Игорь Иванович Акимушкин - Жил был волк

Игорь Акимушкин Жил был волк

В логове было темно, но уютно и тепло. Все пятеро волчат жались к матери. И хотя ещё ничего не видели, однако чутьём угадывали, где соски, полные вкусного молока. Боролись, отталкивая друг друга, за самые «удойные» из них.

В эту пору, в первые недели их жизни, мать всегда была с волчатами. Отлучалась лишь ненадолго, чтобы попить и поесть. Еду к логову ей приносил волк-отец или волки-няньки.

Сильные волки, выбрав себе подругу, уходят весной из стаи и заводят свою семью. Слабые же их сверстники менее счастливы, своим домом не живут. Они «нанимаются», что называется, в няньки к своим братьям: помогают им воспитывать волчат. Охраняют их, приносят им добычу. Любят чужих волчат, как своих детей.

И вот настал день, когда волчата прозрели, открылись у них глаза.

Но в логове была тьма кромешная, и лишь откуда-то сверху пробивался слабый свет. Туда, к этому свету, неудержимо тянуло их. Они ползли к нему, но мать, подталкивая носом, опять возвращала их в глубину логова. Малы ещё, рано им покидать нору.

Так и жили волчата почти месяц во мраке подземелья. Но потом, когда мать вышла однажды из их жилища, чтобы поесть недалеко в кустах, куда для неё приносил добычу отец семейства, старый волк, — самый шустрый из волчат подполз к выходу из логова, нерешительно высунул из него голову. Яркий свет ударил ему в глаза. Он зажмурился и в страхе попятился назад.

Но любопытство одолело страх. Волчонок снова выглянул из норы. Всё было солнечно вокруг, и от опавшей прошлогодней листвы тянуло пряной сыростью.

Он принюхался: множеством неведомых запахов, яркостью необычайной встретил его мир, в котором суждено ему отныне жить.

Ещё четыре мордочки его братьев и сестёр выглянули из норы. Осторожно, шаг за шагом, выбрались из неё на небольшую, поросшую мхом полянку. Принюхиваясь, прислушиваясь, пошли дальше, готовые в любую минуту кинуться назад. Но всё было спокойно вокруг.

Вдруг что-то зашуршало в кустах, и большая тень надвинулась на них. Незнакомый серый зверь, неслышно ступая, подошёл к волчатам. Они сбились в кучу, прижавшись друг к другу, и оскалили никому ещё не опасные зубы.

Но зверь был мирно настроен. Он потянулся к волчатам и лизнул каждого лёгким прикосновением языка.

Они быстро поняли: не враг он им, а друг. Повизгивая от радости, кинулись к нему, запрыгали вокруг, стараясь тоже лизнуть его в морду.

Это была не мать-волчица и не отец, которого они ещё не знали, а волк-нянька. Старший их брат более раннего выводка. Он припал на передние лапы, толкнул носом одного волчонка, второго… И началась игра!

Волк убегал от волчат, потом возвращался к ним, легонько прихватывая их зубами. Но волчата кусались всерьёз: двое вцепились ему в хвост и грызли его так, что клочья шерсти летели. Другие атаковали его уши. Волк даже взвизгнул от боли. Но не рассердился, а продолжал весёлую возню.

Долго длились его мученья, которые он терпел от острых, хотя и мелких зубов разбушевавшихся волчат. Но тут появилась мать. Увидев её, волк-нянька стряхнул с себя волчат и одним прыжком скрылся в кустах, изрядно потрёпанный.

Мать подозвала детей приглушённым ворчанием. Они кинулись к ней. Она легла, и проголодавшиеся волчата обрадовались молоку, которое она несла в себе. Жадно принялись сосать.

Наступило лето, и в одну безлунную ночь уже подросшие волчата отправились с родителями на охоту. Только мыши да кузнечики — вот и вся добыча, которую они сами ловили первое время. Да ведь и взрослым волкам не всякая охота приносит удачу. Добывают они в основном слабых, раненых и больных животных, --">