Александр Петрович Бадак - Воздухом одним дышать

недолговечного бенгальского огонька. Если бы не Андрей, она бы сидела сейчас в своей уютной квартирке на втором этаже панельного дома в центре поселка.

А так уже второй день они плывут на большом резиновом плоту с непонятным названием ПСН-10. Людмиле он напоминает большой мягкий диван, по краям которого надуты бочкообразные борта. Петрович расшифровывал название так: «плот самый надёжный – десятиместный». Плот продирался по этой никому не ведомой речушке, петляющей мимо сопок вдоль советско-китайской границы в сторону озера Ханки. Всё как-то необычно. Людмила – горожанка. Сначала жила в Находке, а потом во Владивостоке. Была умницей, красавицей. Легко поступила и хорошо закончила мединститут. Занималась спортом. Прошла специализацию по эндокринологии. Получила работу, квартиру. То есть, стояла на своих красивых длинных ногах твердо и уверенно. Но теперь эти самые ноги несут её к парню, по имени Андрей. И ничего с этим не поделаешь.

Второй день никакой гигиены. Днём палящее солнце. Вечером комарня. Лицо покраснело и опухло. Руки в каких-то царапинах. Как в понедельник принимать больных? Правда, мужики создали ей особые условия. Для неё имеется отдельная палатка. Но когда ночью какое-то лесное зверьё ухало, топало и дышало чуть ли не в затылок, хотелось пробраться в соседнюю палатку и спрятаться между парнями.

Людмила шла через цветущий луг, осторожно ступая между кочек. Вот опять земля перерыта. Видимо, здесь много диких кабанов. Когда ехали по дороге видели небольшого полосатенького кабанчика. Умная мамка убежала в бурелом, а он гарцевал вдоль дороги, на радость всему автобусу. Людмила улыбнулась и пошла на шум голосов и запах дыма.

Костерок горел бодренько, облизывая пламенем копченый пятилитровый алюминиевый котелок. Вода закипала, подталкивая паром крышку и задавая ей ритм галопа. Парни уже начистили картошки.

– Люда, ты куда запропастилась? –увидел девушку Андрей.

– Я вам заварочки принесла, – Люда обрадовалась, что первым её окликнул Андрей.

– Что за гербарий? – критически спросил Сергей.

– Фармакологию надо было учить лучше. Это – Иван-чай!

– Иваныч, это тебе. А мы продолжим начатое, – пошутил Алексей, поднося Людмиле кружку с вином.

– Ну, за ужин!

Картошку закинули в парящий котелок. Рядом поставили другой для чая. В ожидании смаковали «Ризлинг». Петрович вытащил из причаленного к берегу плота большой прорезиненный мешок и достал старенькую гитару. Все знали, что играл он так себе – «кошпырял», как выражаются музыканты, но с душой. Пел только в ля-миноре. Чужих песен не исполнял по причине того, что его музыкальный багаж включал в себя знание лишь пяти аккордов. Но здорово сочинял собственные. А они пользовались особым спросом, поскольку писались на злободневные темы и посвящались самым близким друзьям.

«Ну а нам – перекаты, даёшь!

Ну а нам – под палаткой полынь…»

Петрович спел про сплав. Стали обсуждать последние события. Как неловко получилось, когда вчера напоролись на притопленное бревно, перегораживающее речку. Решили проскочить сходу. Прижало. Перевернуло. Все оказались в воде. Благо, вещи в непромокаемых мешках, привязаны к поперечным перекладинам. Ничего не унесло. Быстро вытащили. Потом перенесли плот по кустам и дальше все проходило штатно.

В верховьях Синтуха маловодная. Но для сплава очень интересная. Часто встречаются перекаты, «расчёски», завальчики, шиверы. Имеется и небольшой порог в виде каменной плиты, с которой речка падает на полметра вниз. Одна беда – если речка распадается на несколько мелких рукавов, остаётся только волоком вытаскивать плот к большой воде. Муторное это дело. Плот надо причалить. Всё отвязать, перенести, перетащить волоком сам плот, снова опустить в воду, загрузить, закрепить. И только потом снова двигаться по воде. Но после слива Синтухи с большой притокой с запада дальше плыли спокойно, без «проволочек».

Плот выносило то на освещенные солнцем участки, то в темно-зеленые туннели из крон растущих на берегах огромных черёмух, осин, ив и редких клёнов. Когда вышли на очередной плёс, все легли на мягкие горячие борта, разомлев от солнца и замолчали. Стояла звенящая тишина, нарушаемая капелью с поднятых весел. Река уходила к подмытой сопке. Плот медленно входил в поворот. Иваныч поднял руку и приложил к губам: «Тсс!». И указал взглядом на берег. На узком пространстве между рекой и скалистым обрывом сопки паслись три --">