. Кровь пульсировала в жилах. Тело покрылось потом и  противными мурашками. В голове стучала фраза, брошенная адмиралом в  последнем разговоре с Землей: «Разве можем мы спасти человечество,  торгуя жизнями?»

Прибыв в центральный отсек, майор застыл над  панелью управления кораблем. Если он сдвинет рычаг и выведет Прометей из  автопилота – пути назад не будет.

Вдох.

Выдох.

Щелчок.

– Командный центр вызывает майора Тома. Отис, почему вы сменили курс? – моментально ожили динамики.

– Отис, ответьте!

– Командный центр вызывает майора Тома!

Отис  зажмурился и повернул выключатель. Властный голос стих, перейдя в режим  немой записи. Прометей развернулся и набрал ход. За толстыми стеклами  корабля простиралась бесконечность. Сверкающая серая сфера вращалась на  фоне Юпитера со скоростью, видимой глазу. Майор направлялся прямо в ее  центр.

Все произошло очень быстро. Едва Прометей прошел по  касательной, задев одним бортом сферу, приборы словно сошли с ума. Гул  заполнил капитанский мостик. Все вокруг задребезжало. Из блока питания  главного компьютера повалил дым. Отис, пристегнутый к креслу, шумно  сглотнул и сжал кулаки. Как человек за секунду до смерти, он увидел лица  родных. Майор не мог рисковать жизнями миллиардов… жизнями двух –  самых важных людей – полагаясь на расторопность ученых.

Томас Отис знал, что единственный способ спасти их – нырнуть в кротовую нору самому.

– Все будет хорошо, – он больше не слышал звука собственного голоса.

Память

Кто-то сказал ему. Однажды кто-то сказал ему.

Воспоминания возвращались отрывочными, короткими, ассоциативными.

***

Вот малыш Томми играет во дворе с другими малышами. Вот мама. От нее пахнет корицей и морковкой. Лицо расплывается, остается только голос:

– Томми, осторожнее!

И Томми падает, кубарем скатываясь с горки.

Вот Кто-то. Он проходит мимо, оборачивается на женский крик и ловит пацана, перепачканного грязью, но довольного собой.

– Космонавтом будешь, не иначе! – говорит Кто-то, – Глянь-ка, даже не заплакал.

Кто-то пахнет терпким одеколоном и, кажется, пивом. Томми гордо вскидывает голову:

– Буду!

***

«Майор… они сказали, что я майор. Значит, все-таки стал», – память услужливо подбрасывает топливо в систему личности.

«Томми…» – только мама называла его так. Ему нравилось. Похоже, ему это нравилось.

***

– Том, с повышением! – мужчина – высокий худой седой, останавливается, чтобы пожать руку новоиспеченному офицеру.

– Теперь ты, стало быть, Майор Том? – мужчина смеется. Громко, раскатисто. Этот смех не подходит облику.

Прозвище приклеивается намертво. В Солар всегда так. А уж если сказал сам адмирал…

Солар? Адмирал?

***

На майора Тома обрушивается «лавина». Мощным рывком подхватывает и несет туда, где могут быть ответы. Только бы каюта не пострадала.

В небольшой комнатушке дымно и хламно. Тряска сделала свое дело. Майор ищет ниточку воспоминаний среди бумаг, одежды, письменных принадлежностей и странных приборов, назначение которых, возможно, вспомнят руки. Но не сейчас. Сейчас есть задача поважнее.

Фото в рамке обнаруживается не сразу. Хорошо, что майор не привык сдаваться.

– Глянь-ка, даже не заплакал! – снова прорывается «в эфир» Кто-то.

Не в этот раз. Слезы катятся по щекам майора. Слезы безысходности, горечи, осознания.

Он вспомнил. Вспомнил все.

Некогда красивое лицо, словно в процессе кино-монтажа, превращается в гримасу боли. Малыш Томми в застенках сознания майора Тома не верит в происходящее.

– Буду! – обещает Томми.

– Что я наделал? – отвечает вопросом Том, спустя годы. Земные и световые.

Майор сидит на полу каюты, на борту Прометея, на краю чужой галактики.

– Разве можем мы спасти человечество, торгуя жизнями? – повторяет он, как заведенный.

***

Главный компьютер сгорел. Система жизнеобеспечения переключилась на резервный блок. Но его мощности не хватит на обратный путь.

Руки знают. Руки должны знать, как все исправить. Есть ли у майора шанс на спасение?

А у землян?

Майор Томас Отис, будучи в здравом уме и трезвой памяти, ходит кругами по капитанскому мостику.

Его экипаж, состоящий из андроидов, канул в Лету вместе с компьютером. Связи нет. Запасы еды и воды не дождутся спасательной миссии, если таковая планируется.

Прометей застыл. Завис в --">