Александр Филевский - Биоробот

модуля. Он поднес руку к экрану разблокировки электрозамка, но что-то его остановило — ладонь застыла в нескольких сантиметрах от сенсорной панели. Марк постоял так некоторое время, после чего опустил руку и отвернулся от двери. «Так больше не может продолжаться, — заключил он, — признаюсь в любви, и будь что будет».

Путь обратно преодолел почти бегом: боялся растерять внезапно появившуюся смелость еще до встречи с Настей. Когда дверь в оранжерею, наконец, отворилась, послышался отдаленный женский крик.

«Кто это? Настя?!» — встрепенулся Марк, прислушиваясь.

Крик повторился. Марк бросился в ту сторону, откуда донеслись звуки. «Апельсиновые деревья, — сообразил он на ходу, — каждый день в это время Настя именно там».

Крик снова повторился. Он был громче — Марк понял, что не ошибся в выборе направления. Через мгновения уже был слышен плач. Это был Настин плач.

Марк в несколько прыжков достиг поворота, который выводил из лабиринта кустарников в апельсиновый сад. Он выбежал из-за угла и увидел чью-то тощую жилистую спину в нескольких шагах от себя. Обладатель спины заносил руку над жертвой, которую придавливал к земле своим весом. В его туго сжатом кулаке сверкал нож. На лезвии была кровь.

Марк попытался выкрикнуть «стой!», но вместо этого получилось что-то воинственное и неразборчивое — то ли звериный рык, то ли боевой клич первобытного человека. В руке будто сама собой возникла мотыга, еще мгновение назад прислоненная к дереву неподалеку. Марк махнул ею, до конца не понимая, что происходит.

Глава 3. Побег

Настя пыталась выбраться из-под тела. Марк не сразу пришел в себя: он стоял как завороженный, сжимая в руке черенок мотыги. Всхлип Насти вывел из забытья — Марк отбросил мотыгу, словно раскаленную кочергу, подскочил к девушке, чтобы высвободить ее.

— Ты ранена? Я видел кровь! — засуетился Марк, осматривая Настю, когда она поднялась.

— Нет… это его кровь.

Марк в растерянности поглядывал то на девушку, то на труп Шрама. Да, это был Шрам. Мертвый Шрам. Его остекленевшие мутнеющие глаза смотрели прямо на Марка. Смятая голова была скошена набок, словно у тряпичной куклы.

— Он как будто с ума сошел: явился, достал нож, начал резать себе руки, смеяться и спрашивать, зачем я на него напала, — торопилась объясниться Настя, — потом сказал, что вынужден обороняться, и набросился на меня.

Марк принялся рассматривать тело: да, руки и грудь убитого были исполосованы порезами. Настя тоже взглянула на труп и вдруг зарыдала, задыхаясь:

— Что я наделала?!.

— Спокойнее… Настя! — говорил Марк, встряхивая девушку за плечи, — ты ни в чем не виновата.

— Я же сопротивлялась…

— Он хотел убить тебя!

— Биоробот не должен был… — начала было Настя, но Марк оборвал:

— Хватит. Не хочу это слушать. Давай лучше подумаем, что делать.

Они помолчали.

— Скажем, что это я его ударила, а ты просто проходил мимо, — предложила Настя, — иначе они казнят тебя: никто не посмеет нарушить Уклад, хоть даже ты сын Старейшины. Пусть лучше меня утилизируют, ведь для биоробота счастье — спасти жизнь человека. Я и мечтать не могла о том, чтобы пригодиться для такого великого дела…

Марк лишь поморщился и отмахнулся:

— Не мешай… я думаю…

Они снова помолчали.

— Мы уедем, — сказал Марк решительно.

— Куда?

— За сто пятьдесят миль отсюда есть заброшенная исследовательская станция Древних. Я бывал там: аварийные системы работают, кислорода и еды хватит на годы. О базе никто не знает. Все подумают, что мы погибли от рук Нечисти или просто умерли в пустыне — искать не будут.

*****

Марк уже позвонил отцу и попросил дать срочное разрешение на выезд. Сказал, что просто хочет прогуляться и поднять себе настроение. Старейшина был не против. «Быстрее забудет своего проклятого биоробота. Шрам за это время с ней и разберется… если еще не разобрался», — подумал он.

Теперь предстояла задача посложнее — провести Настю в ангар для марсоходов. У входа дежурил другой биоробот, который был запрограммирован следить за соблюдением пропускного режима.

Увидев подходящих Марка и Настю, биоробот-охранник вытянулся и задрал подбородок, глядя на человека. Так его запрограммировали. Это считалось выражением почтительного отношения.

— Вход запрещен, — сказал охранник Насте, преградив ей дорогу.

— Мне нужен этот робот-флорист. Оно посадит --">