Илья Александрович Шумей (Lopyx) - Хрупкий человек

в руку ложку и склонился над тарелкой. — Просто мне так привычней, что ли, спокойней. М-м-м!

— Ну как, вкусно?

— Да, весьма!

При всей своей нелюбви к автоматам, старик не мог не признать, что готовят они отменно. Всегда. Раз за разом. Снова и снова выдавая идеальный результат с точно выверенным соотношение ингредиентов. И иногда ему начинало казаться, что отсутствие возможности посетовать на пересоленный суп или подгоревший бифштекс делает жизнь какой-то… пресной, лишает ее щепотки непредсказуемости и выхолащивает интригу. А без эпизодических радостей или огорчений и люди начинают забывать, каково это — проявлять эмоции и чувства, и сами постепенно начинают походить на бездушные машины…

— Что ты сказал? — старик вскинул голову, вдруг сообразив, что его правнук уже некоторое время что-то ему рассказывает.

— Я говорю, что сегодня в Нежинском парке будет проходить масштабное голографическое шоу. Почему бы нам не сгонять туда, посмотреть? Такое не каждый день увидишь.

— Почему бы и нет. Я не против.

— Тогда быстренько доедаем, и я закажу такси до города.

— Э-э-э, нет! На такси я не поеду! — категорически отрезал старик.

— Опять ты за свое! — Денис мученически закатил глаза.

— А кто знает, чем там предыдущие пассажиры на заднем сиденье занимались? Я не хочу сидеть на их…

— Но когда ты останавливаешься в гостинице или пансионате, тебя почему-то ничего не смущает.

— Так там хотя бы постельное белье меняют! — дед решительно рубанул рукой. — И хватит об этом. Поедем на моей машине. Точка.

Денису ничего не оставалось, кроме как обреченно вздохнуть, признавая свое поражение. Он изначально предполагал, что именно так их спор и закончится, а потому был готов к подобному исходу, и не стал упрямствовать. В конце концов, имеет же старикан право на мелкие причуды.

Но в запасе у парня оставался еще один аргумент, который он не мог не пустить в ход.

— Как скажешь, — Денис ехидно прищурился. — Вот только ты в курсе, что въезд в город на ручке запрещен? Только на автопилоте.

— С чего вдруг?

— Так у нас уже два года как на всех улицах работает динамическое управление трафиком. Количество полос движения в ту или другую сторону может меняться по несколько раз на дню, какие-то переулки могут переводиться в режим одностороннего движения и так далее. Автопилот, который постоянно на связи с центральной диспетчерской, будет действовать в соответствии с установленным порядком, но ты-то так не сможешь!

— Дожили! — старик с сожалением отставил в сторону пустую тарелку, и расторопный дроид тут же ее убрал. — Человек уже в собственном городе ничего не решает. За него все уже продумали машины, а ему остается только послушно следовать по проложенному для него маршруту. Спасибо еще, что пока не на бойню.

— Не нужно так нагнетать, дед! Все ведь делается для нашего же удобства! После введения этой системы пропускная способность городской транспортной сети выросла почти на треть! Да и время в дороге существенно сократилось, — Денис принял у механического слуги дымящуюся чашку чая. — Ну так что, заказываю такси?

— Вот еще! В моей колымаге тоже автопилот имеется. А следуя твоим же увещеваниям, я недавно обновил версию, так что даже не надейся!

Большую часть пути до города они ехали в молчании. Что ни говори, а необходимость трястись в древней колымаге, почти отметившей четвертьвековой юбилей здорово подпортила Денису настроение, хоть он и старался не подавать виду, чтобы не огорчать прадеда. Старик по старой привычке уселся на водительское место, и, сложив руки на груди, угрюмо наблюдал за тем, как машина аккуратно вписывается в повороты и осуществляет необходимые перестроения. Парню ничего не оставалось, кроме как сесть рядом, чтобы иметь возможность поговорить, хотя он предпочел бы с куда большим комфортом развалиться на заднем диване. Что греха таить, во время поездок на такси пассажиры и вправду нередко использовали его для своих утех, но разводить на этом основании целую фобию…

Впереди замаячили извивающиеся ярусы первых развязок, и Денис вдруг оживился. Он коснулся своих очков и негромко отдал несколько коротких команд.

— Вот, дед, держи! — он снял очки и протянул их старику. — Сам посмотри, смог бы ты нормально управлять машиной в таком режиме?

— Это еще зачем? — недоверчиво нахмурился тот.

— Я вывел на проекцию актуальную дорожную --">