Константин Михайлович Куликов - Два друга

всю жизнь я полюбил собак — этих преданнейших друзей человека.

Когда окончились войны — первая мировая и гражданская — я заимел пойнтера. Сначала одного, а спустя некоторое время сразу двух. Так случилось, что и жена моя Полина Ивановна полюбила собак, и это чувство любви и привязанности сохранилось у ней навсегда.

Как правило, пойнтеров мы приобретали щенками в месячном возрасте. Следуя старинной поговорке «порода входит через рот», мы хорошо их кормили, любовно воспитывали, и в результате у нас вырастали прекрасные собаки. Благодаря домашней дрессировке, наши друзья, если не все, то большую часть наших указаний понимали с полуслова. Мое хорошее или плохое настроение или настроение жены им немедленно передавалось. В момент домашних неурядиц собаки становились какими-то отчужденными. Но стоило равновесию восстановиться, как наши друзья воспринимали это с огромным удовлетворением. Они начинали прыгать, резвиться. Иногда, забавляясь, мы с женой провоцировали скандал между собой, слегка толкая друг друга. Видя это, наши четвероногие любимцы с лаем устремлялись к нам. Они становились между нами, принимая нас за скандалистов, чтобы не допускать ругани. Были случаи, когда блюстители порядка, прихватив зубами за брюки или платье, растаскивали нас друг от друга.

Про людей, которые живут не в ладах, принято говорить, что они живут, как кошка с собакой. Но это неверно. Наши собаки всегда дружно жили с нашими кошками. Вспоминается случай. Было утро, и мы с женой еще спали. И вдруг в нашей спальне появляется Ромка. В губах собаки находится какое-то живое существо. Мне видно, что Ромка очень доволен. Глаза веселые, виляет хвостом, и, наконец, кладет свою ношу на край моей постели. Оказалось, что он принес только что народившегося котенка. Я приказал собаке отнести котенка Муське. Повинуясь, Ромка без промедления унес малыша. Меня крайне заинтересовало происходящее.

Когда я вошел в прихожую, где размещались собаки, то все понял: кошка окотилась на постельке Ромки, и этот большой дуралей вовсю лизал своим огромным языком котят, а кошка, развалившись на чужом месте, как бы в благодарность за ласку к ее потомству, нежно мурлыкала. Кофейно-пегий Феб лежал на своей постели и, как старший среди четвероногих жильцов, снисходительно наблюдал за происходящим.

Но был и другой случай. Однажды Ромка, встретив подружку, влюбился в нее. А это было так. У моего друга, Ивана Сергеевича Березина, была прекрасная сука пойнтер Вампа. Когда Ромка впервые встретил Вампу, знакомство их оказалось каким-то особенным. Вначале они обнюхивали друг друга. Потом Ромка начал заигрывать. Он опустился перед подружкой на локотки передних лап, тараща на нее озорные смеющиеся карие глаза. А она этого галантного проказника хлестнула кончиком своей лапы по носу и бросилась бежать. Ромка быстро догнал ее. Пришлось унять шалунов. С тех пор к ним пришла особая собачья любовь. Надо сказать, что эта любовь еще больше усилилась, когда Ромка и Вампа заимели потомство желто-пегих щенков.

Вампа любила сидеть на окне в своей квартире и наблюдать за гуляющими на бульваре. Иногда я брал с собой Рома для таких прогулок. Стоило Вампе увидеть из окна своего возлюбленного, она начинала визжать, проситься на волю. И если ее хозяйка Александра Семеновна имела возможность выпустить проказницу из квартиры, то она, сломя голову, бежала к нам. Ну, а при встрече их собачьей радости не было конца. И особенно трогательной становилась их любовь, когда собаки соединяли свои мордахи, как бы для поцелуя.

Когда у нас жили Феб и Ром — эти два крупных красавца, золотомедальника, в ту пору мы, их хозяева, были еще молодыми и любили всякого рода проказы наших животных. Принимали мы эти проделки как развлечение, радовавшее нас. Бывало жена спрячется, а я самым серьезным образом отдаю собакам приказание: «Найти Полину Ивановну!» Тут же начнутся поиски. Как бы соревнуясь, собаки наперебой лезут под кровати, заглядывают под шкафы, пианино и другие укрытия, ну, а когда найдут «пропажу», поднимут лай и пропавшего человека вытаскивают из укрытия за платье.

Приучили Феба и Ромку искать спрятавшуюся в квартире хозяйку, а впоследствии они научились прятаться друг от друга. Один спрячется, а другой его ищет. Но Рому не суждено было долго с нами жить. Он пал от крупозного воспаления легких. Когда память о Роме была еще свежей и острой, бывало скажем Фебу, а где у нас Ромка? Феб тут же --">